La connettività WAN – wide area network – è la linfa vitale del cloud computing e di una infinita varietà di applicazioni di calcolo periferiche rispetto al data center: nei negozi, nelle filiali delle banche, nei cantieri, nelle fabbriche… Ovunque si debba far dialogare una risorsa locale, fissa o mobile, con un data center in cloud o centralizzato.

Se in passato WAN era sostanzialmente sinonimo di cablatura, oggi l’evoluzione delle reti 4G/LTE e del 5G, ha reso davvero molto performante e conveniente l’accesso wireless attraverso le infrastrutture cellulari pubbliche. Da tecnologia “di riserva”, utilizzata solo nelle situazioni di emergenza o di assoluta mobilità, e per bassi volumi di traffico, il wireless è diventato una scelta primaria, o addirittura esclusiva: un canale a larga banda affidabile e capillarmente distribuito.

Insieme a Lorenzo Ruggiero, Area Director Southern Europe di Cradlepoint (Part of Ericsson), abbiamo affrontato in questo Webinar il tema delle SD-Wan potenziate dalla connettività 5G, per spiegarne i vantaggi in termini di costi e velocità di implementazione e i loro numerosi casi d’uso nel campo del retail, della logistica, della cantieristica e delle utilities.

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Come sperimentare modelli ibridi dove le nuove tecnologie wireless potenziano le reti fisse e mobili (legacy) su cui le aziende hanno investito da anni, “liberando dai cavi” persone, macchine e ambienti fisici e aprendo la strada agli oggetti fisici connessi in grado dialogare con gli umani.

La connettività è il principale abilitatore della trasformazione digitale, dà vita a nuovi servizi e consente di sfruttare pienamente il cloud e le tecnologie emergenti per collegare uffici, fabbriche, negozi, dispositivi IoT, veicoli e smart worker, in modo flessibile e veloce. In Italia, il ritardo infrastrutturale dal punto di vista della connettività colpisce in particolare le aziende e i servizi della PA. Il futuro delle aziende sarà sempre più “wireless-first” ovvero la connessione di persone, oggetti e luoghi sfrutterà sempre più le potenzialità delle reti cellulari 5G e 4G LTE anche negli ambienti business.

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La maggiore velocità, l’efficienza e la minore latenza del 5G consentiranno di ampliare l’utilizzo dei dati mobile a nuovi scenari e troveranno numerose applicazioni in ambito business: secondo un recente report di Deloitte, infatti, questo nuovo standard ha “il chiaro potenziale per offrire una varietà di nuove e aumentate capacità”. Non è quindi una sorpresa che la base di abbonati al 5G sia destinata a superare il mezzo miliardo entro il 2022.

Secondo dynabook questa nuova tecnologia rappresenta una grande opportunità per la digital transformation delle aziende sia dal punto di vista delle operations che delle infrastrutture. Massimo Arioli, Business Unit Director Italy, Dynabook Europe GmbH, ne ha analizzato le aree di maggiore impatto.

Via libera allo smart working

La prima, e forse la più ovvia, è il mobile working, poiché il 5G consentirà ai professionisti di connettersi più rapidamente, in modo più efficiente e produttivo da qualsiasi luogo. Inoltre, non bisogna sottovalutarne i vantaggi in ambito IoT: questo standard migliorerà sia la gestione sia la velocità di trasferimento dei dati in un’era in cui tali informazioni sono sempre più centrali per le attività in ogni settore.

Tuttavia, per molte aziende, dalla connettività pervasiva del 5G deriverà una conseguenza imprevista: l’ampliamento della superficie di attacco a disposizione dei criminali informatici che prendono di mira il numero crescente di endpoint collegati alla rete. Inoltre, la gestione dei dati provenienti dalle tecnologie M2M e IoT pone nuovi ostacoli alla sicurezza.

La sfida per la protezione dei dati sensibili all’interno delle aziende diventa quindi più ardua, basti pensare che, secondo ThreatMetrix, nel solo primo trimestre del 2018 sono stati tentati 80 milioni di cyber attacchi in Europa, con un aumento del 30% rispetto all’anno precedente.

“Anche l’attenzione da parte delle aziende verso un rafforzamento della propria cyber security è in aumento”, ha dichiarato Arioli. “La nostra ricerca Maximising Mobility ha confermato che la sicurezza dei dati è una priorità d’investimento per il 48% dei responsabili delle decisioni IT.”

Adottare ‘l’edge’

La domanda di nuove tecnologie di sicurezza, ormai diventata una delle principali priorità per le aziende di ogni settore, e la crescita del 5G si tradurranno in un aumento dell’utilizzo di soluzioni di mobile edge computing per rafforzare la sicurezza perimetrale. L’elaborazione dei dati direttamente ai limiti della rete consentirà, infatti, di crittografare localmente i dati e di tradurli in un protocollo di comunicazione prima che siano inviati al core della rete tramite il cloud.

Inoltre, l’edge computing presenta benefici per la forza lavoro in termini di efficienza e produttività, poiché permette di ridurre lo spreco di dati e il carico sui servizi cloud, e supporta l’introduzione di partner device abilitati dall’IoT, in primo luogo i wearable, che troveranno pieno supporto una volta che il 5G sarà accessibile ovunque. Secondo la nostra ricerca, i responsabili IT aziendali vedono nel 5G il motore per l’adozione degli smart glass in applicazioni industriali e professionali, che potrebbero dare il via a una vera e propria rivoluzione nel nostro modo di lavorare.

In breve, il 5G consentirà di aumentare la produttività e la connettività, ma la sicurezza rimarrà un punto critico. Tra gli obiettivi del 5G sarà importante quindi includere il suo ruolo di catalizzatore della crescita di nuove e imminenti tecnologie, come il mobile edge computing, che possono aiutare le aziende a massimizzare il potenziale del 5G sia dal punto di vista della mobilità che della sicurezza.

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Varie vulnerabilità nel protocollo del 5G potrebbero consentire ai cyber criminali di tracciare la posizione degli utenti in tempo reale. Lo dicono gli esperti di sicurezza della Purdue University e dell’Università dell’Iowa, che hanno scoperto come lo standard porti con sé almeno 11 difetti, tali da permettere agli hacker di falsificare gli avvisi di emergenza o disconnettere segretamente un telefono da una rete, nonché di tracciare le posizioni in real time. E, a quanto pare, le stesse falle possono essere sfruttate sulla rete attuale, il 4G. E tutto questo partendo da una stazione radio farlocca, a cui far connettere le ignare vittime.

Cosa succede

I ricercatori hanno creato uno strumento chiamato 5GReasoner per trovare e sfruttare le vulnerabilità. Per tenere traccia della posizione in tempo reale, è bastato ottenere i nuovi e vecchi identificatori di rete temporanei di ogni terminale vittima e quindi estrapolare le coordinate specifiche per ogni dispositivo. C’è da considerare che chiunque abbia una conoscenza pratica delle reti 4G e 5G, nonché l’accesso a una radio definita via software, potrebbe potenzialmente sfruttare i difetti. Ma indipendentemente da quanto la situazione possa essere semplice da seguire, il potere per i cybercriminali è alto.

Per questo, le università hanno notificato l’ente GSM Association delle nuove vulnerabilità riscontrate ma, tuttavia, la stessa GSMA le ha considerate “nulle o di basso impatto”, senza dare indicazioni di se e quando le falle verranno corrette. Forse la mossa di Apple di aspettare almeno il 2020 per lanciare un iPhone 5G sembra ragionevole, dato che non è poi tutto così sicuro come sembra.

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La Cina ha la popolazione più grande del mondo, quindi è giusto che abbia un servizio 5G degno di questo nome. In settimana, il governo ha quindi rilasciato qualche informazione sulla volontà di costruire un network più che esteso, che parte da 50 città test e prosegua per tutta la nazione, con velocità e prezzi che variano in base alla qualità del servizio.

A quanto pare, le tariffe andranno dai 128 yuan ai 599 yuan al mese, più o meno 16 e 76 euro. Il piano per la Cina era originariamente ottenere il lancio del 5G il prossimo anno, ma il paese ha accelerato i suoi lavori, probabilmente in parte per tenere il passo la concorrenza degli Stati Uniti. Oltre a insistere sul fatto che il colosso cinese delle telecomunicazioni Huawei non avrà nulla a che fare con i piani statunitensi del 5G, il presidente aveva infatti rivelato “la corsa al 5G è iniziata e dobbiamo vincere”.

Le implicazioni del caso

5G non vuol dire ovviamente solo rete ma tutto quello che circonda il nuovo standard. Ad esempio i telefonini: la sua partenza dovrebbe vedere un aumento delle vendite di smartphone compatibili, con un recente che stima circa 497.000 dispositivi 5G fabbricati in Cina già acquistati dai rivenditori a settembre.

Se dovessero arrivare tutti nelle mani degli acquirenti, si tratterebbe dello 0,4% della popolazione interna cinese. Aggiungiamo questo agli oltre 10 milioni di abbonati al 5G che il governo afferma che gli operatori hanno già attirato e arriviamo già oltre l’8%. La gara è appena cominciata.

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«Il progetto 5G per l’Italia è partito l’11 dicembre 2017 a Palazzo Marino, sede del Comune di Milano». Esordisce così Aldo Bisio, amministratore delegato di Vodafone Italia, descrivendo l’iniziativa che ha portato l’azienda a operare come capofila dello sviluppo dell’infrastruttura e Milano a essere la prima città europea ad essere veramente pronta per l’utilizzo effettivo della nuova tecnologia. «Dei 41 progetti su cui ci siamo impegnati con il Ministero per lo Sviluppo Economico, 31 sono stati realizzati; attualmente, la copertura è pari all’80 per cento della popolazione e sono oltre 120 i siti già attivi in 5G».

Uno dei primi, immediati vantaggi del 5G è la velocità: infatti, da 1 Gbps del 4G si passa a 10 Gbps del 5G, decuplicando la velocità di trasmissione. Questo si traduce anche nel fatto che la tecnologia 5G è ideale per il mondo dell’Internet-of-Things (IoT) che presto collegherà dispositivi e sensori ovunque, aprendo la strada anche alle auto “driverless”, senza conducente. «Un sito 5G può gestire tranquillamente oltre 1 milione di sensori», conferma Bisio, che spiega come Vodafone abbia già investito 2,4 miliardi di euro per il 5G, offrendo anche sostegno alle startup innovative attraverso gare e la collaborazione attiva con 25 partner e il Politecnico di Milano nello sviluppo dei progetti 5G, di cui 9 sono oggi già attivi.

«Nel 2019 Vodafone lancerà servizi commerciali su rete 5G, sia a Milano che in altre quattro città italiane. C’è inoltre in atto un importante sforzo per formare i giovani sulle nuove tecnologie e renderli pronti ad affrontare le nuove sfide, attraverso collaborazioni con le Università, gli Istituti di Ricerca e le Scuole Superiori, perché orientino i giovani verso le facoltà Stem (science, technology, engineering, mathematics)». La carenza di persone con il giusto livello di competenze è uno dei problemi più sentiti oggi, conferma Ferruccio Resta, rettore del Politecnico di Milano: « È proprio questa la ragione che ci ha spinto a sviluppare collaborazioni con aziende e istituzioni, per formare i protagonisti di domani e creare le infrastrutture che avranno impatti anche su aspetti della vita quotidiana come l’assistenza sanitaria». Lo sforzo del Politecnico nei prossimi anni sarà quello di continuare ad ampliare ed espandere il programma di «contenuti e modalità di fruizione offerti alle nuove generazioni», sfruttando una rete di alleanze con istituzioni pubbliche e aziende private.

Il punto di vista delle istituzioni

La presenza all’evento di Milano di parlamentari quali il Presidente della Commissione Telecomunicazioni della Camera dei Deputati, onorevole Alessandro Morelli, con il Vicepresidente della Commissione Attività Produttive, on. Luca Carabetta, oltre al Vicepresidente di Regione Lombardia, Fabrizio Sala e, infine, al Sindaco di Milano, Giuseppe Sala, hanno offerto il punto di vista autorevole degli attori più coinvolti a livello istituzionale nel lancio della tecnologia 5G. «La nuova tecnologia pone problemi di privacy, ordine pubblico e difesa nazionale che vanno normati – dichiara Morelli -. Proponiamo un incontro periodico ogni anno su questi temi per verificare i risultati fino al 2022». «Milano è oggi la città più “infrastrutturata” d’Europa – ha concluso il Sindaco Sala -: il nostro compito è far sì che questo si traduca in servizi realmente fruibili da parte di tutti i cittadini»

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