Parlare di cloud computing nel pieno del processo di digital transformation scatenato dall’avvento della cosiddetta Terza Piattaforma (di cui il cloud è principale pilastro) può sembrare quasi pleonastico. Ma il cloud computing non è un mero schema architetturale, un paradigma immutabile nel tempo. Le tecnologie di virtualizzazione, o se si vuole di astrazione dai livelli fisici di una risorsa computazionale (e non solo computazionale) su cui poggia questa efficace metafora, sono in costante evoluzione e soprattutto sono pervasive. Non sono solo le singole “macchine” a essere virtualizzate nel cloud: anche le risorse e le funzioni di storage e di rete si allontanano sempre di più, dal punto di vista delle configurazioni e dell’orchestrazione, dai rispettivi substrati hardware. In parallelo, cresce l’adozione di modelli cloud più ibridi, dove contano la capacità di orchestrazione tra risorse allocate on premises e sul cloud pubblico e la presenza di validi strumenti di monitoraggio della reale performance di servizi e applicazioni. Non è quindi banale tornare a interrogarsi sull’evoluzione delle infrastrutture aziendali, sui livelli di virtualizzazione del o dei data center, sulle decisioni progettuali da prendere nel caso di adozione di servizi di cloud pubblico, o per il dispiegamento di applicazioni in ambienti ibridi. Collateralmente, una discussione sul cloud può affrontare il tema delle tecnologie – spesso open source – che fanno da contorno all’informatica di nuova generazione, come lo sviluppo agile, le applicazioni basate su microservizi, il modello di virtualizzazione dei container, la gestione delle API nell’ottica di un business digitale basato sull’esposizione – sia verso i partner sia verso il cloud pubblico, di servizi e dati, delle nuove modalità di gestione dello sviluppo applicativo, del testing e della messa in servizio, attraverso strumenti di DevOps e di misura dell’application performance. Ancora una volta, i partecipanti alla tavola rotonda sono stati chiamati a discutere in modo aperto e interattivo, intervenendo sul livello di maturità che i paradigmi del cloud hanno raggiunto all’interno delle rispettive organizzazioni e sull’adeguamento al cloud dei modelli di sviluppo applicativo. Sui cambiamenti avvenuti all’interno del data center, come pure sulle figure tecniche e decisionali preposte al governo dell’evoluzione infrastrutturale. Sull’uso di strumenti e approcci avanzati, dal DevOps all’application performance management, dall’agile development ai microservizi. Ma anche sul fenomeno visto in ottica di ecosistema, tra clienti finali, partner B2B e fornitori di soluzioni, servizi cloud e consulenza di system integration a essi orientati.

IL MOMENTO DELLA MATURITÀ

A Sergio Patano, research & consulting manager di IDC Italia l’usuale compito di aprire la discussione, rivelatasi particolarmente ricca di esperienze e spunti, con qualche numero sull’evoluzione di un mercato che oggi, sottolinea l’esperto, ricorda per tassi di crescita i fasti del settore informatico dei primi anni Novanta. «Fenomeni come il broadband o il mobile, la realtà aumentata e virtuale, crescono a due o tre cifre e sono tutti riconducibili alla cosiddetta Terza piattaforma e ai fattori di accelerazione della trasformazione» – osserva Patano, aggiungendo che oltrepassata la soglia del miliardo di euro di valore, il mercato italiano del public e private cloud pone l’Italia, con una quindicina d’anni di ritardo rispetto a un’onda tecnologica che gli Stati Uniti cavalcano dai primi anni del terzo millennio, nel contesto della piena maturità del cloud. «Le aziende stanno cominciando a inserire soluzioni di automazione per liberare risorse IT a fronte della riduzione dei budget e del personale che deve gestire l’infrastruttura.

Diventa necessario implementare soluzioni di automazione che liberino dalle incombenze del day-by-day e facilitare l’allineamento all’e-business, anticipando le esigenze dell’impresa prima che siano gli stessi responsabili delle linee di business, ad acquisire servizi sul public cloud, dando luogo al complesso fenomeno della Shadow IT». Uno scenario che molti interventi alla tavola rotonda confermeranno. Prendendo in esame lo stato dell’arte della virtualizzazione, Patano sottolinea il crescente interesse nei confronti delle tre aree “software defined” delle infrastrutture. Aumentano i progetti in cui la virtualizzazione delle risorse di calcolo, storage e rete viene affrontata congiuntamente, anche se al momento la tecnologia del software defined network è ancora in ritardo. Perché le SDN sono così indietro? Secondo un sondaggio IDC condotto su 107 aziende italiane medio-grandi, il 15% confessa di nutrire timori nei confronti di tecnologie per le quali non si dispone di competenze interne, a fronte di una analoga percentuale che dà la priorità all’innovazione solo quando se ne percepiscono concretamente i benefici. «Il grosso del campione rimanda l’adozione di nuove tecnologie a quando queste sono mature, ma questo implica che nel momento in cui vengono adottate le tecnologie non sono più nuove. Chi aspetta troppo corre il rischio di perdere i vantaggi dell’innovazione e della sua leva competitiva». Analogo il discorso su metodologie avanzate come il DevOps, i cui livelli di adozione sono però incoraggianti. «Il DevOps, finalizzato alla creazione di applicazioni sempre più time-to-market, vive un momento di forte riscoperta» – conclude Patano. «In un’altra survey europea, condotta su un campione di 280 aziende, il 51% dichiara di averlo già adottato, altri lo stanno valutando, ma con quali finalità? Innanzitutto per la agilità e la velocità, per rispondere meglio e in tempi ridotti alle richieste da parte del business e dei clienti, migliorando quindi la customer experience e incrementando le revenue».

In rappresentanza di gruppo UniCredit è Daniele Savarè, head of Service Line ICT Evolution di UniCredit Business Integrated Solutions a delineare le strategie cloud della banca di interesse nazionale. La maggior parte dell’infrastruttura UniCredit è in outsourcing attraverso una joint venture con IBM, spiega Savarè. «In un framework contrattuale da mezzo miliardo all’anno di spesa ICT, abbiamo avviato un piano di trasformazione che riguarda tutte le torri infrastrutturali tra cui la parte inerente ai servizi cloud. Il primo passaggio consiste nello strutturarci meglio anche a livello di processi e disciplina interni, per poter disporre di un private cloud». Nel contesto normativo al quale una banca è vincolata per legge, osserva Savarè, soluzioni di public cloud non sono altrettanto percorribili. Per UniCredit lo sforzo di normalizzazione anche architetturale serve a evitare di duplicare in cloud le decine e decine di piattaforme oggi esistenti nel fisico come nel virtuale.

GOVERNANCE COMPLESSA

Questo non significa per UniCredit rinunciare del tutto a un approccio ibrido. «Sul public cloud sviluppiamo solo attività che non hanno necessità di memorizzazione di dati fuori dal data center. Per esempio, nell’high performance computing, dove aiuta molto disporre di grande flessibilità, abbiamo applicazioni in area rischi o gli ambienti di sviluppo dove tutti i dati sono anonimizzati e dove possiamo cogliere i vantaggi del DevOps». I benefici sono già evidenti, banalmente nel ridotto costo del consolidamento dei server ma soprattutto nella standardizzazione. «Il cloud ci consente di standardizzare molto la parte infrastrutturale e la parte applicativa. Questo – conclude Savarè – porta notevoli benefici indiretti, anche sul costo dell’operatività del data center». Come si procede dal punto di vista organizzativo e decisionale? «Quando il business manifesta un’esigenza, scatta un processo di demand management che stima i costi e disegna un’architettura, con un primo presidio da parte di un team infrastrutturale che decide quanto essa sia in linea con i nostri vincoli». Segue una fase di sviluppo per il provisioning di quanto definito e un’organizzazione interfacciata con l’outsourcer che controlla la riallocazione delle macchine. I progetti ultimati devono ricevere l’ok del “cliente” che li ha commissionati e prevedono un successivo piano di messa in produzione di release trimestrali. Un meccanismo di governance complesso, che permette di mantenere il corretto allineamento tra tecnologie e business.

In proporzione, interviene Moreno Carandente, IT manager di Edison, la complessità infrastrutturale e organizzativa della utility energetica è minore: «Anche Edison è in outsourcing con IBM e questo pone un limite – più di governance interna che di natura contrattuale – alle tecnologie utilizzate». In passato, Edison ha maturato diverse esperienze in ambito public cloud, ma il modello applicato alle infrastrutture software defined punta non tanto a soddisfare aspetti come la variabilità dei carichi computazionali, che sono piuttosto stabili, ma a rispondere a tematiche di agilità e velocità. «Abbiamo in pratica adottato un modello duale per affrontare con il cloud richieste estemporanee, che forse non arrivano neppure in produzione, ma che ci consentono di tamponare le richieste per poi strutturare un ambiente legacy più tradizionale». Edison, osserva ancora Carandente, ha attuato progetti di software defined network non tanto nelle connessioni al data center ma per esigenze di trasformazione legati ai nuovi contenuti multimediali poco compatibili alle precedenti infrastrutture MPLS. Per il futuro, è prevedibile una ulteriore evoluzione del cloud finalizzato al supporto di piattaforme di nuova generazione. «Nessuno si sognerebbe di configurare Hadoop su architetture non cloud, ma rimane l’esigenza di gestire queste nuove opportunità, quando su queste si è sviluppato del business».

IL CLOUD DIVENTA COGNITIVO

Massimo Calabrese, CEO di OPEN-V interviene, ribadendo l’importanza di due concetti espressi inizialmente da Sergio Patano di IDC. «Sono rimasto impressionato su due messaggi in particolare. Uno riguarda il software defined networking, ancora poco utilizzato, l’altro è il richiamo a una adozione più tempestiva dell’innovazione, che deve essere colta prima che diventi mainstream. Sono due messaggi assolutamente centrati». OPEN-V, prosegue Calabrese, è una engineering company la cui intelligenza è distribuita tra la California e la regione di Bangalore in India. I suoi giovanissimi sviluppatori producono una piattaforma completa open source – disponibile come appliance, on premises e as a service – che consente di costruirsi un’efficace infrastruttura cloud privata, “out of the box”. Il prodotto di OPEN-V  StackMax, implementa secondo Calabrese un approccio “cognitivo” al IaaS, adottando una virtualizzazione molto spinta anche per quello che riguarda quello che Calabrese considera il passo successivo dell’SDN, la Network Function Virtualization. «Tecnologie così avanzate, osserva Calabrese, oggi incontrano troppi freni dentro le aziende sia per fattori umani sia per l’attaccamento a processi ormai consolidati. Tutto questo rallenta l’adozione di strumenti come StackMax, che possono invece velocizzare il business, offrendo tra l’altro un dashboard centralizzato là dove occorre orchestrare risorse private e pubbliche in chiave di cloud computing ibrido».

#DMcloud Massimo Calabrese #OpenV Il cloud diventa cognitivo – videointervista
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La testimonianza di Riccardo Garosi, IT manager dell’Eco della Stampa, uno dei testimonial mondiali di OPEN-V, è in questo senso particolarmente istruttiva. Fondata nel 1901 e oggi leader assoluta del settore media monitoring, dove realizza servizi di rassegna stampa per radio e tv, web social media e supporti tradizionali, l’Eco della Stampa non è certo una organizzazione complessa o estesa. Pur essendo basata su una infrastruttura fortemente regionalizzata per assicurare la necessaria prossimità ai media locali – nel complesso – l’azienda conta solo 200 dipendenti. Il dipartimento IT, precisa Garosi, è di poche persone. «Disponiamo di due data center, uno dei quali dedicato al disaster recovery e abbiamo optato per il cloud in chiave IaaS per maggiore flessibilità, per poter superare certe necessità di elaborazione dei dati con forti carichi in determinate fasce orarie. OPEN-V ci ha consentito di semplificare al massimo la gestione». Pur essendo piccola, l’Eco della Stampa deve gestire una mole di dati davvero imponente: 150 canali televisivi, 400mila notizie web quotidiane, fino a 40mila pagine giornaliere di quotidiani e riviste. Il cloud computing, sottolinea Garosi, consente anche di essere particolarmente veloci nello sviluppo, con metodologie di tipo “Agile”, di nuovi servizi, con una catena organizzativa molto corta che, conclude il responsabile IT, favorisce la sintonia con gli obiettivi strategici. «Alcuni aspetti delle nostre applicazioni, per esempio l’identificazione automatica delle immagini televisive, realizzate con piattaforme GPU off-cloud, non è “cloudizzabile”. Ma è il business che guida tutto, sia l’adozione delle tecnologie sia lo sviluppo applicativo».

PROGRAMMARE PER IL SOFTWARE DEFINED

L’intimo legame tra il cloud computing e i framework applicativi più avanzati è la tematica affrontata da Alfredo Nulli, CTO & EMEA cloud architect di Pure Storage, specialista di sistemi di memoria di massa basati esclusivamente su tecnologia flash. Nulli spiega il ritardo nella diffusione di approcci software defined al networking con una considerazione che si rifà al Total Cost of Ownership degli apparati di rete: «Il motivo per cui molte aziende esitano davanti all’SDN è la presenza sul mercato di una generazione di dispositivi che hanno ancora molta intelligenza a bordo. Di fatto, scegliere SDN significa spendere due volte per una intelligenza che risiede nell’hardware e nel software». Nulli sottolinea anche l’importanza della demarcazione tra sistemi di archiviazione “software driven” – oggi la maggioranza – e “software defined”. «La vera infrastruttura software defined fatica a imporsi anche per problemi di scalabilità rispetto ai sistemi multipetabyte realizzabili attraverso le attuali piattaforme di virtualizzazione. Quando alle funzionalità software defined, devo aggiungere le prestazioni tipiche chieste dall’impresa, alta disponibilità, ridondanza, prestazioni, è ancora difficile raggiungere un TCO sostenibile rispetto a quello di modelli architetturali più tradizionali». Per Nulli però, al di là dei limiti tecnologici della componentistica, il vero salto di qualità arriverà quando il software defined riuscirà a colmare l’attuale vuoto formativo. «La Software Defined Infrastructure, a differenza di fenomeni del passato come Unix e lo stesso Linux, non emerge da una cultura universitaria, i giovani non ricevono sufficiente educazione superiore in materia». E infine si deve tener conto dei modelli applicativi, ancora fortemente radicati su infrastrutture fisiche o virtuali convenzionali. I processi aziendali, conclude Nulli, su applicazioni che non ammettono errori. «Bisogna ripensare questo approccio in ottica di microservizio per arrivare ad applicazioni per le quali le infrastrutture software defined saranno una logica conseguenza».

#DMcloud Alfredo Nulli @PureStorage Programmare per il software defined – videointervista
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IL LAVORO IDEALE?

LO DECIDE IL MICROSERVIZIO

Un esempio estremamente calzante di questo approccio viene da Giuseppe Pasceri, CTO di Jobrapido, una “ex startup”, fondata nel 2004 da Vito Lomele, «la cui prima sede – racconta Pasceri – era davvero all’interno di un garage». Dopo una prima cessione al gruppo britannico editore del Daily Mail, il motore di ricerca di posti di lavoro è approdato sulle coste californiane con il fondo di private equity Symphony Technology. Con Pasceri, il search engine alla base di questo servizio, operativo in 58 nazioni e in 20 lingue, ha imboccato un percorso di cambiamento che lo ha traghettato verso il modello dei microservizi, con l’adozione di piattaforme come la ricerca distribuita di Elasticsearch e l’orchestratore di servizi Mesos. «Con un carico di un miliardo di visite all’anno – spiega il CTO di Jobrapido – siamo estremamente data driven e siamo partiti dalla convergenza dei data center per poi sviluppare in casa le tecnologie cloud. Oggi, stiamo scalando sia sulla parte di search engine sia sui microservizi da un mondo monolitico tradizionale al modello dei microsistemi e servizi, che oggi sono già più di trenta». Il progetto procede parallelamente a una trasformazione organizzativa che punta a creare team di lavoro cross-funzionali che grazie al cloud abbattono i normali concetti di silos tecnologici. «Il cloud elimina questi silos, ma l’aspetto organizzativo aziendale deve seguire su questa stessa traccia» – conclude Pasceri. In altre parole le linee di business devono essere orientate end-to-end su un determinato risultato e le decisioni non vengono prese perché c’è un silos che domina rispetto a un altro. «Quando c’è un team che si occupa dei livelli applicativi e infastrutturali, la metodologia DevOps è connaturata, non ha un DNA estraneo, da trapiantare». Forte di questa trasformazione, Jobrapido si sta orientando verso un motore di ricerca cognitivo, o come osserva Pasceri, “comportamentale”. «Non ci sarà bisogno di chiedere il curriculum vitae di un candidato: dai suoi comportamenti in rete, sapremo chi è e qual è il lavoro più giusto per il potenziale candidato senza neppure che lui lo sappia».

Da una Internet startup con meno di quindici anni di vita a un’azienda fondata nel 1905 e custode di una ricetta di famiglia per un liquore apprezzato in tutto il mondo, il passo tecnologico sembra essere molto lungo, ma Roberto Contessa, ICT manager di F.lli Branca Distillerie, ci ricorda come la trasformazione digitale sia davvero un comune patrimonio di idee e rinnovamento. F.lli Branca produce liquori, non software o prodotti ad alto contenuto tecnologico, osserva Contessa, ma non rinuncia al modello SaaS per le sue piattaforme strategiche ERP. «Come cambia il lavoro del CIO? Prima dovevamo fare “cherry picking” sui prodotti migliori, integrarli con i sistemi esistenti in azienda. Dieci anni fa, si lavorava per identificare il software più adatto e calibrare una intera infrastruttura hardware. Oggi, scegliamo un software erogato direttamente attraverso un cloud pubblico, un lavoro di natura più contrattuale per determinare i parametri per il rispetto di determinati SLA». Il cambiamento in Branca è iniziato da qualche anno e, sottolinea Contessa, è favorito da una dirigenza molto aperta al cambiamento. La “cloudizzazione” ha portato a un progressivo svuotamento della sala macchine Branca, a favore di un’infrastruttura basata sull’orchestrazione di applicativi e servizi, inclusa la messaggistica EDI su cui si basa la logistica esterna, anch’essa affidata a un intermediatore. «La complessità dalla gestione si è trasferita dalle macchine al networking tra i vari fornitori di servizio».

SKILL E ANCORA SKILL

Proprio in rappresentanza di un fornitore di servizi hosting avanzati, si inseriscono a questo punto le considerazioni di Dionigi Faccenda, sales marketing di OVH. Il cloud provider francese, racconta Faccenda, è stato fondato nel 1999 da un giovane visionario di origini polacche Octave Klaba, nella sala prove del suo studio di musicista. La crescita recente di questa “azienda-data center”, testimonia l’enorme successo della virtualizzazione. «Solo tre anni fa, eravamo cinquecento. Oggi, siamo duemila persone e disponiamo in Europa, e non solo, di oltre venti data center, con l’obiettivo di raggiungere quota 27 entro fine anno e 50 entro il 2025. Per darvi un’idea: attualmente, la nostra capacità di messa in produzione è di cinquecento server al giorno, vantiamo più di un milione di clienti business e ospitiamo oltre 18 milioni di applicazioni. A conferma di quanto dice IDC, l’Italia è uno dei mercati più vivaci, e oggi conta 34mila clienti con una rete di partner molto efficace». Per lo sviluppo del suo public cloud, OVH utilizza la piattaforma OpenStack e la sua familiarità con le tecnologie VMware l’ha indotta pochi mesi fa, a rilevare dalla stessa VMware l’infrastruttura vCloud Air, realizzata su tecnologia vSphere. «La nostra ambizione, sottolinea Faccenda, è di diventare un punto di riferimento europeo, alla stregua di cloud provider come Amazon e Microsoft». L’argomento più caldo, per il responsabile commerciale di OVH, è quello delle competenze. «Per i nostri clienti, che da sempre danno priorità a questioni come la sicurezza e la privacy, le competenze stanno diventando un argomento chiave» – sottolinea Faccenda. Configurare una macchina virtuale, orchestrare un servizio cloud, richiede skills e grandi capacità di produrre codice e script. Da qui, la necessità di affidarsi a provider che affiancano la capacità di governo di tecnologie cloud avanzate, utilizzando al proprio interno metodologie di sviluppo agile, a una solida cultura di consulenza e progettazione infrastrutturale messa al servizio dei clienti.

#DMcloud Dionigi Faccenda @ovh_it Zero lock-in – videointervista
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VIRTUALIZZAZIONE E CONSOLIDAMENTO

Giuseppe Ceglie, responsabile del Dipartimento Infrastrutture Tecnologiche di Lombardia Informatica, la società in-house che eroga circa settecento servizi alla PA, alle aziende sanitarie e agli abitanti di Regione Lombardia, propone un’ulteriore articolazione del cloud come efficace strumento di consolidamento e razionalizzazione. «Negli ultimi tre anni, abbiamo portato avanti un consolidamento infrastrutturale, approcciando anche il cloud con due diverse visioni: una a uso interno, per la nostra piattaforma di erogazione di servizi, l’altra orientata alla razionalizzazione dell’informatica pubblica lombarda» – racconta Ceglie. In Lombardia esistono circa 600 centri di elaborazione, in genere molto piccoli ma “fatti in casa” con molte dispersioni. Ci siamo fatti promotori di un’iniziativa che ha approcciato il tema cloud prima su un numero limitato di Aziende Sanitarie Locali e oggi vogliamo estendere la razionalizzazione a tutto il territorio». Unificare il contesto infrastrutturale, aggiunge Ceglie, è la migliore premessa di una costruttiva messa a fattor comune di un patrimonio applicativo oggi enormemente variegato, con inevitabili conseguenze su una burocrazia che non riesce a presentare un volto uniforme ed efficiente. Ceglie precisa inoltre che il progetto, finalizzato inizialmente alla creazione di un private cloud, oggi è aperto a una visione cloud più ibrida, e non è un caso se, anche dal punto di vista organizzativo, è stato creato un team più vicino alle esigenze di una vera e propria gestione infrastrutturale. «Il dipartimento che nasce dalla riorganizzazione si definisce Infrastruttura Tecnologica proprio perché ci siamo posti il tema della governance di risorse che possono provenire anche dall’esterno del nostro perimetro classico». Anche la presa in carico di metodologie più avanzate, come DevOps e altre di cui sono stati realizzati i primi proof of concept. «Il tema è sicuramente di interesse per noi, perché è una risposta a una precisa richiesta dei clienti in termini di erogazione e sviluppo di nuove applicazioni».

La discussione, apertasi con l’intervento di UniCredit, si chiude con CRIF, società di informazione creditizia rappresentata al tavolo dal CIO, Fausto Gentili. La natura molto sensibile dei dati trattati da CRIF spiega, secondo Gentili, la relativa mancanza di una consolidata esperienza di cloud computing in chiave pubblica, almeno sul core delle attività dell’organizzazione. «Abbiamo esperienze collaterali in ambito di collaboration, e-learning, security in mobilità» – riferisce il CIO. «Utilizziamo però virtualizzazione e automazione sui nostri cinquemila server e stiamo entrando nella iperconvergenza e anche nel software defined, inglobando molte tecnologie che un tempo avevamo esternalizzato». I punti di criticità che Gentili dice di vedere ancora nel cloud computing riguardano ancora l’ambito contrattuale e legale, dove i fornitori non sembrano ancora aver raggiunto un sufficiente grado di maturità e ampiezza di copertura. Altra difficoltà, soprattutto per chi ha sviluppato molto al proprio interno, sta nella necessità di integrare e far interagire una volta entrati in un ambito infrastrutturale IaaS. «L’aspetto interessante del cloud, per quanto ci riguarda, è la capacità di calcolo. Noi stiamo ragionando su potenzialità di riconoscimento dei nostri processi, del nostro patrimonio informativo perché disponiamo di un grande bagaglio procedurale e siamo convinti di poter fare molto, per assimilare meglio le numerose acquisizioni, a livello di documentazione di disciplina di queste procedure». Un secondo aspetto è il potenziale da esplorare in area di gestione dei rischi e analisi predittiva. «Il patrimonio informativo di cui disponiamo ci permetterebbe di identificare dei pattern che all’analisi umana sfuggirebbero. Inoltre, stiamo pensando di lavorare con chi ha esperienza in intelligenza artificiale per valorizzare questo tesoro nascosto». È inevitabile – conclude Gentili, con un messaggio che vale per tutti i suoi colleghi preposti al governo delle tecnologie – che per poter scoprire e sfruttare questi giacimenti le infrastrutture evolvano verso il software defined. «Pur superando le varie forme di resistenza nei confronti di un dato da conferire sul cloud, resta al momento un grande problema di natura culturale, di conoscenza e di capacità che va dalla scrittura di codice all’interazione con un mondo profondamente diverso».

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Una ricerca dell’Irccs Istituto Auxologico Italiano in collaborazione con il Dipartimento di Fisiopatologia medico-chirurgica e dei trapianti con il “Centro Dino Ferrari” dell’Università di Milano, inisieme alla Fondazione Irccs “Carlo Besta”, ha portato alla scoperta di un nuovo gene, l’Annessina A11, che si aggiunge al puzzle genetico della Sla.

«Da un’analisi dell’insieme degli esoni del genoma umano codificante per le proteine, l’esoma, corrispondente a circa l’1 per cento del Dna totale, in 751 pazienti affetti da Sla familiare a gene sconosciuto – spiega Vincenzo Silani, professore di Neurologia dell’Università di Milano e tra i firmatari dello studio – sono state identificate sei mutazioni del gene Annessina A11 e ciò ha indotto a studiare anche una ulteriore serie di 180 pazienti affetti da Sla sporadica con riscontro di sei pazienti mutati. Dimostrando un comune aplotipo, i pazienti mutati indicano così anche di aver una comune origine in Europa».

Nuove informazioni per nuovi approcci terapeutici

«Le prove funzionali per definire la patogenicità del nuovo gene – precisa Antonia Ratti dell’Università di Milano, tra gli autori dello studio – hanno dimostrato che l’espressione della proteina mutata in modelli cellulari in vitro induce, come atteso,  la formazione di aggregati intracellulari insolubili con ridotto legame della Annessina A11 alla proteina calciclina. L’ Annessina A11 è una proteina legante i fosfolipidi che forma vescicole appunto di fosfolipidi tramite calcio, è altamente implicata quindi nell’apoptosi, cioè la morte cellulare, esocitosi e citochinesi, localizzandosi in associazione alla calciclina che, per ridotto legame con la Annessina A11 mutata, tende appunto a formare aggregati patologici».

La percentuale di portatori della mutazione per il gene Annessina A11 risulta dell’1 per cento nelle forme familiari e dell’1,7 per cento nelle forme sporadiche, un risultato che garantisce una significatività nella definizione dei geni patogenetici relativi alla Sla. «L’identificazione di questo nuovo gene amplifica le nostre conoscenze e ci indirizza verso un approccio personalizzato di sottogruppi di pazienti» – concludono i ricercatori.
Secondo studio americano sembra che esista un modo per rallentare la progressione di questa gravissima patologia con una dieta ricca di calorie, anche se ancora non esiste una cura definitiva in grado di sconfiggerla.

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Grazie a uno studio italiano, condotto dal centro clinico NeMO in collaborazione con l’Ospedale Molinette di Torino arriva un’importante scoperta che apre la strada a nuove terapie per la Sla.

Gli esperti hanno scoperto una proteina che “potrà diventare strumento per predire precocemente la prognosi della malattia”, che solo in Italia colpisce oltre seimila persone. La ricerca si è focalizzata sulle proprietà della proteina C-reattiva.

Un importante strumento di prognosi

“Questa proteina – spiegano gli scienziati – è normalmente prodotta dal fegato e dal grasso corporeo. Nella fase più acuta di alcune patologie, nei processi infiammatori e dopo gli interventi chirurgici è prodotta in misura superiore al normale, raggiungendo così una maggiore concentrazione nel sangue”.

“In generale – aggiungono gli studiosi- l’aumento di questa sostanza nel sangue è associato a situazioni in cui l’organismo è sottoposto a forti stress”. La ricerca ha evidenziato una correlazione tra alte concentrazioni di proteina C-reattiva, il forte processo infiammatorio in corso nell’organismo e l’aggressività della Sla nei diversi pazienti, confermando anche che “ad alti livelli di questa proteina corrisponde un quadro clinico del paziente più grave, e che la sopravvivenza alla malattia in questi pazienti era più breve”.

Verso nuove strategie terapeutiche

“Capire il ruolo dell’infiammazione nella progressione della malattia – ha spiegato Christian Lunetta, neurologo e primo autore dello studio – sarà fondamentale per i ricercatori che stanno lavorando a possibili terapie per il trattamento della Sla, perché proprio la modulazione dei suoi processi neuroinfiammatori potrà diventare una strategia terapeutica interessante da sviluppare”.

“E’ importante però ricordare – ha aggiunto – che si tratta ancora di una ricerca e non di una terapia disponibile nell’attività clinica quotidiana, passo per il quale potrebbero essere necessari alcuni anni”.

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Vengono chiamati dalla scienza “locked-in”,  letteralmente «chiusi» nel loro corpo, i malati di Sla giunti ad uno stadio avanzato della malattia, tale da renderli completamente paralizzati. Questi pazienti non sono in grado di comunicare con nessuno e non possono nemmeno muovere gli occhi, pur rimanendo coscienti e capaci di pensare. Oggi grazie ad una rivoluzionaria interfaccia cervello-computer

è stato possibile leggere il pensiero di quattro pazienti, che hanno risposto a domande di base con un sì o con un no. Lo studio, pubblicato su Plo sBiology è stato condotto su pazienti malati di SLA da un team internazionale guidato da Niels Birbaumer del Wyss Center per la Bio e Neuroingegneria di Ginevra.

L’idea è quella di tradurre l’attività del cervello in segnali, oltrepassando il sistema nervoso danneggiato e i muscoli. Esistono già sistemi che consentono di interpretare le intenzioni e, con la “forza del pensiero”, tradurle in azioni semplici come prendere un oggetto o mangiare una mela.

Un piccolo miglioramento

Lo studio si propone come obiettivo quello di dimostrare che anche i pazienti affetti da Sla hanno la capacità di usare queste interfacce. Posti di fronte a semplici domande di vita quotidiana, i volontari dovevano rispondere pensando per alcuni secondi «sì» oppure «no», mentre un computer rilevava le loro risposte misurando i cambiamenti di ossigenazione del sangue interpretando il segnale come un «sì» o come un «no».

Il sistema ha raggiunto una precisione del 75%. Le domande erano poste più volte per essere certi della risposta del paziente. La risposta più sorprendente è arrivata alla domanda «sei felice?», alla quale tutti e quattro i pazienti hanno risposto di sì. Il professor Niels Birbaumer, che ha guidato lo studio, la spiega così: «Tutti e quattro avevano accettato la ventilazione artificiale pur di continuare a vivere. A una persona normale certe condizioni appaiono intollerabili, ma anche un piccolo miglioramento della qualità di vita come quello di poter interagire con i familiari per queste persone costrette all’immobilità è vissuto in modo molto positivo. Per questo credo che se questa tecnica potrà essere sviluppata potrà avere un grande impatto sulla qualità della vita di questi pazienti».

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Pubblicate sulla rivista Nature Genetics, due ricerche finanziate dall’Ice Bucket Challenge dimostrano la correlazione tra anomalie genetiche e rischio di contrarre la malattia.

Obiettivo raggiunto

A distanza di due anni, si può quindi dire che il gioco della “secchiata ghiacciata” diventato virale nell’estate 2014 abbia dato i suoi frutti e raggiunto pienamente l’obiettivo grazie ai 200 milioni di dollari raccolti. Ricordiamo il tam tam delle nomination che l’Ice Bucket Challenge scatenò sui social network, un appello che vide la partecipazione anche di molti personaggi famosi, sia del mondo dello spettacolo che della politica come il premier Renzi e il Ministro della Pubblica Amministrazione Madia; un evento che permise di raccogliere donazioni per 2,4 milioni di euro. E’ così che l’Als Association è riuscita a sostenere un importante e ambizioso progetto di ricerca, coinvolgendo 80 ricercatori provenienti da 11 Paesi.

Capirne il funzionamento per sconfiggerla

Il team guidato dall’Università del Massachussets e dallo University Medical Center di Utrecht ha scoperto per la prima volta un gene, il NEK1, coinvolto nei processi neurodegenerativi che colpiscono i pazienti affetti da Sla, la Sclerosi Laterale Amiotrofica.

Lo studio condotto su più di 13mila persone ha rilevato che le anomalie del NEK1, il gene che contribuisce al rifornimento energetico dei neuroni e alla riparazione del Dna, incidono in modo significativo sul rischio di contrarre la Sla. Capire meglio il suo funzionamento è fondamentale per lo sviluppo di cure più efficaci per combattere la malattia. Gli articoli scientifici relativi ai due studi, scritti dai ricercatori dell’Istituto Auxologico Vincenzo Silani e Nicola Ticozzi, confermano il ruolo determinante della ricerca italiana nella lotta alla Sla.

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La progressione rapida della Sla, che secondo una ricerca sembra possa essere rallentata con una dieta ad alto contenuto calorico, sarebbe quindi dovuta alla carenza di un enzima detto PPIA, responsabile dell’anomalia di una proteina tipica di questa patologia.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Brain, apre a nuove prospettive di cura farmacologica anche per altre malattie neurodegenerative come l’Alzheimer. A marzo dell’anno scorso un equipe di ricercatori italiani aveva scoperto che il gene mutato Matrin3 può provocare la Sla.

La proteina anomala

La proteina TDP-43 nella maggior parte dei pazienti affetti da Sla presenta delle anomalie, a causa della carenza dell’enzima PPIA (peptidilprolyl isomerasi A), che esercita un effetto protettivo all’interno dei motoneuroni.

La coordinatrice dello studio Valentina Bonetto spiega: “A conferma del ruolo importante di questo enzima abbiamo visto che la sua mancanza, in un modello di Sla nel topo, accelera la progressione della malattia. Inoltre una relativa carenza dell’enzima è stata riscontrata in vari modelli cellulari e animali di Sla, nonché nei pazienti con Sla sporadica”.

Una speranza per curare le malattie neurodegenerative

In pratica si apre un nuovo scenario, in cui basterebbe stimolare o sostituire questo enzima per curare con buoni risultati la Sla, così come anche la demenza frontotemporale, tra le altre patologie neurodegenerative.
La Sla purtroppo ha spesso un esito fatale, portando alla morte i soggetti colpiti in quanto danneggia i motoneuroni, le cellule nervose che controllano i movimenti dei muscoli. Si tratta di una malattia purtroppo al momento incurabile, che colpisce ogni anno circa tre persone ogni 100mila. Ecco perché la ricerca può fare molto, sostenuta anche da iniziative come il virale Ice Bucket Challenge che ha dato un contributo concreto e il video manifesto adottato dall’Associazione Italiana Sclerosi Laterale Amiotrofica come ulteriore mezzo di sensibilizzazione su questa patologia. 

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L’hashtag fa infatti eco al fenomeno virale dell’Ice Bucket Challenge, che ha raccolto milioni di euro per la ricerca contro la Sla (Sindrome Laterale Amiotrofica) a colpi di secchiate d’acqua gelata in testa a Vip e a gente comune da tutte le parti del mondo. L’idea dell’iniziativa è del ricercatore 31enne Patrizio Di Micco,  dell’Università La Sapienza di Roma, insieme ad altri suoi colleghi del dipartimento.

Cervelli in fuga e precariato

«Quello che tutti sanno è che la Ricerca in Italia versa in condizioni disastrose e che i cervelli migliori sono in fuga – si legge sul sito di Science Bullet Challenge – Quello che invece pochi sanno è che la Ricerca è fatta da migliaia di ragazzi che restano e che ogni giorno, seppur certi della loro precarietà, tirano avanti con quello che – nella pochezza generale – di buono è rimasto. Anche noi – come tanti – ogni giorno mettiamo tutto di noi stessi perché spinti dalla passione per un lavoro che per noi rappresenta l’irrinunciabile per il benessere di tutti. Non vogliamo arrenderci».

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Gli analytics sono utilizzati all’interno dei dipartimenti IT, come negli altri settori aziendali, per misurare le proprie performance e il contributo del dipartimento al business aziendale. Il monitoraggio che può dare l’intelligence applicata all’IT è indispensabile per analizzare gli andamenti dei service level, controllare che gli indicatori di performance e consumo relativi all’infrastruttura informatica siano allineati ai valori previsti, verificare i costi e ricavi dell’erogazione dei servizi IT. L’utilizzo di strumenti di IT governance consente di controllare gli eventi che possono inficiare le aspettative dei dipartimenti e far lievitare i costi di gestione, certificare il valore che le iniziative IT portano allo sviluppo e al mantenimento dei processi interni, aiutare a definire la migliore organizzazione dell’IT per massimizzare gli standard qualitativi. Le analisi degli scostamenti, per fare un esempio, non riguardano solamente valutazioni economiche ma anche operative come può essere l’analisi dei ritardi per una spiegazione “qualitativa” del mancato rispetto dei livelli del servizio.

Ecosistema biz-tech

Analizza la situazione attuale Barry Devlin, fondatore di 9sight Consulting e relatore per Technology Transfer: «Le aziende di oggi sbocciano o appassiscono, in relazione alla loro capacità di integrare e utilizzare pienamente la tecnologia nei loro processi. In questo ecosistema biz-tech, le nuove tecnologie ispirano processi di business innovativi, mentre le nuove possibilità di business guidano gli sviluppi tecnologici. Questa innovazione è possibile solo nelle organizzazioni, dove il CIO è visto come gli altri dirigenti C-level: i responsabili di marketing e finance hanno monitorato e misurato le loro performance di business per diversi anni, utilizzando i sistemi di BI spesso forniti, ironia della sorte, dall’IT. Ironia, perché la maggior parte dei reparti IT ha tardato ad applicare la BI ai propri sistemi, con la conseguenza che i CIO in molti casi non erano in grado di misurare e migliorare le prestazioni, giustificare i bilanci e guadagnare un ruolo sempre più strategico nel business. Dalla gestione del progetto alla service delivery, dall’help desk al monitoraggio dell’hardware, i manager IT continuano a utilizzare strumenti diversi e scollegati per misurare le performance: predominano i fogli di calcolo oppure strumenti stand-alone, sviluppati per la supervisione operativa che, in modo artigianale, forniscono anche un quadro delle performance IT. La situazione sta diventando insostenibile, dal momento che l’ambiente IT si evolve rapidamente.

La soluzione è tanto ovvia quanto impegnativa: applicare i principi dei data warehouse e gli strumenti di BI per l’ambiente IT. Ciò significa: 1) combinare i dati provenienti dai sistemi di monitoraggio separati in dashboard per fornire la supervisione di tutti gli aspetti di rete, hardware e prestazioni del software; 2) utilizzare approcci Balanced Scorecard per definire e monitorare misure chiave e realizzare l’allineamento strategico, applicare strumenti di text analytics sui log degli help desk, per ottimizzare il supporto agli utenti; 3) monitorare i social media per capire il sentiment degli utenti verso l’IT; 4) raccogliere i dati dagli smartphone e, in futuro, da altri dispositivi mobili, per monitorarne l’uso e l’abuso. In tutti i casi, la buona notizia per il CIO è che l’IT diventa strategico: la sfida è dotare l’IT di sistemi di BI per il monitoraggio e la gestione ancora più potenti di quelli già ampiamente utilizzati nel business. Senza tale investimento, la cattiva notizia è che l’intera azienda non sarà in grado di rispondere alla competizione del mercato.

Manola Rossetti,amministratore delegato di SESA Business Solutions analizza la situazione calandola nella realtà italiana del momento. «L’analisi e il controllo delle risorse economiche dell’IT è un aspetto strategico per tutte le aziende che operano su un mercato sempre più informatizzato, digitalizzato e in alcuni casi cloud oriented, ma con capitoli di bilancio per la spesa IT sempre meno ricchi» – spiega Manola Rossetti. «Nella situazione di forte regressione degli investimenti, ogni azienda ha necessità di effettuare le stime di spesa sulla base dei livelli di servizio per ottimizzare il rapporto tra costi e servizi erogati. È fondamentale disegnare e aggiornare un modello di costo dei servizi IT, per determinare il valore dei livelli di servizio. Molte realtà, anche nel settore pubblico, dovranno aggiornare la politica di pricing e addebitare i servizi secondo criteri di efficienza, profittabilità e trasparenza. Per Manola Rossetti, ogni dipartimento IT è obbligato a sviluppare servizi e agreement “business-oriented” invece che “technology-oriented”, basati sulla completa consapevolezza dei requisiti dei clienti e delle attività di business a essi legate; aumentare la “customer satisfaction”, misurando e analizzando la qualità del servizio, non solo le prestazioni delle componenti tecnologiche; definire specifici service level agreement (SLA) per ogni servizio di business e con ogni fornitore, in modo da controllare e garantire i livelli di servizio stabiliti con il cliente; monitorare l’adeguatezza degli SLA erogati al fine di fornire gli input alle eventuali azioni correttive; definire una tecnologia abilitante per soddisfare i suddetti punti.

Il valore delle soluzioni

Cosa si può fare con questi strumenti? Secondo Angelo Cian, responsabile soluzioni di business intelligence di Zucchetti per un’azienda come Zucchetti, che dispone di un’offerta cloud di software applicativo erogata attraverso il proprio datacenter, è fondamentale monitorare costantemente i costi e i ricavi dei servizi IT per ciascun cliente, sia per verificare la redditività del progetto, sia per garantire il rispetto degli SLA siglati con il cliente stesso. «A questo scopo – spiega Angelo Cian – sono state introdotte le Infinity analytics, funzionalità avanzate di BI che consentono di visualizzare le informazioni strategiche relative al singolo servizio IT, che può essere una soluzione paghe erogata in outsourcing o un gestionale in modalità SaaS, per ottimizzare le performance e prevedere eventuali interventi correttivi rispetto ai budget predefiniti». In sostanza, si tratta di impostare un processo dinamico per una gestione ottimale dell’infrastruttura IT, che tenga conto di tutti i fattori interessati: risorse IT dedicate, consumi energetici, disponibilità di banda, volume dei dati gestiti e così di seguito. «Per quanto riguarda il monitoraggio della qualità dei servizi di assistenza –  dice Cian – è di notevole importanza l’integrazione degli analytics con avanzati sistemi di gestione della relazione con il cliente, come Infinity CRM di Zucchetti, per effettuare analisi statistiche relative alla frequenza di determinati problemi, ai tempi di risposta, nonché ai carichi di lavoro per ciascuna risorsa. In questo modo, si può fornire agli utenti un servizio sempre più rispondente alle loro esigenze». L’evoluzione verso sistemi IT caratterizzati da un accesso mobile ad alta velocità, dal cloud, dai big data e dai social media – quella che IDC definisce “Terza Piattaforma” – sottopone anche il settore finance a cambiamenti di modelli di erogazione dei servizi. Per Mauro Tuvo, principal consultant information management di System Evolution, il settore bancario deve affrontare pressioni eccezionali, che hanno un forte impatto sull’IT. «All’IT – spiega Tuvo – il business chiede di innovare, contribuendo a trasformare le opportunità aperte da nuovi canali e dispositivi in valore concreto. La normativa affida un ruolo importante nell’ottemperare a requisiti regolamentari ad esempio in merito alla gestione dei rischi. Il top management chiede di partecipare al raggiungimento degli obiettivi strategici attraverso un attento impiego delle risorse. E tutto il contesto esige qualità dei servizi e dei dati gestiti. La necessità di rispondere a queste sollecitazioni – continua Tuvo – spinge molte banche a consolidare i propri sistemi di governo IT. System Evolution sta sostenendo alcune importanti organizzazioni in questo sforzo di cambiamento, attraverso l’implementazione e l’attivazione di una Finance IT Scorecard. Una applicazione di questo tipo di modello si articola lungo due prospettive di governo. Una sezione consente il controllo sulle attività e l’andamento dei principali fenomeni che caratterizzano la gestione corrente: disponibilità dei sistemi e delle applicazioni, controllo dei progetti, gestione del budget. Un’altra sezione si occupa di monitorare l’allineamento dell’IT alle strategie della banca. System Evolution accompagna i responsabili delle funzioni IT nella identificazione delle prospettive di controllo e nella selezione degli indicatori, impiegando acceleratori e semilavorati software per la realizzazione dei cruscotti e dei report. Una scorecard ben congegnata produce vantaggi per l’IT, consentendo di tenere sotto costante controllo fenomeni ed eventi critici e di reagire tempestivamente e rappresenta anche un valore per l’intera organizzazione, favorendo una condivisione sullo stato e sull’evoluzione delle prestazioni IT basata su un sistema codificato di indicatori».

Potenza e controllo

Secondo Manola Rossetti di Sesa Business Solutions, è possibile ad esempio monitorare e rendere più efficienti gli accessi e le attività attraverso il suggerimento delle best practices dei percorsi. «Con le soluzioni IT analytics è possibile risparmiare tempo nella ricerca e limitare la ridondanza di navigazione e dei download, guidando e supportando l’utente al corretto utilizzo della piattaforma. I suggerimenti possono essere individuati sia in base all’utilizzo puntuale storico (per esempio, studiando i percorsi che un utente compie storicamente in fase di navigazione) sia attraverso l’utilizzo equivalente di profili simili (per esempio, per dipendenti appartenenti a una stessa BU). In questo modo, il patrimonio informativo di un monitoraggio intelligente dell’uso dell’infrastruttura tecnologica si traduce in decisioni aziendali che anticipano gli eventi condizionanti e la modulazione dei servizi di supporto IT acquisisce valore per la prevenzione di picchi o di variazioni anomale (in prossimità di scadenze programmate piuttosto che di interruzioni improvvise di fornitura sulla rete), senza intaccare la normale operatività di tutti gli utenti che hanno accesso all’infrastruttura». Le attività proattive possono riguardare anche la gestione delle dimensioni di valutazione, ad esempio i KPI di performance sintetizzati per la valutazione dell’andamento di una struttura. In particolare, il processo può essere utile nelle definizioni degli SLA interni ed esterni, supportando l’identificazione delle effettive dimensioni di valutazione. «Le nostre soluzioni IT analytics – continua Manola Rossetti – offrono anche strumenti avanzati per la valutazione e il monitoraggio analitico dei KPI di un’azienda. In fase di erogazione del servizio IT, la valutazione economica può integrare quella di efficienza attraverso l’analisi degli scostamenti dai costi sostenuti. Le valutazioni di forecasting offrono un primo strumento di prevenzione al quale si possono abbinare analisi avanzate quali le analisi di serie storiche e l’analisi what-if».

L’efficienza dell’IT

Alberto Firpo, business developer di ATS-Advanced Technology Solutions dà qualche ulteriore consiglio sulle tecnologie da utilizzare. L’efficienza dell’IT è ormai fondamentale e parte integrante del business. «Per garantirla – dice Alberto Firpo – sono essenziali il continuo monitoraggio, al fine di rilevare informazioni qualitative utili al business, e la tempestività di intervento sulle eventuali problematiche. Per i team operations, l’attività di log analytics diventa, quindi, di vitale importanza. Ma può risultare particolarmente onerosa in contesti complessi con un installato considerevole, costituito da sistemi di middleware (weblogic, jboss application server…), molte istanze, sistemi custom o eterogenei. Ogni fonte traccia gli eventi in maniera configurabile, ma con formati differenti e, spesso, in modo descrittivo e dunque destrutturato. Il risultato – spiega Firpo – è una grande quantità di file di testo che, se analizzati con tecnologie tradizionali, creano inefficienze che possono compromettere le prestazioni delle applicazioni e la qualità dei servizi erogati. Ancora una volta, la giusta scelta tecnologica è fondamentale per garantire alte performance e ottimizzare i costi». Sul mercato esistono molti prodotti leader che richiedono però investimenti importanti. Rappresentano invece un buon compromesso le tecnologie nosql ad elevata scalabilità (Hadoop o Cassandra, insieme all’engine Spark o Mongo DB), utilizzabili a seconda del contesto, delle esigenze e delle eventuali competenze interne che sono comunque da tenere in considerazione e valorizzare in logica DevOps. «Un approccio vincente – dichiara Firpo – per accelerare l’attività di diagnosi, migliorare la disponibilità dei servizi e costruire, al tempo stesso, piattaforme che possono essere utili per fini più diretti allo sviluppo del business».

I benefici per gli utenti

Ma quali benefici possono essere ottenuti dall’utilizzo di questi strumenti e quali sono le possibili aree di applicazione?Risponde così Luca Rodolfi, responsabile progetti di business intelligence di Bicon3, Gruppo SB Italia: «Per l’esperienza che abbiamo avuto con tanti clienti e progetti, possiamo sicuramente affermare che i benefici che i dipartimenti IT possono trarre dal monitoraggio delle proprie performance attraverso l’utilizzo di strumenti di BI sono davvero numerosi e con ambiti di applicazione diversi ed estesi, che spaziano da valutazioni puramente quantitative fino a quelle qualitative. La tecnologia e le soluzioni di BI consentono agevolmente di progettare e implementare sistemi di supporto al controllo e sistemi di verifica delle performance in ambito IT. I sistemi di valutazione (e autovalutazione) dei servizi erogati diventano tool indispensabili del processo di “miglioramento continuo”, ormai considerato best practice dalla maggior parte delle organizzazioni». Un primo esempio concreto: «L’analisi quantitativa delle performance dei sistemi IT che, partendo dal monitoraggio dei log dei sistemi e della infrastruttura, consente di individuare situazioni a rischio: dal pericolo di intrusione malevola nei propri sistemi fino all’individuazione preventiva di dispositivi candidati a incorrere in qualche tipologia di guasto». Un secondo esempio è «l’analisi qualitativa sulla tipologia di interventi di manutenzione che il dipartimento IT eroga sulla propria infrastruttura o il tipo di supporto ai propri clienti interni che consente di categorizzare e valutare il livello di incidenza di specifiche richieste e di conseguenza ottimizzare la struttura di supporto e incidere sui costi».

Secondo Pier Luigi Montanaro, presidente di Keen Consulting, quando si parla di BI, la nostra mente corre subito ai processi di controllo di gestione e di analisi delle vendite, eppure sempre più le aziende adottano tali soluzioni per il monitoraggio dei processi interni, soprattutto di quelli legati all’IT governance. «E i benefici ottenuti sono vari – afferma Montanaro – si va dalla misurazione dei livelli di servizio erogati a veri e propri sistemi di business process monitoring nell’ambito dell’enterprise application integration. E oggi, con i nuovi strumenti analytics, le aree di applicazione sono sempre più numerose. Keen Consulting è impegnata da anni a supportare i CIO e le loro strutture nella definizione e misurazione di KPI legati alla gestione della loro area. Tali sistemi permettono loro di utilizzare le risorse a loro disposizione in modo più efficiente supportandoli nel difficile compito di elevare il numero e la qualità dei servizi erogati, evitando di aumentare nello stesso tempo la spesa globale IT. Con l’introduzione dei sistemi analytics, i classici sistemi di BI, che analizzavano ex-post quanto accaduto nel passato, sono stati affiancati da applicazioni che riescono a proiettarsi nel futuro e a prevenire l’insorgere di possibili problemi, garantendo così un aumento della soddisfazione degli utenti a tutti i livelli».

Anche per Cristina Sarnacchiaro, direttore generale di ORSYP, l’analisi dei dati e la BI sono sempre più importanti all’interno delle aziende, anche per il cliente interno. «La business automation – spiega Sarnacchiaro – svolge un ruolo fondamentale in questo senso: permette di monitorare i processi IT attraverso un unico pannello di controllo, ottenendo le informazioni rilevanti per guidare il business e trasforma la complessità in semplicità di gestione. Inoltre, l’automazione dei processi tra i differenti applicativi presenti e all’interno delle stesse applicazioni consente di ottenere preziosi insight, migliorando la comprensione delle correlazioni tra job. Non solo. Offre visibilità end-to-end dei flussi di processo e viste in tempo reale dei workflow IT, permettendo di ottimizzare il throughput e risparmiare risorse, da dedicare a progetti di innovazione, dove l’IT può trarre vantaggio proprio dai dati raccolti. Le soluzioni più avanzate includono dashboard in stile motore di ricerca per individuare workflow correlati, l’esportazione dei flussi di processo con la creazione di report in PDF, e l’accesso mobile. L’azienda dispone in questo modo di una documentazione completa delle pianificazioni dei job, potendo analizzare anche efficienza e costi dei propri processi e presentare dati utili al business per prendere decisioni importanti per la competitività dell’azienda stessa».

Direttamente dall’esperienza sul campo della process automation evoluta e funzionale, registriamo anche il caso di Fratelli Carli, l’azienda alimentare italiana specializzata nel settore dell’olio di oliva, che ha installato la soluzione Dollar Universe nel mainframe aziendale.

«Un vantaggio notevole del software di Orsyp – dichiara Marco Gardini, IT operations manager di Fratelli Carli – è la console di controllo che elenca tutte le procedure eseguite, in esecuzione o da eseguire su base giornaliera. Gli operatori possono interagire meglio con il sistema di produzione, gestendo i singoli processi grazie a una soluzione moderna e dotata di un’interfaccia grafica intuitiva e funzionale».

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Anche per gli estensori dell’Agenda Digitale, il cloud computing può contribuire allo sviluppo del Paese. “Il cloud – si legge – può aiutare in particolar modo le startup e le piccole e medie imprese che devono gestire le limitate risorse di cui dispongono e che, più di altri soggetti, devono valutare con estrema cautela ogni investimento”. Ma in concreto, quali sono questi buoni motivi per buttarsi nella nuvola? E quali sono gli ostacoli da superare? Dalle imprese manifatturiere alla finanza, tutto il business si trasferisce sulla nuvola. «Siamo saliti sul treno del cloud» – proclama Umberto Bertelè, presidente della School of Management del Politecnico di Milano,tentando di esorcizzare una volta per tutte i timori che ne hanno sino a oggi frenato lo sviluppo in Italia. Forse qualcuno ricorda come veniva proposto alle aziende anni fa il cloud, termine non ancora in ostaggio del marketing globale. Allora si chiamava convergenza. Alle resistenze addotte sul fronte infrastrutturale, si assommavano quelle relative alla sicurezza dei dati e in misura minore della privacy. Da allora, i nodi infrastrutturali non si può dire che siano stati risolti, anzi se possibile il nostro gap rispetto agli altri paese europei è addirittura aumentato. E qualche dubbio di fondo dell’epoca è rimasto sul tappeto, solo più circostanziato perché nel frattempo qualcuno l’esperienza del cloud l’ha davvero fatta, potendo toccare con mano tutti i vantaggi del nuovo paradigma, in qualche caso anche constatando a proprie spese che non proprio tutte le promesse del cloud possono essere mantenute. Detto questo – però – è innegabile che in questi anni il cloud abbia fatto molta strada, cambiando il modo di pensare dell’IT.«I timori del passato sono mitigati e la richiesta di avere piattaforme scalabili e in alta affidabilità sono un forte driver, specialmente quando la mole di dati da gestire cresce costantemente e la high availability dei sistemi diventa un must» – conferma Paola Pomi, general manager di Sinfo One. Che il cloud sia il futuro e sempre di più il presente sono in molti oggi a pensarlo. «Quando si parla di accesso al cloud, non si parla più del “quando” ma si parla del “come” adottarlo, avendo a disposizione soluzioni altamente performanti, configurabili e adattabili» – afferma entusiasticamente Bruno Camaggi, vice president di VM Sistemi. «Il cloud è per le PMI una straordinaria opportunità che consente di competere riducendo time-to-market e costi d’investimento» – gli fa eco Rosario Blanco, product manager di Westcon. Tutto vero. Più difficile però stabilire il grado di maturità per quel cambio di mentalità, che sempre l’innovazione presuppone. Nel caso del cloud poi, qualcuno parla di vera e propria rivoluzione, capace di cambiare l’approccio dell’organizzazione verso l’IT, accelerandone il processo d’integrazione con i processi aziendali. Indipendentemente dal settore di attività, dalla grandezza e dall’ubicazione dell’azienda. Un impatto che più di un osservatore ha paragonato a quello di Internet a metà degli anni Ottanta; impegnativo da gestire anche per le realtà più attrezzate. Figuriamoci per le PMI, per le quali un sicuro discrimine rispetto all’adozione del cloud è rappresentato dalle risorse a disposizione. Avvantaggiate però dalla loro struttura e reattività, fattori di flessibilità che possono giocare a loro favore. Per esempio le PMI dei settori dove il tasso di innovazione è più alto sono state le più pronte a cogliere le opportunità offerte dal cloud di ridurre i costi. Inoltre per le PMI, il minor peso esercitato dall’IT nelle decisioni aziendali ha giocato un certo ruolo. Tanto che per alcune realtà gli investimenti nel cloud tendono a essere ricompresi più sul marketing che alla voce tecnologia o sicurezza. Lontane però dall’auspicio di Mauro Gris, VP, IT Governance & Risk management director di KBE Intelligence secondo cui le PMI devono guardare al cloud in un’ottica di ottimizzazione del ritorno sull’investimento in security, allineando l’adozione del cloud al proprio risk appetite. «Innanzitutto, le PMI dovrebbero valutare i rischi impliciti al modello di cloud e raccogliere la sfida delle architetture cloud-based, che richiedono nuove strategie di protezione».

IL MERCATO DEL CLOUD IN ITALIA

Secondo il Rapporto Assinform, il valore di mercato del cloud nostrano vale circa 750 milioni nel 2013, con una forte crescita (+32,2%) rispetto all’anno precedente; incremento che se confermato dovrebbe portare per il 2014 a un giro d’affari attorno agli 1,18 miliardi di euro (+31%). Su stime analoghe di crescita si basa anche il Rapporto dell’Osservatorio cloud & ICT as a Service della School of Management del Politecnico di Milano. Con una precisazione importante in relazione al dato stimato (1,18 miliardi), aggregato su due componenti distinte. La prima, il mercato “diretto”, quella parte cioè di servizi di public cloud stimabile in circa 320 milioni di euro, che cresce su base annua attorno al 40%. L’altra componente invece, la cosiddetta cloud enabling infrastructure, è la quota di investimenti necessaria all’organizzazione per adottare il modello cloud, vale a dire trasformare il sistema informativo esistente in un “ibrido”, capace di integrare l’uso di servizi cloud con i sistemi “on premise”, che nelle stime dell’Osservatorio quest’anno spingerà le imprese italiane a investire 860 milioni di euro, con un incremento del 28% rispetto al 2013. Gli analisti del Politecnico, pur riconoscendo che il mercato del cloud in Italia rappresenta ancora una componente minoritaria del mercato ICT complessivo, ritengono che questi numeri dimostrano ormai che il mercato ha raggiunto dimensioni rappresentative, con trend di sviluppo incoraggianti, superiori a quelli di grandissima parte degli altri comparti del settore. “Se per anni abbiamo guardato al cloud computing come a un cambiamento possibile e auspicabile per le imprese italiane – si legge nel Rapporto – oggi i dati di mercato dimostrano che finalmente questo auspicio è diventato realtà”. Scorrendo lo studio, emerge per esempio che per la maggior parte dei CIO e dei responsabili IT intervistati, il passaggio al cloud ha portato a un aumento del valore ai processi aziendali beneficiari di tecnologie più avanzate (nel 63% dei casi), e di nuove funzionalità e servizi (31%); solo un minoritario 6% parla di limitazione del supporto ai processi. Soprattutto, emerge che un numero in continua crescita di applicazioni, alcune delle quali contigue al “core business” aziendale, si sta spostando dal tradizionale approccio on-premise al cloud. Anche la perdita di controllo da parte dell’IT, un tempo agitata come fattore destabilizzante, sembra oggi essersi dimensionata. «Il cloud solleva i CIO da talune tipologie di responsabilità, lasciando nelle loro mani una forma di controllo forse superiore, dovuta alle risorse elastiche, alle API e alla flessibilità delle proposte di pricing» – rileva Gianni Anguilletti, country manager di Red Hat Italia. Senza contare che la stessa tecnologia cloud può ancora migliorare, rendendo ancora più vantaggiosa per le aziende la sua adozione. Per esempio, lo sviluppo di infrastrutture cloud distribuite sulla Rete, in grado di coniugare alti livelli di performance e sicurezza, con efficienza energetica potrebbero fornire opportunità di sviluppo industriale importanti. È quanto prospetta Luigi Telesca, chief operating officer di CREATE-NET secondo cui la possibilità di sfruttare la programmabilità di data center distribuiti secondo logiche di efficientamento energetico, potrebbe permettere un notevole risparmio sia per chi eroga il servizio che per chi ne usufruisce. «Il cloud – prosegue Telesca – offrirebbe meccanismi automatici che consentirebbero, a una serie di servizi che girano su un data center scarico, di essere spostati su altre istanze del servizio in altri data center più carichi, eliminando costi inutili di funzionamento di infrastrutture poco utilizzate. Grazie alla nostra ricerca, siamo in grado di mettere in campo tecnologie e framework importanti come SDN e Openstack, offrendo soluzioni innovative in questo senso». L’avvicinamento al cloud tuttavia non è un processo omogeneo. Molte le variabili di natura dimensionale, verticale (il settore di appartenenza dell’impresa) e anche geografiche che di volta in volta incidono sulla sua diffusione. Secondo una rilevazione IDC datata 2012, le imprese con la maggiore propensione all’adozione dei servizi cloud sono aziende fra i 50 e i 249 addetti, prevalentemente concentrate a Nord-Ovest della Penisola, appartenenti soprattutto ai settori dell’industria e dei servizi. Più le start-up, quelle mature, «maggiormente predisposte all’adozione di servizi cloud in quanto capaci di coniugare la necessaria focalizzazione sulle attività core con l’utilizzo di risorse e servizi IT agili» – come suggerisce Andrea Bertoldo, responsabile Offerta Servizi di Data Center – Europe BT Global Services.Tutte poi scontano inefficienze di natura infrastrutturale tuttora percepite come barriere alla diffusione delle tecnologia e dell’innovazione. «Rispetto a una crescente domanda di servizi in cloud, rileviamo una serie di ostacoli all’accesso performante, affidabile e costante» – dice Stefano Sali, principal consultant, presales di CA Technologies. «Le imprese sono dislocate sul territorio in modo frammentato e non di rado si trovano in piccoli centri urbani con linee dati non sufficienti. La condizione ideale impone invece di avere banda larga, capillare e affidabile». D’altra parte, disponibilità e affidabilità permanente sono gli atout del cloud. Proprio per questo ai vendor è richiesto di riporre una particolare attenzione alla progettazione del servizio, offrendo non solo una connettività adeguata, ma anche un servizio cloud che risponda alle aspettative del cliente.

CHI HA PAURA DEL CLOUD?

I TIMORI DELLE PMI ITALIANE

Il timore di perdere il controllo dei propri dati rimane probabilmente il maggior freno all’adozione del cloud presso le aziende italiane.«Quando ci confrontiamo con i responsabili di piccole e medie imprese, i temi ricorrenti sono spesso due: le infrastrutture necessarie e la sicurezza e disponibilità dei propri dati» – conferma Stefano Sali di CA Technologies. Dietro a questi dubbi si cela il timore di perdere il controllo sull’intera infrastruttura IT e di affidare le sorti del proprio business a qualcuno che nemmeno si conosce. Ma anche quello di non sapere dove si trovino esattamente i propri dati e applicativi. «Il timore di perdere il controllo dei propri dati rimane, indotto da una parte dall’abitudine ad avere un accesso diretto ai propri server e sistemi storage in-house, dall’altra dall’impossibilità di sapere dove siano effettivamente memorizzati e come siano protetti» – afferma Roberto Patano, senior manager Systems Engineering di NetApp.Un timore trasversale ad aziende e organizzazioni, difficile da rimuovere nonostante gli sforzi dei vendor di convincerci che i pericoli sono sotto controllo. «Permane il timore che i dati collocati al di fuori del perimetro aziendale possano essere letti o trafugati, nonostante le certificazioni e la protezione garantita dai fornitori dei data center e dei servizi cloud» – rileva Massimo Cotta, direttore marketing e prevendita di Redco Telematica.

Grattando sotto alla superficie di questi timori generici però, si scopre un ventaglio piuttosto ampio di resistenze. Secondo quanto emerge da una recente ricerca di CA Technologies su scala europea, il 90% delle aziende italiane contrarie all’adozione di servizi cloud, ritiene di non possedere né le competenze né le risorse necessarie per operare in sicurezza (80%). Ma gli ostacoli di natura IT non esauriscono i termini del problema. Non possedere le competenze richieste non significa solo sentirsi carenti dal punto di vista tecnico-progettuale. Il senso d’inadeguatezza può estendersi alle capacità manageriali nella gestione del cambiamento delle politiche e dei processi aziendali. Senza dimenticare che i budget IT per molte realtà si sono assottigliati sensibilmente.

Anche dal punto di vista della contrattualistica, la situazione presenta più di una criticità. Prendiamo l’accesso ai servizi cloud – a detta di molti – la fase più critica dell’intero processo, quella in cui si rischia di compromettere la sicurezza dell’intero castello costruito attorno alla nuvola. Sembra un paradosso ma questo aspetto dal punto di vista progettuale non sempre riceve l’attenzione che merita. «L’insicurezza dei dati è dovuta principalmente alla necessaria accessibilità agli stessi da parte del legittimo utilizzatore, spesso l’anello debole della catena» – osserva Alessandro Della Negra, technical manager di Westcon. Qui le responsabilità vanno equamente ripartite. Da una parte i fornitori del servizio che si celano dietro a formule di facile presa, falsamente rassicuranti (l’accesso è protetto da un canale cifrato) e che nei casi peggiori redigono contratti di servizio farciti di postille che in pratica scaricano sul cliente l’onere di utilizzare adeguate procedure e tecnologie di autenticazione e accesso. «Ottenere un accesso semplice e sicuro ai servizi con garanzie legali che tutelino l’utente in caso di problemi rappresenta un asse portante del problema dell’affidabilità del cloud» – ammette Sali di CA Technologies. Dall’altra, utilizzatori troppo fiduciosi nell’efficacia dei propri sistemi o non abbastanza impegnati a verificare il livello di protezione delle metodologie di accesso utilizzate. Inutile dire che quest’atteggiamento spalanca le porte ai malintenzionati, esponendoli al pericolo di furti e manomissioni. Problematiche analoghe interessano anche il supporto sistemistico, recupero dei dati compreso. In genere, le tipologie di servizio offerte dai vendor prevedono il monitoraggio – con più livelli di servizio – delegabili anche a partner del vendor o terze parti e l’assistenza diretta. Senza dubbio, un buon biglietto da visita è quello di offrire un servizio il più vicino possibile al cliente. «Le PMI chiedono un supporto locale, infrastrutture di prossimità, preferibilmente nel paese in cui opera l’azienda, accesso sicuro (anche attraverso reti private) e supporto nella gestione del servizio» – conferma Andrea Bertoldo di BT Global Services. «Se si considera che spesso i servizi erogati in modalità cloud sono parte di soluzioni più ampie che integrano servizi di cloud pubblico con ambienti e soluzioni dedicate, erogate attraverso l’outsourcing o residenti presso il data center del cliente, il valore di questo approccio è evidente» – spiega Bertoldo. Altri vendor scelgono invece di articolare la propria offerta in cloud sotto forma di un pacchetto di servizi configurabili in relazione alle esigenze del cliente. E Threatcloud Managed Security Service «consente sia il semplice monitoraggio delle infrastrutture che la completa gestione 24×7 delle stesse» – dichiara David Gubiani, technical manager di Check Point Software Technologies Italia. Nel caso di CA, il supporto sistemistico prevede una prima fase di attivazione che può richiedere attività progettuali ad hoc nel caso di ambienti complessi, e una fase operativa, post-attivazione. «In questo caso è disponibile un supporto 24×7, follow-the-sun, con apertura dei problemi via Internet o telefonica – dice Sali diCA Technologies – e secondo la criticità della issue, sono previsti tempi di risposta diversificati. Così come contratti a pagamento per garantire SLA privilegiati». In altri casi, la fase di monitoraggio può essere delegata ai partner, che per Michele Caldara, sales manager Channel Business di F-Secure Italia «sono il nostro primo riferimento per i clienti finali per il supporto e l’assistenza sistemistica anche per le soluzioni cloud». Chi può, offre anche servizi di prevenzione ai propri clienti. Trend Micro per esempio sfrutta il cloud per garantire protezione dalle minacce informatiche. «Dal 2008 – dice Maurizio Martinozzi, manager Sales Engineering di Trend Micro – lo facciamo attraverso la nostra Smart Protection Network, una rete globale in the cloud capace di fermare gli attacchi prima che raggiungano i sistemi delle aziende.Per le PMI, offriamo Worry Free, una soluzione di sicurezza disponibile anche in hosting per ridurre ulteriormente i costi di gestione, che abbina alla protezione dei pc anche quella dei dispositivi mobili».

Per quanto riguarda ilrecupero dei dati,un fattore che conta ancora parecchio nella percezione delle PMI in particolare è quello della loro localizzazione.«Molte aziende credono che la localizzazione italiana sia un vantaggio competitivo» – spiega Alessandro Peruzzo, amministratore unico di Panda Security Italia. «In realtà, se pensiamo alle grandi multinazionali, possiamo evidenziare come il valore sia insito nel business stesso e nel suo corretto mantenimento e sicurezza, indipendentemente dal luogo in cui sia situato il data center o dove siano archiviate le informazioni nel cloud». È anche vero però chesoprattutto riguardo a un incidente informatico per il quale si presenti la necessità di recuperare i propri dati, la certezza contrattuale di poter contare sulla vicinanza oltre che fisica anche giurisdizionale gioca innegabilmente un ruolo importante. Detto questo, come nota Donato Antonangeli, regional director di CTERA «di regola lo storage presente nel cloud è ridondato affinché un eventuale guasto di sistema non provochi la perdita di dati». Naturalmente, il recupero dei dati sul cloud in caso di incidente informatico rimane un nodo importante da sciogliere sia dal punto di vista operativo sia contrattuale. I punti in un contratto cloud che per il loro impatto meriterebbero un’analisi approfondita sono numerosi. Anche perché il loro livello di maturità è ancora basso. Si può e si deve fare ancora molto, a partire dalla diversificazione dei contratti di outsourcing attuali e dall’approfondimento di alcune clausole ad alto impatto per un servizio cloud. «I contratti cloud oggi disponibili sono sicuramente migliorabili in termini di completezza e chiarezza delle clausole»– dice Alberto Manfredi, presidente di Cloud Security Alliance Italia, riferendosi alla definizione e al monitoraggio dei service level agreement (SLA), alla sicurezza e alla privacy, aspetti questi in molti casi regolamentati da clausole in generale lacunose. «Per questo – aggiunge Manfredi – CSA ha contribuito alla stesura delle recenti linee guida UE sugli SLA cloud e gestisce un gruppo di lavoro internazionale per definire best practice per implementare i privacy level agreement nei contratti cloud». L’auspicio è di continuare a muoversi verso modelli contrattuali chiari e accettati da tutti. In questo senso, c’è ancora molto da lavorare per colmare criticità e lacune che vanno a discapito di tutti e che sulle PMI impattano più pesantemente, finendo per amplificarne i timori, rimarcati dalla consapevolezza dello scarso potere contrattuale che possono esercitare. Detto questo, occorre ribadire la mancanza di una formazione all’altezza della sfida, in grado cioè di diffondere e rendere più chiari i benefici del cloud. «I concetti relativi al cloud sono ancora molto confusi, le soluzioni sono variegate, e tutte leggermente diverse. Le potenzialità offerte, i vantaggi a volte non sono sempre chiari» – conferma Caldara di F-Secure Italia: «La sensazione è che a volte gli IT manager diano più peso ai potenziali ostacoli che ai benefici globali del cloud». La formazione è un puntello determinante per «riconquistare la fiducia nei confronti dei servizi in-the-cloud adibiti allo storage di dati e informazioni, crollata ai minimi storici a causa delle eclatanti rivelazioni rese da Edward Snowden e dalle notizie, apparse di recente, riguardo alla raccolta di dati effettuata da servizi di intelligence di vari paesi» – come ricorda Morten Lehn, managing director di Kaspersky Lab Italy. Esemplificativo in tal senso il dato che emerge da una recente ricerca internazionale commissionata da Barracuda Networks dalla quale emerge che, sebbene la maggioranza utilizzi il cloud per il backup di parte dei dati, rimanga forte la riluttanza all’impiego completo della “nuvola”. «Un quinto degli utilizzatori di storage su cloud registra problemi di sicurezza e perdita di dati. In Italia, solo l’8% delle aziende, prevalentemente PMI, salva tutti i dati sul cloud e di queste, quasi la metà teme non siano al sicuro» – spiega Stefano Pinato, country manager per l’Italia di Barracuda Networks. In tal senso, è persino scontato affermare che solo i provider con le migliori credenziali sul fronte della sicurezza possono ambire a ottenere la fiducia delle aziende. «Fiducia che va conquistata con la cultura e con l’educazione delle figure che, all’interno delle aziende clienti, operano scelte strategiche. Oltre che con le dovute garanzie in termini di sicurezza, affidabilità e disponibilità delle soluzioni cloud, aspetti questi non sempre trattati con trasparenza dagli operatori del settore» – ammette Gubiani di Check Point Software Technologies Italia.

CONCLUSIONI

Dopo anni di diffidenza nei confronti del cloud, anche in Italia sembra dunque farsi largo la convinzione che la “nuvola” possa trasformare profondamente il sistema informativo aziendale, incidendo sulle modalità di utilizzo delle tecnologie e influenzando le scelte strategiche e di investimento delle imprese. Ma non solo. L’impatto del cambiamento travalica i confini dell’IT: mobile, social, big data e cloud possono avere un impatto molto positivo a una rivoluzione in campo organizzativo, cambiando il modo di diffondere le informazioni, prendere decisioni e collaborare dentro e fuori dall’organizzazione. Detto questo, bisogna evitare l’ottimismo ingiustificato, perché comunque molte cose possono essere migliorate sia dal punto di vista strutturale (banda larga, normativa) sia da quello proprio del cloud. Tutto questo può ridare slancio e produttività alle imprese italiane. Perciò occorre agevolare in ogni modo l’adozione del cloud soprattutto presso le PMI. Forse il cloud da solo non riuscirà a risollevare le sorti dell’Italia come poco realisticamente ha dichiarato qualcuno nel recente passato. Di certo, il cloud computing può contribuire allo sviluppo e all’ammodernamento del Paese. A patto però che si tenga conto davvero delle loro esigenze, facendo tutto quello che è possibile per creare le migliori condizioni per operare in questo mercato strategico.

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Il contenuto più virale di quest’estate è stata sicuramente la Ice Bucket Challenge, l’iniziativa lanciata da ALS Association per raccogliere fondi per la ricerca sulla SLA (Sindrome Laterale Amiotrofica). Ai partecipanti viene chiesto di rovesciarsi una secchiata di acqua gelida addosso per sensibilizzare l’opinione pubblica nei confronti di questa terribile malattia. La moda dell’Ice Bucket Challenge ha contagiato persone famose e non e cliccando #IceBucketChallenge su Twitter appariranno centinaia di migliaia di risultati. Viene quindi naturale chiedersi quanto il fenomeno dell’estate abbia effettivamente aiutato la ricerca per la cura della SLA.

Ice Bucket Challenge: 106 milioni di dollari per la ricerca sulla SLA

Moltissime persone in tutto il mondo hanno partecipato all’Ice Bucket Challenge con 2,4 milioni di video postati su Facebook in pochissimi mesi. Tra queste figurano personaggi famosi come Lady Gaga, Katy Perry, Lebron James e il fondatore di Microsoft Bill Gates, che fra qualche anno potrebbe diventare il primo trilionario al mondo. Anche i VIP di casa nostra come Mario Balotelli, Luciana Lettizzetto e Antonio Conte non sono stati da meno.

Alcuni però hanno attaccato l’iniziativa considerandola più una moda o un modo per farsi pubblicità che un reale desiderio di fare beneficenza. In effetti sono molti i video in cui il protagonista si limita a tirarsi una secchiata d’acqua in testa e si dimentica di fare una donazione o almeno di segnalare dove poter inviare il proprio contributo. Gli ambientalisti hanno addirittura denunciato il fatto che l’acqua sprecata per l’Ice Bucket Challenge (22,5 milioni di litri circa) avrebbe potuto aiutare sensibilmente a ridurre il problema della mancanza di risorse idriche nei Paesi del terzo mondo mentre Pamela Anderson si è rifiutata di partecipare perché convinta che la ricerca sulla SLA avvenga tramite la sperimentazione sugli animali.

Al di là delle polemiche grazie all’Ice Bucket Challenge ad oggi sono stati raccolti solo negli USA ben 106 milioni di dollari di donazioni contro i 2,5 milioni racimolati nell’agosto dell’anno scorso. In Italia invece si stima che la raccolti fondi abbia superato il milione di euro. Per chi ancora non avesse fatto una donazione può farlo tramite un versamento all’AISLA, l'”Associazione Italiana Sclerosi Laterale Amiotrofica”.

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