Il Dipartimento di Informatica ed Applicazioni dell’Università di Salerno ha vinto l’IBM Jazz Innovation Award 2008, un ricononoscimento degli USA molto prestigioso che consiste in una donazione di 25,000 dollari.L’IBM Innovation Award è una competizione internazionale per incoraggiare lo sviluppo di nuovi progetti focalizzati sull’insegnamento, sulla ricerca o sulla costruzione di comunità basati sull’uso di tecnologie chiave. Per l’Innovation IBM Award 2008 sono state considerate diverse categorie tra cui l’Innovation Jazz. Le proposte candidate sono state giudicate sulla base dell’originalità, dell’importanza, dell’openness e della rilevanza rispetto alla tecnologia Jazz o all’uso educativo di Jazz; è stata anche valutata l’abilità dimostrata dai ricercatori nel portare a termine ricerche significative in quest’area.In particolare, la proposta dell’Università di Salerno, vincitrice del premio, si basa sul lavoro che ha portato alla realizzazione del software CoFFEE – Cooperative Face2Face Educational Environment – e ha l’obiettivo di mettere a disposizione del team di lavoro un ricco set di tools di collaborazione.L’Apprendimento cooperativo supportato dal computer permette agli studenti di lavorare insieme, con il computer in un gruppo con un compito comune ed è un avanzato ma efficace strumento didattico in uso nelle scuole. Il software CoFFEE – realizzato in 3 anni grazie ad un finanziamento dell’Unione Europea per il progetto Lead- è una suite di applicazioni appositamente disegnate per supportare l’apprendimento collaborativo.Legati alla infrastruttura Jazz sono particolarmente interessanti i tools di “Threaded Discussion” e di “Graphical Discussion” in grado di favorire una collaborazione strutturata ed efficace. Lo scenario di riferimento consiste in un misto di comunicazione face-2-face e di comunicazione mediata, ospitata in un workspace digitale condiviso, fornito da CoFFEE e accessibile a tutti gli utenti simultaneamente. L’uso collaborativo di tool di discussione e di design in Jazz ha un’applicazione immediata in ambito educativo poichè consente agli studenti di confrontarsi e discutere con i team leader, con i tutor e con gli insegnanti.Queste applicazioni sono allo stesso modo utili e interessanti per i processi di sviluppo del software poichè favoriscono una efficace collaborazione per la rapida realizzazione di prototipi, per il loro rilascio e le successive fasi di testing. Ogni Jazz Innovation Award prevede un contributo in denato da $10,000-$25,000, per un anno.I destinatari del premio devono interagire con la Jazz community attraverso gli strumenti disponibili su jazz.net. Inoltre, devono essere “aperti” al confronto, condividere i risultati di ricerca con i membri della comunità Jazz ma anche con quelli di altre comunità di sviluppo e diffondere i risultati attraverso workshops, conferenze e media.Infatti, l’iniziativa Jazz di IBM consente all’intera comunità software di andare oltre la produttività individuale a favore della produttività organizzativa grazie a nuovi tools che garantiscono una collaborazione costante e continua 24 ore al giorno: gli sviluppatori possono così comunicare e lavorare insieme a stretto contatto superando barriere dovute ad esempio a localizzazione geografiche differenti, differenze di fuso orario o di approccio.Le tecnologie basate su Jazz, incluso Rational Team Concert, sono disponibili gratuitamente ai membri dell’IBM Academic Initiative attraverso Academic Initiative Software Catalog.
