Xiaomi starebbe valutando l’ipotesi di acquisire GoPro, probabilmente per migliorare la dotazione dei suoi droni. Secondo quanto riporta The Information, il marchio di proprietà di Woodman Labs non sarebbe disposta ad accettare una cifra inferiore al miliardo di dollari e l’azienda cinese non avrebbe alcuna intenzione di investire una somma così ingente. La valutazione di GoPro si baserebbe sull’investimento di HP per l’acquisizione di Palm, che nel 2010 versava nelle stesse difficili condizioni della società specializzata in action cam.

Quando GoPro ha annunciato di abbandonare il business dei droni il suo amministratore delegato, Nick Woodman, ha confermato che a Bloomberg di aver chiesto la consulenza di varie banche per uscire dalla crisi finanziaria in cui versa la società e che non era esclusa la possibilità di “entrare a far parte di un’organizzazione più grande che ci permettesse di espanderci”. Gli esperti avrebbero cercato di sostenere un accordo economico tra GoPro e il produttore di droni DJI ma quest’ultima non era interessata all’operazione ritenendola di poco valore. Nel frattempo il valore dei titoli dell’azienda sono saliti come mai da molti anni a questa parta. Xiaomi, che ha svelato oggi il suo smartphone per il gaming Black Shark, potrebbe quindi farsi avanti ma cercando di ridurre sensibilmente le richieste economiche di GoPro.

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Con lo short movie sperimentale ‘FUNride’ Mottolino VR Movie Experience nasce un nuovo modo di raccontare per immagini: il virtual story telling. Frutto della collaborazione tra URBAN.:FX, agenzia di produzione italo-olandese specializzata in progetti di comunicazione non convenzionali, e pLAYmARKETING, divisione dell’agenzia osm1816, il video trascina lo spettatore in un’esperienza totalizzante attraverso le riprese a 360° e inserti di realtà virtuale. Protagonista del breve film è il ciclismo freeride e downhill nel Bike Park di Mottolino, a Livigno.

Realizzato con in collaborazione con GoPro e Scott Sports Italia, ‘FUNride’ si differenzia da tutti i video a 360° prodotti finora per la durata, la presenza di una regia e di un montaggio e per l’inserimento di contributi non reali chiamati ad arricchire il racconto di un luogo e degli sport che vi si possono praticare. Oltre alla Virtual Reality e al video a 360°, sono state impiegate altre tecnologie, quali la augmented reality e le più tradizionali flat camera e computer grafica.

‘FUNride’ Mottolino VR Movie Experience

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“La sfida è stata quella di creare una storia stimolante tradotta in realtà virtuale – spiega Donald Welscher, movie director e direttore creativo di URBAN.:FX – Trovo sia Livigno sia il bike park di Mottolino incredibilmente affascinanti e suggestivi.Pertanto, ho voluto trasmettere visivamente la sinergia tra natura e sport attraverso un’esperienza il più possibile coinvolgente:il supporto della tecnologia VR è stato cruciale per il raggiungimento dell’obiettivo. Sono già stati realizzati in Italia video a 360°, ma per lo più statici o frutto di montaggi minimali. In questo caso, invece, abbiamo per la prima volta dato corpo a uno story telling differente, totalizzante.”

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I droni sono un hobby che oramai possono permettersi tutti. La loro evoluzione per qualcuno è stata in realtà un’involuzione, nel senso che complesse parti tecniche, materiali resistenti e durevoli hanno lasciato spazio a plastica e polistirolo, per incontrare le esigenze del pubblico consumer. Ma spesso ci si ritrova dinanzi a compromessi di tutto rispetto, come promette essere il primo drone pieghevole di GoPro, chiamato Karma. Si tratta di un quadricottero capace di richiudersi all’interno di uno zaino, così da essere trasportato facilmente un po’ ovunque. La particolarità è che, a differenza di altri modelli di fascia media (almeno nelle dimensioni), qui non si usa uno smartphone come centro di controllo ma un piccolo radiocomando che ha uno schermo touch sul davanti, con joystick e tasti specifici sulla porzione inferiore.

Ma costa tanto

Tra le funzioni più comode, seppur basilari, ci sono il “ritorno a casa” automatico e il decollo e l’atterraggio semplificato, oltre allo scatto di foto in modalità selfie e in linea retta. Si, perché GoPro non poteva che sfornare un prodotto con fotocamera integrata, che è connessa al velivolo tramite un gimbal montato su un canale accessibile frontalmente. Inoltre, il gambetto in questione si può benissimo staccare e utilizzare in maniera indipendente, così come le soluzioni dei principali concorrenti. Nonostante si ponga nel mezzo delle attuali offerte, Karma costa un bel po’: 799 dollari n versione standalone, 999 dollari compreso di Hero5 Session e 1.099 con Hero5 Black. La Hero 5 è la nuova famiglia di action cam di GoPro, presentate proprio in occasione del lancio del drone e con il quale sono pienamente compatibili (e per ora solo loro).

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Periscope amplia il suo servizio per renderlo sempre più interessante per gli utenti. Dopo l’integrazione delle sessioni in diretta all’interno di Twitter, l’app di proprietà del sito di microblogging ha annunciato che permetterà di effettuare anche il live streaming attraverso le action camera di GoPro. La nuova funzione sarà particolarmente gradita a tutti i fan dello sport, che spesso utilizzano questi dispositivi per registrare i video delle loro performance. “GoPro permette alle persone di catturare e condividere le loro esperienze nel modo più immersivo possibile e l’integrazione con Periscope offre agli utenti GoPro una importante piattaforma real time per condividere i propri contenuti”, ha dichiarato Tony Bates, presidente di GoPro.

Periscope sottolinea in una nota che al momento è possibile trasmettere in diretta solamente ai possessori di un iPhone 5S o una versione più aggiornata dello smartphone Apple. Inoltre, la funzione è compatibile solo con la cam GoPro HERO 4. L’app non ha confermato di star lavorando su una versione per Android ma è molto probabile che questa sarà implementata nei prossimi mesi. Le sessioni live possono invece essere visualizzate su qualsiasi tipo di dispositivo.

.@zbigy makes it look so easy #GoLIVE #GoPro https://t.co/0ccYnosAaK

— Periscope (@periscopeco) 27 Gennaio 2016

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Cosa c’entra una GoPro con il mondo della realtà virtuale? Forse niente, forse tutto. Il CEO dell’azienda Nick Woodman ha annunciato la nuova direzione che la compagnia intende prendere, sperimentando nuove soluzioni nel campo del virtuale e dei droni. Durante la conferenza Re/code di ieri, Woodman ha spiegato in che modo le GoPro entreranno nei nuovi settori, soprattutto mostrando le capacità di adattamento funzionale delle Hero4. In particolare, per permettere una ripresa globale che possa essere utilizzata in progetti di realtà virtuale, GoPro utilizzerà il design sferico della compagnia francese Kolor, acquisita proprio da Woodman il mese scorso.

Il limite è il cielo

In questo modo l’azienda potrà scattare foto e girare filmati a 360 gradi così da utilizzarli per la realtà virtuale sia in lavori offline che in diretta, probabilmente durante eventi sportivi. Si tratta ovviamente di un prodotto di nicchia che può essere utile per chi crea contenuti per VR e non tanto per gli utenti che ne fruiscono. I possibili acquirenti ci sono e fanno parte di quella schiera che attualmente si divide il palcoscenico: Oculus Rift, HTC Vive, Samsung Gear VR. In realtà dovrebbe arrivare anche una versione consumer del prodotto, che non è altro che un case dentro cui montare le fotocamere, probabilmente non comprese nel pacchetto. Non si conosce ancora il prezzo anche se sappiamo che la realizzazione è fissata per il 2015. Per quanto riguarda il mondo dei droni, Woodman ha svelato l’esistenza di un quadricottero che GoPro starebbe realizzando in autonomia e la cui commercializzazione è attesa invece per la metà del 2016.

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GoPro è un’azienda leader nel settore delle fotocamere indossabili resistenti alle intemperie. Con l’esplosione del mercato dei droni era solo questione di tempo che Woodman Labs, proprietaria dell’azienda di action cam, decidesse di realizzare un proprio velivolo comandato da remoto. La conferma arriva dal CEO e fondatore di GoPro, Nick Woodman, che ha annunciato il lancio di un quadricottero entro la prima metà del 2016.

GoPro prepara il drone con action cam

Secondo quanto riferisce The Verge, il drone di GoPro dovrebbe avere un prezzo allineato ai prodotti dei concorrenti come Robotica 3D, Parrot e DJI. Ovviamente il velivolo a quattro eliche sarà dotato di action cam per riprendere da altezze e angolazioni prima impensabili e, come ha sottolineato Woodman, liberare la “scintilla dell’immaginazione” degli utenti. “Il quad è in qualche modo l’ultimo accessorio GoPro”, ha dichiarato il CEO di GoPro.

Nell’arco di pochissimo tempo il mercato dei droni ha avuto un boom senza precedenti. Questi velivoli comandati da remoto possono assumere le più disparate funzioni, dalla consegna dei pacchi alla sorveglianza del territorio. Negli Stati Uniti il Governo ha dovuto velocizzare la ratifica di nuove regole per l’utilizzo dei droni a causa dell’ampio utilizzo da parte degli utenti e la stessa cosa è avvenuta recentemente anche in Italia.

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Non solo navigatori. Il marchio diventato famoso per portare a destinazione milioni di persone in tutto il mondo si lancia nel mercato delle action cam pensate specificamente per gli sportivi. Lo fa con Bandit, una fotocamera che farò la felicità degli spericolati più vari, da chi va sul surf ai corridori in condizioni estreme fino agli sciatori e gli scalatori. Le funzionalità più interessanti sono più o meno quelle della concorrenza, GoPro in primis, e cioè una serie di sensori integrati, tra cui GPS, accelerometro e altimetro e un media server che si interfaccia con un’app sullo smartphone per inviare all’istante gli scatti e i video ripresi in movimento.

Le specifiche tecniche

Andando più nel profondo troviamo un obiettivo grandangolare con sensore CCD da 16 megapixel, video a 1080 p a 30, 60 fps, e 720 a 60 e 120 fps; cinematic, time lapse e slow motion nativo, foto singole o in sequenza e connettività Wi-Fi, Bluetooth Smart e USB3.0. Proprio il supporto alla connettività wireless permette a Bandit di inviare istantaneamente contenuti dalla camera allo smartphone o al tablet anche se l’app è ottimizzata per i dispositivi con schermo più piccolo. TomTom ha pensato a chi gira parecchi video con l’introduzione della funzione highlight, con cui si può “dire” alla videocamera che quel momento che si riprende è particolarmente importante; in questo modo si potrà subito rivedere la parte preferita del filmato. Assieme a Bandit, l’azienda propone anche un telecomando da polso con il pulsante per l’identificazione degli highlight; non è chiaro se da lì si potrà anche avviare e stoppare la ripresa video. TomTom Bandit uscirà entro maggio al prezzo di 429 euro, il modello di punta della concorrente, la GoPro HERO 4, costa 479 euro.

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Tra le action camera, il leader per ora indiscusso del mercato è la GoPro, la società che produce videocamere da indossare diventata un must per chi pratica sport estremi.

Prima dell’estate ha debuttato a Wall Street e continua a macinare numeri record, l’anno scorso ad esempio ha visto salire l’utile dell’88% a 61 milioni di dollari e il fatturato dell’87% a 986 milioni.

Abbiamo intervistato Isabel Pakowski – GoPro’s European PR and Communications manager che ci ha raccontato quali sono le novità dell’ultima nata, la videocamera Hero 4 e con cui abbiamo analizzato i numeri e gli sport dove è più diffuso l’uso della GoPro.

“Molte persone stanno utilizzando i droni in abbinamento con la GoPro, in realtà non ho idea del perché, quello che posso dire è che per ora non abbiamo in progetto di realizzare una nostra drone camera”.

Videointervista a Isabel Pakowski, GoPro’s European PR and Communications manager

Videointervista a Isabel Pakowski, GoPro
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Zalando ha effettuato – per la prima volta nella storia – il lancio di una scarpa nella stratosfera: la calzatura Zign ha iniziato il suo volo dalla Polonia munita di GoPro e Gps per poter essere intercettata durante il suo viaggio e per regalare le immagini della sua traversata, disponibili sul sito http://thespaceshoe.com.

La scarpa, grazie a un pallone aerostatico gonfiato a elio, ha raggiunto un’altitudine di circa 35 km – tre volte l’altitudine degli aerei che operano tratte di lungo raggio – regalando delle immagini mozzafiato.

L’esperimento rientra nei progetti della Hack Week, l’iniziativa che l’azienda dedica ai propri dipendenti per spingerli a sviluppare idee innovative e creative. Durante questa settima i team di lavoro sono liberi di concentrarsi su proposte che vorrebbero implementare, con la possibilità di realizzarle concretamente.

I progetti si concentrano su molteplici aspetti: dalla realtà virtuale ai nuovi strumenti per i centri di logistica fino alle soluzioni di pagamento e alle idee creative più stravaganti. I migliori vengono poi approfonditi e realizzati.

Il video del lancio

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Ieri Apple ha dato involontariamente prova della sua forza nel settore hitech. In giornata è circolata la notizia che nel 2012 la Mela abbia depositato presso lo US Patent and Trademark Office, l’ufficio brevetti statunitense, un patent per una action cam. Considerando che l’azienda nel 2013 ha acquistato numerose proprietà intellettuali di Kodak, c’è un’alta probabilità che il dispositivo sarà effettivamente realizzato. Nonostante questa rimanga solo un’ipotesi, i titoli al NASDAQ di GoPro, azienda leader nel settore delle fotocamere indossabili, sono crollati vertiginosamente.

Apple prepara una action cam? GoPro spera proprio di no

Il brevetto di Apple riguarda un nuovo tipo di supporto per action cam. Il sistema garantisce una maggiore stabilità e resistenza e permette di controllare la fotocamera tramite iPhone o Apple Watch, che dovrebbe arrivare sul mercato in primavera. Inoltre, pare che questa soluzione sia stata pensata anche per le fotografie subacquee.

Il presunto interesse di Apple per questo settore, nonostante non sia stato confermato, ha creato un certo scompiglio in Borsa. Le azioni di GoPro hanno chiuso la giornata di ieri in ribasso del 12,17%, passando da 57,20 a 49,87 dollari. La Mela, che ha brevettato anche un iPhone completamente flessibile, può contare su un’utenza ampia ed affezionata, una capacità di marketing eccellente e un budget praticamente illimitato. Il solo nominarla può provocare un effetto a catena inarrestabile.

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