Threads è spesso descritta come la concorrente di X. Ma gli utenti del social di Meta, specialmente quelli una volta attivi su Twitter, sono spesso pronti a sottolineare che l’app non è ancora un’ottima fonte di informazioni in tempo reale. L’algoritmo “per te” spesso fa emergere post vecchi di giorni insieme a quelli nuovi e la sua funzione di argomenti di tendenza introdotta di recente mostra solo cinque trend alla volta. Ma le cose potrebbero cambiare presto: Meta ha confermato un test che sperimenta proprio una delle funzionalità più amate del già Twitter. L’app sta sperimentando una nuova ricerca, che consentirà agli utenti di filtrare i risultati in base alla cronologia di pubblicazione. Il primo a diffondere la voce è stato, con uno screenshot, l’utente di Threads Daniel Rodriguez, poi confermato dal’AD di Threads, Adam Mosseri. 

“Stiamo iniziando a testare la novità con un numero limitato di persone, con cui sarà più facile trovare risultati di ricerca pertinenti in tempo reale”, ha scritto Mosseri. Potrebbe sembrare una modifica relativamente minore, ma la mancanza di una ricerca cronologica è stata a lungo frustrante per gli utenti di Threads che cercavano notizie o commenti sugli eventi attuali. E sebbene l’ordinamento in base ai post “recenti” non sia la stessa cosa della ricerca cronologica, dovrebbe aiutare a far emergere post sulle ultime notizie o altri argomenti attuali.

Quanto sia utile la funzionalità, tuttavia, dipenderà da se Meta renderà il filtro disponibile per tutti gli argomenti sulla piattaforma. Lo screenshot mostra un’opzione per “NBA Threads”, una comunità che Mosseri ha fatto di tutto per incoraggiare nell’app. Ma l’AD è stato molto meno entusiasta riguardo ad altri argomenti di attualità, affermando l’anno scorso di non voler incoraggiare “notizie dure”. Di recente, l’app ha anche rimosso contenuti politici dai consigli e bloccato i risultati di ricerca per argomenti ritenuti “potenzialmente sensibili”, come vaccini e Covid-19, anche se non contrari alle regole di utilizzo.

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Prima le elezioni negli Stati Uniti poi quelle in India. Threads mira a introdurre un programma di verifica dei fatti sul social network per non trasformare due eventi globali nella fiera delle fake news. Il capo di Instagram, Adam Mosseri, ha affermato che la piattaforma social attualmente abbina le valutazioni di Facebook o Instagram a contenuti simili. Ma l’anno prossimo i fact-checker avranno strumenti per rivedere i post. “Attualmente abbiniamo le valutazioni di fact-check di Facebook o Instagram a Threads, ma il nostro obiettivo è che i partner di fact-checking abbiano la possibilità di rivedere e valutare la disinformazione sull’app”. Dal canto suo, Meta ha condiviso in un post sul blog che presto gli utenti di Threads con sede negli Stati Uniti saranno in grado di dare giudizi sui post verificati. 

A ottobre, Mosseri ha affermato che, sebbene Threads non sia “anti-notizie”, “non amplificherà i contenuti giornalistici sulla piattaforma”. In particolare, il sito blocca ancora la ricerca di parole chiave tra cui “covid” e “covid-19”, segnalate per la prima volta dal Washington Post a settembre. Con funzionalità come i tag (senza il simbolo del cancelletto) e gli argomenti di tendenza (che non sono ancora stati implementati), gli utenti avranno più modi per cercare e diffondere informazioni. Meta è già stata bruciata in passato a causa della diffusione di disinformazione sulla sua piattaforma. L’azienda sta quindi adottando le prime misure per evitare che simili incidenti si ripetano. Tuttavia, finché il colosso non fornirà maggiori dettagli sul programma, ci saranno molte domande al riguardo, dalla natura dell’etichettatura dei post disinformativi ai modi per mostrare informazioni corrette e contestuali.

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Dopo molte speculazioni e attese, Threads verrà finalmente lanciato in Europa. L’app social di Meta verrà rilasciata nell’UE il 14 dicembre, giusto in tempo per pubblicare foto di cene festive o altro. Non c’è alcun annuncio ufficiale da parte di Zuckerberg ma sul sito europeo della piattaforma è apparso un timer per il conto alla rovescia che porta proprio a tale data. Gli utenti, anche italiani, troveranno un ticket all’interno dell’app che pubblicizza il rilascio in attesa per la piattaforma simile a Twitter. Gli iscritti di Instagram possono semplicemente cercare “ticket” per trovare un codice QR scansionabile che annuncia l’imminente lancio. Non sappiamo quali paesi riceveranno l’app il 14 dicembre anche se è probabile che, una volta soddisfatte le stringenti richieste della Commissione, i paesi appartenenti non dovrebbero avere problemi di sorta con l’accesso.

Meta ha avuto difficoltà a conformarsi al Digital Markets Act (DMA) dell’UE, così come altri giganti della tecnologia, a cui sono state imposte regole più severe in materia di consenso degli utenti e protezione dei dati. Sembra che l’azienda abbia elaborato tutto in tempo per questo rilascio, anche se non è chiaro se l’app stessa cambierà per adattarsi alle normative. Threads ha sicuramente avuto un anno sottosopra, lanciandosi con grande clamore in mezzo al fuoco dei concorrenti di X-Twitter. Tuttavia, il coinvolgimento degli utenti è diminuito drasticamente una volta che le persone si sono rese conto che non c’era molto da fare su Threads. Nonostante ciò, sono state aggiunte funzionalità e strumenti. Ad esempio, negli ultimi mesi, Threads ha ottenuto argomenti ricercabili, noti anche come hashtag, e un pulsante di modifica, tutto compreso nell’utilizzo gratuito dell’app.

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A Threads mancavano molte funzionalità che gli utenti si aspettavano da un servizio simile a quello di Twitter (ora X) al momento del lancio. Negli ultimi mesi, tuttavia, sono state implementate sempre più nuove funzionalità per offrire agli iscritti un’esperienza più solida, inclusi sondaggi, un modo semplice per pubblicare GIF e la possibilità di citare post sul web. Visto che non dispongono più di un’API, gli sviluppatori di terze parti non possono integrare opzioni specifiche per i loro servizi che renderebbero il social network una parte più integrante della vita quotidiana delle persone. Un esempio di ciò è che le agenzie di trasporto locale sono in grado di pubblicare automaticamente avvisi di servizio quando un treno è in ritardo. Secondo il capo di Instagram Adam Mosseri, però, Threads sta lavorando a un’API per gli sviluppatori: ha solo dubbi su come verrà utilizzata. Come riportato per la prima volta da TechCrunch, Mosseri ha risposto a una conversazione sulla piattaforma riguardo all’idea di avere un’esperienza simile a TweetDeck per Threads. In risposta a un utente che affermava che Threads non dispone ancora di API, il dirigente ha affermato: “Ci stiamo lavorando”. Ha aggiunto di essere preoccupato che il lancio dell’API possa significare “molti più contenuti per gli editori e non molti più contenuti per i creatori”, ma è consapevole che “sembra che qualcosa di cui l’azienda ha bisogno”. 

Mosseri aveva precedentemente affermato che Threads non amplificherà le notizie, il che potrebbe essere stato deludente per gli editori e i lettori che desiderano lasciare X. Invece, ha detto, che il social vuole “dare potere ai creatori in generale”. Più recentemente, in una diretta pubblicata sulla piattaforma, Mosseri ha affermato che l’aspirazione a lungo termine del suo team è che Threads diventi “l’app de facto per le conversazioni pubbliche online”, il che significa essere culturalmente rilevante e grande in termini di utenti. Il manager crede che Threads abbia la possibilità di superare X, ma sa che il suo servizio ha ancora molta strada da fare. Per ora, mantiene il team concentrato sul miglioramento dell’esperienza settimana dopo settimana. Mark Zuckerberg ha recentemente annunciato che Threads ha “poco meno di” 100 milioni di utenti attivi mensili. Come Mosseri, è ottimista riguardo al suo futuro e afferma che ci sono “buone possibilità” che possa raggiungere 1 miliardo di utenti nei prossimi due anni.

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L’app Threads di Meta potrebbe già aver terminato la sua ascesa, molto rapida. I nuovi dati della società di analisi SimilarWeb suggeriscono che il coinvolgimento dell’app è diminuito sensibilmente rispetto ai massimi iniziali nonostante il suo status di app in più rapida crescita di tutti i tempi. I thread hanno visto gli utenti attivi giornalieri diminuire da 49 milioni il 7 luglio a 23,6 milioni il 14 luglio, scrive SimilarWeb. E negli Stati Uniti, che secondo quanto riferito hanno registrato il coinvolgimento più elevato, l’utilizzo è diminuito da 21 minuti al giorno a poco più di sei minuti nello stesso periodo di tempo. Mentre SimilarWeb avverte che i suoi dati si basano solo sull’utilizzo di Thread su piattaforma Android, i risultati sono in linea con quelli di altre società. Ad esempio Sensor Tower ha riportato un calo simile del coinvolgimento, scrivendo in un rapporto che l’app “ha registrato un calo a due cifre delle DAU [utenti attivi giornalieri] e del coinvolgimento degli utenti dal lancio”. 

Certo è che Thread è arrivato in un momento in cui molti utenti di Twitter erano alla ricerca di alternative e i suoi legami con Instagram hanno reso straordinariamente facile registrarsi e trasferire il grafico sociale esistente. Allo stesso tempo, all’app mancano molte funzionalità di base, incluso un feed non algoritmico non facilmente dominabile da brand e influencer. In un post di Threads, il massimo dirigente di Instagram, Adam Mosseri, ha suggerito che la società non era particolarmente concentrata sulle metriche di coinvolgimento in questa fase. “Il nostro obiettivo in questo momento non è il coinvolgimento, che è stato sorprendente, ma il superamento del picco e del minimo iniziale che vediamo con ogni nuovo prodotto e la creazione di nuove funzionalità, la composizione delle prestazioni e il miglioramento del posizionamento”. 

Il fatto che Meta sia in grado o meno di sfruttare appieno queste condizioni dipenderà probabilmente dalla rapidità con cui può aggiungere nuove funzionalità per far tornare i suoi utenti, oltre alla necessità di dover rendere disponibile Threads in Europa. La società sta anche affrontando problemi relativi allo spam. Mosseri ha affermato che Threads avrebbe posto limiti di velocità e altre protezioni: “Gli attacchi spam sono aumentati, quindi dovremo essere più severi”. Sebbene il calo dell’impegno con Threads possa sembrare una buona notizia per Twitter, l’azienda ha ancora molte ragioni per preoccuparsi del suo ultimo concorrente. Come scrive il Senior Insights Manager di SimilarWeb, David Carr, ci sono “alcuni segnali” che suggeriscono come parte del lancio di Threads sia andato a scapito di Twitter. “Nei primi due giorni interi in cui Threads è diventato disponibile, il traffico web verso twitter.com è diminuito del 5% rispetto agli stessi giorni della settimana precedente e l’utilizzo delle app Android, in base al tempo trascorso, è diminuito del 4,3%. Se a questo aggiungiamo che “la fidelizzazione degli utenti di Twitter è in calo” dallo scorso anno, il destino del microblog pare segnato.

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