Fondato nel 2013 da alcuni tecnici del Cern, ProtonMail è diventato negli anni il client di email preferito dai difensori della privacy. Nell’ottica di estendere la fruizione della piattaforma a tanti altri paesi, il team ha aggiunto nuove lingue al solo inglese disponibile sinora. L’app parlerà presto il francese, il tedesco, il russo, l’ucraino, lo spagnolo, l’olandese e il polacco e successivamente l’italiano. L’aggiornamento riguarda sia il sito web che il software per iOS e Android per un totale di 2 milioni di utenti in tutto il mondo, un’impennata niente male dopo le rivelazioni di Snowden e lo scandalo Datagate, che ha coinvolto le multinazionali che operano anche sul versante posta elettronica.

App multilingue

In realtà, per raggiungere più persone ProtonMail non ha certo bisogno di parlare altro che l’inglese. La vera sfida qui è assicurare che server e centri di gestione dei dati restino davvero immuni dagli occhi di agenzie di sicurezza e governi. Per farlo continua a conservare le informazioni nei data center localizzati in Svizzera dove, almeno in teoria, non vi è richiesta burocratica che possa forzarne l’accesso da parte delle autorità. Intanto il lavoro di traduzione portato avanti nei mesi, e che proseguirà in futuro, è praticamente a costo zero. Tutto ciò grazie a un programma di adattamento in modalità crowdsourced, con i quali l’azienda si è assicurata l’opera di una serie di traduttori volontari. Qualche giorno fa, ProtonMail ha lanciato il suo primo servizio VPN gratuito, al quale si affiancano tre piani a pagamento differenti per velocità di connessione e numero di dispositivi supportati: Basic, Plus e Visionary.

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Lo scandalo sull’utilizzo della posta privata a scopo lavorativo di Hillary Clinton non sembra avere fine. A quanto pare, l’ex Segretario di Stato durante il suo mandato avrebbe utilizzato un client di posta che non faceva uso della crittografia per proteggere le email in entrata e uscita. Un’ammissione fatta da una compagnia di sicurezza informatica che getta nuovi, inquietanti, dubbi sulla segretezza delle comunicazioni della Clinton. Sembrerebbe infatti che i messaggi di posta, senza la necessaria protezione, potessero essere spiati e intercettati da agenti terzi, come i federali della NSA. Il contesto è quello del 2009, quando Hillary Clinton cominciò a utilizzare una piattaforma privata, quella connessa ai server di clintonemail.com, per spedire email ma senza informarsi prima sui livelli di protezione installati sul sito. Secondo l’agenzia Venafi, dal 13 gennaio al 29 marzo del 2009 l’account di posta della Clinton non prevedeva l’emissione di alcun certificato SSL e quindi di una benché minima form di protezione.

Senza sicurezza

Proprio in quei mesi, la GCHQ, controparte britannica della NSA, aveva spiato le comunicazioni dei leader mondiali presenti al summit G20 dell’aprile 2009, camuffando gli hotspot di alcuni internet café per violare i sistemi informatici di computer, portatili e smartphone. E’ plausibile dunque che l’agenzia inglese abbia intercettato le comunicazioni di molti politici decriptando le loro misure di sicurezza tranne quelle dell’allora Segretario USA visto che non ne faceva uso. Secondo gli esperti è plausibile che Clinton non abbia usato la mail privata prima dell’ottenimento dei certificati SSL ma il solo fatto di avere una casella di posta attiva e funzionante lascia dubbi sull’effettivo non utilizzo prima del marzo di sei anni fa.

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Microsoft nel giro di un paio di settimane farà fuori la chat di Facebook e quella di Google dalla versione web di Outlook. A confermarlo è un comunicato della stessa azienda di Redmond che ha cominciato ad avvisare i propri utenti (a partire da quelli negli Stati Uniti) sul cambiamento che prenderà forma entro il mese di marzo. Per quanto riguarda il vecchio Google Talk, la decisione sarebbe da attribuire dalla scelta di Google di non supportare più il protocollo di chat usato dalla piattaforma di Talk e conosciuto come XMPP, uno standard condiviso per la messaggistica istantanea. Per lo stesso motivo le persone che utilizzano il software di Google Talk per PC dovranno farne a meno entro breve passando alla versione dedicata in forma di web app come estensione di Chrome.

Assist per Skype

In riferimento a Facebook invece non si hanno dettagli tecnici che impedirebbero un prosieguo dell’integrazione. “Sappiamo che la decisione potrebbe infastidire qualcuno dei nostri clienti – ha detto Microsoft – ma speriamo che vogliate dare una chance a Skype per Outloook.com che consente di comunicare via chat, voce e videochiamate con amici e parenti”. Chiunque abbia dunque utilizzato il sito di Outlook anche per chattare dal proprio profilo Facebook dovrà farne a meno o dovrà passare alla versione desktop di Skype. In questo caso infatti è possibile associare al proprio account Microsoft anche un profilo Facebook così da contattare gli amici in linea senza aprire il browser.

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Che l’azienda di Redmond avesse oramai cambiato passo era chiaro. Sin dal suo esordio, il nuovo CEO Satya Nadella lo aveva detto: “Mobile first, cloud first”, lasciando presagire un futuro parecchio focalizzato su app e produttività. Dopo lo sbarco della suite Office sui sistemi operativi mobili rivali, ora tocca ad Outlook tornare in grande stile su iOS e Android. Si perché prima di oggi il client era già presente ma in forma alquanto ridotta e accessibile praticamente solo agli abbonati al servizio Office 365. La nuova app è invece per tutti e avvicina gli utenti a una gestione del mondo Microsoft decisamente migliore. Non che l’applicazione Mail di iOS non fosse già di per sé ottima, ma per chi vive del suo account Microsoft troverà in Outlook un compagno ideale per comunicare in maniera più semplice.

Cosa si può fare

Prima di tutto i contatti. Invece di essere catalogati assieme a quelli telefonici di altre rubriche, qui abbiamo tutti gli indirizzi Outlook salvati. Dal menu sottostante è possibile infatti passare dalla visualizzazione della posta in arrivo a quella della rubrica per passare poi al calendario e agli allegati, compresi quelli dei servizi cloud se aggiunti. L’utilizzo dell’app va infatti oltre il solo account Outlook: è possibile settare non solo piattaforme come Dropbox e OneDrive  (obbligato) ma anche altri indirizzi di posta come quelli aziendali (Exchange), iCloud e Gmail. Una particolarità dell’app è la visualizzazione di messaggi prioritari, quelli che, stando ai contatti preferiti e alla frequenza di scambio di email, Outlook ritiene essere più importanti per ogni singolo utilizzatore. Cara Microsoft, il 2015 è iniziato nel migliore dei modi.

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WhatsApp, che potrebbe essere sorvegliato dalle autorità in Gran Bretagna, ha deciso di mettere un freno agli utenti Android che utilizzano client non ufficiali. Per 24 ore, coloro che utilizzano servizi come WhatsAppMD o WhatsApp Plus non potranno accedere al servizio. L’app di proprietà di Facebook, che ha superato i 700 milioni di utenti attivi mensili, ha spiegato le ragioni del provvedimento in un FAQ sottolineando come l’azienda non possa garantire che i dati degli utenti siano al sicuro.

“WhatsApp Plus non è sicuro. Scarica l’app ufficiale”

“WhatsApp Plus non è un’app sviluppata da WhatsApp né autorizzata.  – scrive il servizio di messaggistica – I creatori di WhatsApp Plus non hanno alcun rapporto con WhatsApp e noi non la supportiamo. Attenzione, WhatsApp Plus contiene codici che non garantiamo siano sicuri per i tuoi dati personali, che possono essere ceduti a terze parti senza che tu ne sappia nulla o autorizzi l’operazione. Disinstalla l’app e scarica la versione autorizzata di WhatsApp da Google Play per poter utilizzare il servizio”.

Il ban ha ovviamente scatenato numerose polemiche in Rete. Alcuni utenti sperano che il problema sia presto risolto con un hack ma altri hanno già deciso di abbandonare l’app di proprietà di Facebook per altri servizi come Telegram, che ha spesso visto salire il numero dei suoi utenti durante i blackout di WhatsApp.

Lo sviluppatore di WhatsApp Plus, Mounib Al Rifai, ha annunciato ufficialmente su Google Plus la chiusura del suo servizio anche a causa di un’ingiunzione inviatagli dai legali di WhatsApp.

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Sono ancora pochi i dettagli dell’operazione ma è certo che Microsoft ha acquistato Acompli, sviluppatore di un’applicazione per la gestione delle email su iOS e Android. Nell’ottica di lanciare sul mercato sempre più prodotti multi-piattaforma (dopo le versioni di Word, Excel e PowerPoint per iOS) l’azienda di Redmond ha deciso di pigiare forte sull’acceleratore, non lasciandosi sfuggire nemmeno un’occasione per portare il suo nome un po’ ovunque. Secondo quanto riporta il sito Re/code, Microsoft avrebbe speso più di 200 milioni di dollari per Acompli, una soluzione elogiata da più parti per la sua stabilità e integrazione ai servizi di Microsoft. A questo punto potrebbero essere due i motivi di un’operazione del genere. In primo luogo la possibilità di migliorare e aumentare la qualità delle app prodotte in ambito professionale, sfruttando piattaforme già esistenti. In secondo luogo la volontà di togliere dal mercato la concorrenza, visto che Acompli veniva scelta come degna sostituta delle app integrate su iOS e Android per gestire caselle Outlook, visto l’ottimo supporto ad Exchange.

Email intelligenti

Rajesh Jha, corporate vice president di Outlook e Office 365 a Microsoft ha rivelato: “Questa acquisizione è parte dello sforzo societario diretto al miglioramento dei servizi in ambito mobile. Il nostro obiettivo è fornire fantastiche app multi-piattaforma che supportino la varietà di servizi email che le persone utilizzano oggi, aiutandole ad essere più produttivi”. Dal punto di vista di Acompli, l’operazione è di fondamentale importanza, non solo per l’investimento economico voluto da Microsoft ma anche per i progetti futuri. A tal proposito Javier Soltero, CEO e con-founder di Acompli ha detto: “Durante i prossimi mesi condivideremo maggiori informazioni sui progetti che realizzeremo come Acompli all’interno del circuito di Microsoft”. Il primo passo dovrebbe essere l’integrazione della gestione intelligente delle email fornita da Acompli all’interno del pacchetto di Office 365.

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