iOS 18 potrebbe aggiungere un po’ più di divertimento all’esperienza iPhone. Nella newsletter Power On di questa settimana, Mark Gurman di Bloomberg riferisce che le emoji generate dall’intelligenza artificiale saranno tra le nuove funzionalità che Apple presenterà al WWDC del prossimo mese. Come se l’attuale libreria di emoji non fosse già abbastanza ricca, Gurman scrive che la società “sta sviluppando un software in grado di creare emoji personalizzati al volo, in base a ciò che gli utenti stanno scrivendo”. Secondo quanto riferito, Apple sta anche facendo in modo che gli utenti iPhone abbiano più opzioni di personalizzazione per le loro app e la schermata iniziale, come la possibilità di cambiare il colore delle icone e organizzare le app più liberamente, piuttosto che essere bloccati nel layout della griglia. 

Quest’ultimo in particolare sarebbe un cambiamento piuttosto grande per Apple, ma sicuramente gradito per tutti gli utenti che non vedevano l’ora di diventare più creativi con il design della schermata iniziale. Naturalmente, si parla molto dei piani di intelligenza artificiale di Apple in vista della conferenza annuale degli sviluppatori, che inizierà il 10 giugno, ma invece di presentare qualcosa di troppo appariscente in questa fase, Gurman suggerisce che la Mela si atterrà alle applicazioni pratiche per la tecnologia. Si prevede che Apple annuncerà una partnership con OpenAI che, per Gurman, potrebbe dare una spinta all’intelligenza artificiale nelle ricerche su Safari, Siri, il ritocco fotografico e le trascrizioni di memo vocali. L’azienda potrebbe anche introdurre riepiloghi intelligenti per notifiche, pagine web e altro ancora.

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Apple prevede di iniziare la sua incursione nell’intelligenza artificiale generativa scaricando query complesse sui chip M2 Ultra in esecuzione nei data center prima di passare ai chip M4 più avanzati. Bloomberg riferisce che Apple prevede di mettere il suo M2 Ultra su server cloud per eseguire query IA, mentre le attività semplici verranno elaborate sui dispositivi. Il Wall Street Journal aveva precedentemente riferito che Apple voleva realizzare chip personalizzati da portare nei data center per garantire sicurezza e privacy in un’iniziativa che, secondo la pubblicazione, si chiama Project ACDC, o Apple Chips in Data Center. Ma ora l’azienda ritiene che i suoi processori esistenti dispongano già di componenti di sicurezza e privacy sufficienti. I chip verranno distribuiti ai data center di Apple e infine ai server gestiti da terze parti. Apple gestisce i propri server negli Stati Uniti e sta lavorando a un nuovo centro a Waukee, Iowa, annunciato per la prima volta nel 2017.

Sebbene Apple non si sia mossa così velocemente sull’intelligenza artificiale generativa come i concorrenti, ha condotto ricerche sulla tecnologia senza dare nell’occhio. A dicembre, il team di ricerca sull’apprendimento automatico di Apple ha rilasciato MLX, un framework di apprendimento automatico in grado di far funzionare in modo efficiente i modelli di intelligenza artificiale su Apple Silicon. L’azienda ha anche pubblicato altre ricerche sui modelli di intelligenza artificiale che suggeriscono come potrebbe apparire l’intelligenza artificiale sui suoi dispositivi e come i prodotti esistenti, come Siri, potrebbero ottenere un aggiornamento. Apple ha posto grande enfasi sulle prestazioni dell’intelligenza artificiale nell’annuncio del nuovo chip M4, affermando che il suo nuovo motore neurale è “un chip potente per l’intelligenza artificiale del futuro”.

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Apple concentrerà il suo primo round di miglioramenti dell’intelligenza artificiale generativa sul rafforzamento delle capacità di conversazione di Siri. Fonti citate dal New York Times affermano che i dirigenti dell’azienda si sono resi conto all’inizio dello scorso anno che ChatGPT faceva sembrare Siri antiquato. La società avrebbe deciso che i principi del Large Language Model (LLM) alla base del chatbot di OpenAI avrebbero potuto dare all’assistente virtuale dell’iPhone la tanto necessaria iniezione di energia. Quindi, secondo quanto riferito, Apple lancerà una nuova versione di Siri basata sull’intelligenza artificiale generativa durante il keynote del WWDC del 10 giugno. I Craig Federighi e John Giannandrea hanno testato ChatGPT per settimane, portando avanti ciò che il NYT descrive come “la riorganizzazione più significativa di Apple in più di un decennio”. L’azienda vede l’intelligenza artificiale generativa come un’area tentacolare che si verifica una volta ogni dieci anni. La Mela avrebbe dunque riassegnato molti dei suoi ingegneri per lavorare sull’intelligenza artificiale generativa. I dirigenti temono che i modelli di IA possano eventualmente sostituire software consolidati come iOS, trasformando l’iPhone in “un mattone”. 

La prima ondata di gadget AI dedicati goffi, goffi e nel complesso poco convincenti, come Human AI Pin e Rabbit R1, non possono certo rappresentare una minaccia. Ma molto potrebbe cambiare con l’evoluzione del software e con altri produttori di smartphone che porteranno più intelligenza artificiale nei loro sistemi operativi. Per ora, sembra che Apple non lancerà direttamente concorrenti come ChatGPT (per testi), Midjourney (immagini) o ElevenLabs (voci). Si inizierà invece con un nuovo Siri e modelli di iPhone aggiornati con memoria espansa per gestire meglio l’elaborazione locale. Inoltre, secondo quanto riferito, la società aggiungerà una funzionalità di riepilogo del testo all’app Messaggi.

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Secondo un nuovo rapporto di Bloomberg, Apple ha ripreso le conversazioni con OpenAI, il creatore di ChatGPT, per potenziare alcune funzionalità IA in arrivo su iOS 18. Apple sta anche costruendo i propri modelli linguistici di grandi dimensioni per potenziare alcune funzionalità di iOS 18, ma i suoi colloqui con OpenAI sono incentrati su un “componente chatbot per la ricerca”, scrive il giornalista di Bloomberg, Mark Gurman. Stando a quanto riferito, Apple è ancora in trattative con Google per avere in licenza l’uso di Gemini, da portare anch’esso su iOS 18. Bloomberg riferisce che tali trattative sono ancora in corso e potrebbero andare per le lunghe, fin quando la Mela non prenderà una decisione definitiva su quale tecnologia utilizzare. È concepibile, afferma Gurman, che Apple alla fine possa finire per concedere in licenza la tecnologia dell’una e dell’altra, così come nessuna di esse. 

Finora, il colosso è stato particolarmente silenzioso riguardo ai suoi sforzi nel campo dell’intelligenza artificiale, anche se il resto della Silicon Valley è precipitato in una corsa agli armamenti. Ma la Mela ha lasciato abbastanza indizi per indicare che sta architettando qualcosa. Quando la società ha annunciato i suoi utili a febbraio, il CEO Tim Cook ha affermato che si continua a lavorare e a investire nell’intelligenza artificiale tanto da essere“entusiasta di condividere, entro la fine dell’anno, i dettagli del lavoro in corso in questo ambito”. Il CEO ha inoltre affermato che il nuovissimo MacBook Air M3 lanciato il mese scorso è il “miglior laptop consumer al mondo per l’intelligenza artificiale”. Sempre più, la compagnia lavorerà su macchine incentrate sull’utilizzo dell’intelligenza artificiale. Apple ha anche rilasciato una manciata di modelli linguistici di grandi dimensioni open source progettati per essere eseguiti localmente sui dispositivi anziché nel cloud. Non è ancora chiaro come saranno le funzionalità per gli iPhone anche perché recenti gadget basati sull’intelligenza artificiale come Humane Ai Pin sono stati rilasciati con recensioni disastrose, mentre altri come Rabbit R1 devono ancora dimostrare il loro valore.

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Secondo il Wall Street Journal e il New York Times, gli utenti Apple in Cina non saranno più in grado di trovare e scaricare WhatsApp e Threads dall’App Store. La società ha affermato di aver ritirato le app dal suo negozio digitale per conformarsi agli ordini ricevuti dalla Cyberspace Administration, l’autorità cinese di regolamentazione di Internet, “sulla base delle [sue] preoccupazioni per la sicurezza nazionale”. Apple ha spiegato che è “obbligata a seguire le leggi dei paesi in cui [opera], anche quando [non è d’accordo]”. Il Great Firewall cinese blocca molte app e tecnologie non domestiche nel paese, spingendo i locali a utilizzare la VPN se desiderano accedervi. Facebook e Instagram di Meta sono due di queste applicazioni, ma fino ad ora WhatsApp e Threads erano disponibili per il download. 

L’ordine del regolatore cinese arriva poco prima che il Senato americano voti un disegno di legge che potrebbe portare al divieto di TikTok negli Stati Uniti. Il ragionamento della Cyberspace Administration – secondo cui le app rappresentano un problema di sicurezza nazionale – riecheggia persino l’argomentazione dei legislatori americani a favore del blocco di TikTok nel paese. Nella versione attuale del disegno di legge, ByteDance avrà un anno per cedere TikTok, altrimenti la piattaforma di condivisione video in formato breve sarà bandita dagli app store. Si prevede che la Camera approvi il disegno di legge, che fa parte di un pacchetto che comprende anche aiuti all’Ucraina e a Israele. Il presidente Joe Biden in precedenza aveva affermato di sostenere il pacchetto e di volerlo trasformare immediatamente in legge.

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La prossima linea di iPhone 16 presenterà una capacità della batteria maggiore rispetto ai modelli attuali, ad eccezione dell’iPhone 16 Plus, che avrà una batteria più piccola. Questo secondo il leaker cinese OvO Baby Sauce OvO  una fonte relativamente nuova su voci inerenti la catena di approvvigionamento della Mela. I dettagli sulla capacità della batteria dell’iPhone 16 pubblicati dal leaker sul social Weibo corrispondono ai dati precedentemente condivisi su X da “Majin Bu”, con la notevole aggiunta di una cifra per il modello di iPhone 16 Pro. Ciò rende questa fuga di notizie la prima corroborata di dettagli tecnici sulle presunte modifiche alla capacità della batteria della prossima gamma di smartphone. Le cifre mostrano che ‌iPhone 16, iPhone 16 Pro‌ e iPhone 16 Pro Max saranno dotati di batterie più grandi rispetto ai loro predecessori, mentre l’‌iPhone 16‌ Plus vedrà una riduzione in termini di capacità rispetto all’iPhone 15 Plus. 

Il motivo non è chiaro, poiché a parte la differenza di dimensioni, sia l’iPhone 16 che l’iPhone 16 Plus dovrebbero avere un set di funzionalità identico. Una possibilità è che la riduzione della capacità risulti trascurabile in termini reali grazie ai miglioramenti dell’efficienza in altri componenti. Riducendo la capacità, Apple potrebbe massimizzare la differenziazione tra iPhone 16 Plus e iPhone 16 Pro Max nel tentativo di spingere i clienti verso le funzionalità premium (e i prezzi) del suo modello di fascia alta. Secondo un’altra voce, l’‌iPhone 16 Pro‌ Max di quest’anno vanterà una durata della batteria ancora maggiore, pari a oltre 30 ore (rispetto alle 29 ore dell’iPhone 15 Pro Max). Non solo, sia l’iPhone 16 Pro che l’iPhone 16 Pro Max dovrebbero avere display leggermente più grandi. E, in tal caso, il divario tra i due livelli si allargherebbe ulteriormente. Per le certezze, se ne riparlerà in autunno.

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Un team di ricercatori universitari ha individuato un exploit a livello di chip nei Mac Apple Silicon. Il gruppo afferma che la falla può aggirare la crittografia del computer e accedere alle sue chiavi di sicurezza, esponendo i dati privati ​​agli hacker. Il lato positivo è che l’exploit richiederebbe di aggirare le protezioni Gatekeeper di Apple, installare un’app dannosa e quindi lasciare funzionare il software per un massimo di 10 ore (insieme a una serie di altre condizioni complesse), il che riduce le probabilità che le persone debbano realmente preoccuparsi della minaccia. L’exploit ha origine in una parte dei chip della serie M di Apple chiamati Data Memory-Dependent Prefetchers (DMP). Le DMP rendono i processori più efficienti memorizzando preventivamente i dati nella cache e trattano i modelli di dati in qualità di “indicazioni”, utilizzandoli per indovinare a quali informazioni devono accedere successivamente, il che riduce i tempi di risposta.

I ricercatori hanno scoperto che gli aggressori possono utilizzare la DMP per aggirare la crittografia. “Attraverso il nuovo reverse engineering, scopriamo che il DMP si attiva per conto potenzialmente di qualsiasi programma e tenta di dereferenziare qualsiasi dato inserito nella cache che assomigli a un puntatore”, hanno scritto i ricercatori. (“I puntatori” sono indirizzi o indicazioni che segnalano dove trovare dati specifici.) “Questo comportamento mette a rischio una quantità significativa di dati del programma”. Il documento dimostra che la minaccia alla sicurezza rappresentata dalle DMP è significativamente peggiore di quanto si pensasse in precedenza, con un’anteprima nel campo degli attacchi end-to-end contro software critici per la sicurezza tramite la DMP della serie di chip casalinghi di Apple. Ci sono due punti chiave per i non addetti ai lavori: Apple non può fare molto per riparare i chip esistenti con aggiornamenti software (almeno senza rallentare in modo significativo le prestazioni del marchio Apple Silicon), e finché si tiene il Gatekeeper di Apple attivato (l’impostazione predefinita), sarà molto difficile installare app dannose.

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Secondo Mark Gurman di Bloomberg, Apple lancerà finalmente i nuovi iPad all’inizio di maggio. Sono attesi un iPad Pro con display OLED e un iPad Air più veloce, incluso un modello da 12,9 pollici, che sarebbe una prima volta per il taglio nella gamma. I dettagli sui prossimi modelli di iPad sono coerenti e circolano dallo scorso anno. Stando a quanto riferito, gli iPad Pro aggiungeranno display OLED (che offrono neri più profondi e colori più ricchi) e gireranno con il nuovo chip M3, già presente in diversi Mac. A quanto pare, arriveranno insieme a una Apple Pencil e una Magic Keyboard rinnovate. A parte l’opzione di colore bianco, quest’ultima è rimasta invariata dal suo arrivo quattro anni fa. 

Novità anche per l’iPad Air, con un nuovo processore. Bloomberg non ha specificato quale, ma, considerando che il modello attuale utilizza l’M1 e che Apple probabilmente vuole riservare l’M3 al più costoso Pro, l’M2 sembra la scelta più logica. L’opzione schermo da 12,9 pollici segnerebbe la prima volta che la linea iPad Air offrirà un taglio maggiore di 10,9 pollici. Anche se Un modo per alzare il prezzo della linea ma anche per ottenere un tablet più grande, ad un costo minore dell’attuale Pro. Gurman aveva riferito all’inizio di marzo che i nuovi tablet sarebbero stati lanciati insieme al MacBook Air M3, ma il laptop è arrivato senza iPad al seguito. Ora, il giornalista riferisce che il programma di rilascio di Apple è stato posticipato per consentire all’azienda di lavorare sul software dei dispositivi e appianare i problemi derivanti dalle “nuove e complesse tecniche di produzione” che richiedono.

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Poco dopo il lancio del Vision Pro, il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, ha chiarito che crede che Quest 3 sia il migliore visore VR e, durante il fine settimana, si è rivolto nuovamente a Threads per ribadire la sua convinzione che il Vision Pro da 3.500 dollari sia inferiore al suo visore da poco meno di 500 dollari. L’analista Benedict Evans ha affermato che Vision Pro è il “dispositivo che Meta vuole raggiungere in 3-5 anni” e che crea confusione che gli ingegneri di Meta VR abbiano suggerito che Vision Pro sia “fondamentalmente la stessa cosa” di Quest. In risposta, Zuckerberg ha affermato che il Quest “è migliore” del Vision Pro che se il Meta Quest avrà il “motion blur”, il peso o la “mancanza di input di precisione” del Vision Pro in futuro, allora sarà “regredito in modo significativo”. 

“Sì, la loro risoluzione è più alta, ma hanno pagato per questo con molti altri compromessi di prodotto che peggiorano il loro dispositivo in molti modi. Non è quello a cui aspiriamo” le parole del CEO. Zuckerberg si è anche offeso per il fatto che Meta Quest venga definito “un dispositivo di gioco” e ha chiarito che alcune delle migliori app di Quest sono app social, browser e lettori video. In realtà, 3 delle 7 migliori app Quest sono app social: Horizon, VR Chat e Rec Room. Il peso del dispositivo e il “motion blur” sono stati due punti su cui Zuckerberg si è concentrato nella sua critica al Vision Pro, e ha respinto la risoluzione più alta delle cuffie Apple come non necessaria visti i “compromessi” che vede. Zuckerberg a febbraio ha affermato che Quest 3 è superiore perché è 7 volte meno costoso del Vision Pro, è più comodo, Quest è “più nitido”, ci sono “controller di precisione” e c’è una libreria di contenuti “più profonda” e coinvolgente. Rispetto ai display microLED 4K di Apple Vision Pro, Quest 3 ha due pannelli LCD 2K. Inoltre pesa 515 grammi, mentre il Vision Pro pesa da 600 a 650 grammi a seconda della combinazione e ha ha un pacco batteria separato.

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Manca ancora qualche mese all’uscita degli iPhone 16 ma le indiscrezioni sui modelli cominciano ad essere insistenti. Molto dipende anche dalle voci che, qualche giorno fa, hanno parlato della possibilità che Apple decida di integrare all’interno degli smartphone una qualche forma di intelligenza artificiale fornita dall’arcinemica Google. Per questo, si parla di modelli che verranno forniti con più memoria RAM e di spazio di archiviazione, appositamente per ospitare le funzionalità extra di intelligenza artificiale a bordo. Il tutto grazie ad un rapporto proveniente dalla Corea del Sud (tramite il noto informatore @Tech_Reve), in cui si afferma che l’iPhone 16 di livello base potrebbe essere dotato di 8 GB di RAM, 256 GB di spazio di archiviazione o entrambi, per dare spazio extra all’intelligenza artificiale integrata.

Per fare un confronto, l’iPhone 15 più economico oggi monta 6 GB di RAM e 128 GB di spazio di archiviazione (sebbene siano disponibili anche versioni da 256 GB e 512 GB). Lo spazio extra è necessario per il lavoro aggiuntivo richiesto dagli strumenti di intelligenza artificiale generativa. Il modello IA più piccolo di Google, Gemini Nano, è abbastanza compatto da adattarsi a uno smartphone, in particolare i telefoni Pixel 8 Pro e Samsung Galaxy S24. Ciò potrebbe cambiare in futuro, ma molti calcoli dell’intelligenza artificiale sono attualmente scaricati sul cloud.

Se finora Apple si è detta orgogliosa di svolgere quanto più lavoro informatico possibile a livello locale, senza trasferire flussi di dati da e verso i server sul web, vuol dire che nel caso di funzionalità IA, l’iPhone 16 potrebbe aver bisogno di un po’ di impegno in più. Certo è che di ufficiale non c’è davvero nulla, tantomeno le possibilità che Apple voglia davvero cedere il passo a Google e permetterle di portare a bordo dei suoi telefoni Gemini. La storia della Mela ci insegna che il suo successo si è sempre basato su un ecosistema chiuso alle aziende terze, con un controllo spasmodico di ciò che accade nella catena di fornitura e nell’offerta di app. Difficile che tutto ciò possa cambiare anche se nell’aria potrebbe esservi qualche nuova indagine delle autorità in merito alla posizione dominante dell’azienda. Farsi trovare pronta prima di un consolidamento del segmento IA e quindi di ulteriori indagine è forse la maniera più saggia di cavalcare l’innovazione, per una volta accodandosi alla concorrenza.

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