Il fondo CHIPS lanciato in estate entra in vigore ma con regole stringenti sull’esportazione di tecnologia
I produttori di chip che sperano di attingere al programma di sovvenzioni alla produzione di semiconduttori da 39 miliardi di dollari dell’amministrazione Biden dovranno firmare accordi promettendo che non espanderanno la capacità produttiva in Cina. Il requisito è tra quelli su cui si basano le condizioni di finanziamento che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha delineato questa settimana dopo aver confermato il CHIPS Act. Il Congresso ha approvato la misura da 280 miliardi di dollari lo scorso luglio in una rara dimostrazione di cooperazione bipartisan e ha stanziato 52 miliardi di dollari in crediti d’imposta e finanziamenti per le aziende di semiconduttori statunitensi per espandere la produzione interna. “I destinatari saranno tenuti a stipulare un accordo che limiti la loro capacità di espandere la capacità di produzione di semiconduttori in paesi stranieri preoccupanti per un periodo di 10 anni dopo aver avuto accesso ai fondi” ha detto ai giornalisti il segretario al commercio Gina Raimondo.
Raimondo non ha parlato espressamente della Cina ma è chiaro come il riferimento fosse proprio per Pechino. La superpotenza è tra le nazioni che il governo degli Stati Uniti considera un “paese straniero preoccupante”. Inoltre, Raimondo ha affermato che i beneficiari del CHIPS Act non possono “impegnarsi consapevolmente in alcuno sforzo congiunto di ricerca o licenza tecnologica con un’entità straniera di interesse che coinvolga tecnologie o prodotti sensibili”, un requisito probabilmente progettato per scoraggiare le aziende nazionali dal firmare accordi come quello recentemente annunciato da Ford con la cinese CATL, specializzata nella produzione di batterie agli ioni di litio per autoveicoli elettrici e sistemi di accumulo di energia, nonché di sistemi di gestione della batteria.
“Voglio anche essere chiaro che nessun dollaro del CHIPS può essere speso per il riacquisto di azioni proprie”, ha detto Raimondo. “Si tratta di investire nella nostra sicurezza nazionale, non di consentire a queste aziende di utilizzare i nostri soldi per aumentare i loro profitti”. Il Dipartimento del Commercio domanderà inoltre alle aziende che richiedono più di 150 milioni di dollari di delineare come intendono fornire assistenza ai lavoratori, una condizione secondo Raimondo che riflette l’attuale mercato del lavoro. In alcuni casi, l’agenzia può richiedere agli stessi beneficiari di restituire parte del denaro che ricevono dal CHIPS Act se generano profitti in eccesso.
