Potenziare la memoria nel sonno è possibile grazie a una stimolazione sonora basata su un suono dolce
Che cos’è un “rumore rosa”? Si tratta di un suono molto dolce, lieve ma continuo, che ricorda il rumore dell’acqua di una cascata. Gli scienziati della NorthWestern University a Chicago, di cui fa parte anche l’italiano Giovanni Santostasi, hanno scoperto che si può utilizzare questo tipo di stimolazione sonora per aumentare la durata del cosiddetto “sonno profondo” e migliorando di conseguenza la memoria. Il meccanismo che consente di ottimizzare i ricordi durante la notte è chiamato ‘smart forgetting’, un fenomeno che consente di filtrarli in modo intelligente, trattenendo solo quelli importanti per ottimizzare il consumo energetico del cervello. Il sonno è fondamentale per una corretta gestione delle informazioni e aiuta la memoria a fissare i ricordi importanti, mentre lascia andare quelli superflui.Gli esperti hanno creato uno strumento che emette questo suono e lo hanno sperimentato, alternandolo a una stimolazione finta che non emette alcun suono, su 13 soggetti over-60. Dopo una notte di stimolazione acustica i soggetti hanno mostrato di ricordare di molto meglio liste di parole lette la sera prima; i punteggi ottenuti ai test di memoria risultano triplicati e risulta prolungata anche la fase del sonno profondo.
Solo il 25% in fase REM
Il nostro sonno non è tutto uguale. Quando ci addormentiamo attraversiamo diverse fasi, un’alternanza di momenti chiamati Rem e non-Rem, che generalmente si ripetono in modo ciclico. Si passa dallo stadio 1 non-Rem ai successivi, fino a quando circa 70 minuti dopo l’addormentamento segue la prima fase di sonno Rem, che dura circa 15 minuti. Nel complesso il tempo trascorso in fase di sonno REM costituisce solo il 25% della durata totale del sonno. È possibile anche che tra i vari cicli ci siano momenti di veglia. Una classifica recente degli stadi del sonno ha abolito la distinzione tra stadio 3 e 4, accorpandoli in un unico stadio di sonno profondo, denominato N3.
