Twitter ha avviato il suo rebranding quasi un anno fa, ma la maggior parte delle sue pagine utilizzava ancora Twitter nel proprio URL. Ora, Elon Musk ha annunciato che il social network ha finito di spostare tutti i suoi sistemi principali su X.com, il che vuol dire sposare del tutto la nuova identità e cancellare tutte le tracce del nome Twitter e del suo iconico logo blu. Come nota The Verge, il sito web ha modificato la sua pagina di destinazione e di accesso con una nota in fondo che dice: “Benvenuti su x.com! Ti stiamo informando che stiamo cambiando il nostro URL, ma la tua privacy e i tuoi dati le impostazioni di protezione rimangono le stesse”. Si arriva dunque alla pagina Privacy, che ora utilizza x.com nel suo indirizzo. Nell’ultimo anno, l’azienda ha perso poco a poco la sua identità pre-Elon Musk. Ha cambiato il suo handle ufficiale da @Twitter a @X e ha sostituito il logo di Twitter sull’edificio della sede centrale. 

Il sito web ha cambiato le favicon, cosa che inizialmente ha attivato le misure di sicurezza di alcuni browser, mentre le sue app sono passate al nuovo logo X rispetto al precedente design dell’uccello blu. Tweetdeck è stato rinominato XPro e Twitter Blue è diventato X Premium. L’azienda ha lentamente spostato le sue pagine anche su x.com, abbastanza lentamente da rendere lo spostamento un rischio per la sicurezza, dal momento che i malintenzionati potrebbero trarre vantaggio dall’URL incoerente per le vittime di phishing. Bene, ora l’azienda ha terminato il passaggio al suo nuovo URL ed è ora di dire addio a una delle ultime parti rimaste di un sito web che ha contribuito a plasmare il panorama dei social media.

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Un gruppo di ex dirigenti di Twitter, tra cui l’ex CEO Parag Agrawal, hanno fatto causa a Elon Musk e X per milioni di dollari per indennità di fine rapporto non pagate. Le affermazioni risalgono alle circostanze caotiche che circondano l’acquisizione della società da parte di Musk nell’ottobre 2022. Quando il manager ha preso il controllo dell’azienda, la sua prima mossa fu quella di licenziare Agrawal, il direttore finanziario Ned Segal, il capo ufficio legale Vijaya Gadde e il consigliere generale Sean Edgett. Secondo la causa, Musk nutriva “un’ira speciale” per il gruppo a causa del ruolo che hanno avuto nella battaglia giudiziaria durata mesi che lo aveva costretto a portare a termine l’acquisizione dopo aver tentato di ritirarsi dall’accordo. Secondo la causa, Agrawal ha diritto a 57,4 milioni di dollari di indennità di fine rapporto, Segal a 44,5 milioni di dollari, Gadde a 20 milioni di dollari e Edgett a 6,8 milioni di dollari, per un totale di circa 128 milioni di dollari. La causa cita il resoconto degli eventi del biografo di Musk, Walter Isaacson, che spiega che Musk si è affrettato a chiudere l’accordo con Twitter un giorno prima in modo da poter licenziare i dirigenti “per giusta causa” poco prima che le loro opzioni azionarie finali fossero maturate. 

Secondo Isaacson, Musk si è vantato che la manovra legale gli ha fatto risparmiare circa 200 milioni di dollari. “Musk non paga i suoi conti, crede che le regole non si applichino a lui e usa la sua ricchezza e il suo potere per calpestare chiunque non sia d’accordo con lui”, afferma la causa. X non ha risposto a una richiesta di commento sulla causa. Da notare che non è la prima volta che ex dipendenti di Twitter fanno causa alla società per non aver pagato le indennità di fine rapporto. Una vicenda separata ha affermato che Twitter doveva agli ex dipendenti più di 500 milioni di dollari in buonuscita non retribuita. Agrawal, Segal e Gadde hanno anche precedentemente citato in giudizio la società per fatture legali non pagate a seguito di azioni legali degli azionisti e altre indagini derivanti dall’acquisizione di Musk.

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Ricorderete le note di Twitter, la funzione per consentire agli utenti del social di scrivere ciò che vogliono, superando il tipico limite di caratteri del microblog. Dopo diversi aggiornamenti, gli abbonati a Twitter Blue possono twittare fino a 25.000 caratteri ma questo non vuol dire che Twitter Notes sia scomparsa. Il proprietario della piattaforma, Elon Musk, ha confermato che la società sta ancora lavorando alla funzione, che prenderà il nome di Twitter Articles. In una risposta a un tweet in cui si nota il cambio, Musk conferma che Articles sarà il luogo in cui pubblicare “articoli lunghi e complessi con contenuti misti”. L’ex CEO continua dicendo che “potresti pubblicare un libro se vuoi”. Annunciato ufficialmente lo scorso anno, Notes è stato presentato come “un modo per scrivere più a lungo su Twitter” ed era inizialmente limitato a utenti selezionati in Canada, Ghana, Regno Unito e Stati Uniti. 

Da quando Musk è divenuto proprietario del social, è la prima volta che Twitter riconosce la funzione ufficialmente. Per quanto riguarda l’aspetto, si può pensare ad Articles come ai post di un blog ma su Twitter. Gli articoli, che saranno separati dalla timeline principale, sono un’area in cui gli utenti possono pubblicare contenuti di lunga durata senza le limitazioni tipiche di un tweet. Ciò significa poter integrare foto, video e altri tweet all’interno di uno stesso articolo. Gli utenti potranno condividere gli articoli nei tweet, con quelli pubblicati che verranno visualizzati nel profilo personale. Non è chiaro in questo momento quando o se gli articoli saranno disponibili al pubblico visto che la funzione è ancora nella fase sperimentale in cui si trova dallo scorso anno ed è disponibile solo per un numero selezionato di utenti.

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Google non può visualizzare i tweet e le pagine di Twitter nei risultati di ricerca con la stessa efficacia del solito a causa dei cambiamenti del social. Lo ha spiegato la stessa Google a The Verge:”Siamo consapevoli del fatto che la nostra capacità di eseguire la scansione  di Twitter.com  sia stata limitata, compromettendo la capacità di visualizzare tweet e pagine del sito nei risultati di ricerca” le parole della portavoce Lara Levin. “Sono i siti web ad avere il controllo sulla possibilità per i crawler di accedere ai loro contenuti”. Negli ultimi giorni, Twitter ha apportato alcune importanti modifiche alla visibilità dei tweet sul sito. Ad esempio, ha introdotto limiti “temporanei” per il numero di tweet che le persone possono leggere in un giorno. Data la dichiarazione di Levin, sembra che le modifiche abbiano avuto qualche effetto anche sul modo in cui Google esegue la scansione di Twitter. 

Il servizio Search Engine Land ha confrontato gli URL di Twitter indicizzati nella ricerca di Google e le informazioni dicono qualcosa su quanto sta accadendo: la pubblicazione ha visto che Google ha indicizzato 471 milioni di risultati per “site:twitter.com”, ma dopo l’introduzione del limite ai tweet scrollabili, il dato è sceso fino a 180 milioni. Dato che i limiti di velocità di Twitter sui tweet dovrebbero essere temporanei, c’è la possibilità che se questi si alzassero, in futuro potremmo vedere la solita quantità di tweet nei risultati di ricerca di Google. Ma non è detto. I risultati di ricerca di Google non sono l’unica cosa che è cambiata dalle recenti modifiche di Twitter. Tra l’altro, Musk ha reintrodotto il supporto a TweetDeck, una piattaforma di gestione di vari profili, molto utile a chi lavora con i social, dopo aver chiuso l’accesso alle API settimane fa. L’unico dettaglio è che, per continuare a usare TweetDeck, servirà un account premium, ossia un’iscrizione a Twitter Blue. Freemium è l’aggettivo più esatto da dare a ciò che è oggi Twitter.

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Man mano che le immagini e i video generati dall’intelligenza artificiale diventano più importanti su Twitter, la società sta testando una nuova funzionalità che potrebbe rendere più facile per le persone identificare potenzialmente “media fuorvianti”. La società sta sperimentando le Community Notes per i contenuti multimediali, che applicheranno i fact check di crowdsourcing del sito a foto e videoclip specifici. La funzione consente ai contributori di Community Notes che hanno valutazioni sufficientemente elevate di applicare note alle immagini condivise all’interno dei tweet. Come le note sui tweet, le etichette potrebbero aggiungere ulteriore “contesto” alle immagini, come indicare se una foto è stata creata utilizzando l’IA generativa o è altrimenti manipolata.

La funzione potrebbe anche affrontare la diffusione virale di tali foto. Secondo Twitter, l’obiettivo è che le note appaiano automaticamente su copie “recenti e future” della stessa immagine anche se sono condivise da utenti separati in nuovi tweet. Tuttavia, Twitter osserva che ci vorrà del tempo per perfezionare la corrispondenza delle immagini. “Attualmente, il software è destinato a peccare di precisione quando si abbinano le immagini, il che significa che probabilmente non corrisponderà a tutte le foto che sembrano corrispondenti. Lavoreremo per ottimizzare ed espandere la copertura evitando corrispondenze errate” spiega il social.

Vale anche la pena sottolineare che il track record di Community Notes è tutt’altro che perfetto. Sebbene la funzione a volte possa portare a verifiche dei fatti sfumate o sfatare affermazioni false, gli stessi contributori di Community Note hanno sottolineato che la funzione “non è immune da errori o perpetua idee sbagliate comuni”. Per ora, Twitter sta testando le note per i media per i tweet con una sola immagine, ma la società afferma che prevede di espandere la funzionalità ai tweet con più immagini e video in futuro. Il microblog non è l’unica piattaforma alle prese con l’ascesa della generazione di contenuti tramite l’intelligenza artificiale e la diffusione della disinformazione. Google ha recentemente introdotto funzionalità che aiuteranno gli utenti a tenere traccia della cronologia di un’immagine nella ricerca, il che potrebbe consentire di capire se una foto è stata falsificata o meno.

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Alla vigilia di una delle elezioni potenzialmente più significative nella storia del paese, Twitter ha iniziato a bloccare alcuni post degli utenti in Turchia. “In risposta al processo legale e per garantire che Twitter rimanga disponibile per il popolo turco, oggi abbiamo adottato misure per limitare l’accesso ad alcuni contenuti in Turchia”, ha twittato la società il giorno prima dell’apertura dei seggi, in inglese e turco. “Abbiamo informato gli azionisti della mossa che è in linea con la nostra politica. Questi contenuti rimarranno disponibili nel resto del mondo”. Twitter non ha detto quali tweet avrebbe bloccato, e la cosa diventa ancora più complessa con la società che non ha più un dipartimento di comunicazione. 

Com’era prevedibile, la decisione di soddisfare una richiesta di censura da parte del governo turco ha messo in luce le convinzioni sulla libertà di parola di Elon Musk. Il CEO, che lo stesso giorno ha nominato Linda Yaccarino come suo successo nel ruolo di amministratore delegato di Twitter, si è scagliato contro l’editorialista di Bloomberg Matthew Yglesias quando ha suggerito che la decisione “dovrebbe generare alcuni interessanti rapporti sui file di Twitter”. “Ti è caduto il cervello dalla testa, Yglesias? La scelta è limitare completamente Twitter o limitare l’accesso ad alcuni tweet. Quale volete?” Musk ha twittato a Yglesias.

Come osserva il Washington Post, le elezioni in Turchia potrebbero avere conseguenze significative per il Paese. Dopo due decenni al potere, Recep Tayyip Erdogan ha affrontato la più credibile minaccia alla sua presidenza di recente memoria. Prima di domenica, la maggior parte dei sondaggi mostrava che il leader dell’opposizione Kemal Kilicdaroglu aveva un leggero vantaggio sul suo avversario, promettendo di rimodellare la politica interna del paese. La sconfitta di Erdogan avrebbe potuto avere un profondo impatto sulle relazioni della Turchia con altre potenze nella regione, tra cui Russia e Nato. Visto che nessun candidato ha ottenuto più del 50% dei voti, il paese terrà un ballottaggio il 28 maggio.

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Twitter sta iniziando a implementare la sua funzione di messaggistica diretta crittografata da tempo promessa. Tuttavia, il lancio iniziale presenta alcune importanti limitazioni che potrebbero renderlo tutt’altro che ideale per gli utenti di Twitter attenti alla privacy. Innanzitutto, la novità è disponibile solo per gli utenti Twitter verificati, che includono gli abbonati Twitter Blue e quelli che fanno parte di una “Organizzazione verificata”. Non è chiaro se sarà così per sempre o se la crittografia verrà poi aggiunta ai messaggi di tutti. E poi, caratteristica più importante, la chat cifrata richiede la verifica di entrambi gli utenti, altrimenti non entra in gioco. La crittografia, inoltre, non supporta i messaggi di gruppo o qualsiasi tipo di media diverso dai collegamenti. Twitter non consente nemmeno agli utenti di segnalare direttamente un messaggio crittografato, in caso di abusi o cose del genere, dovendo dunque invitare gli interessati a dirigersi su una pagina di aiuto per segnalare direttamente gli account.

Infine, il livello di crittografia sembra essere meno sicuro di quello offerto da altre app. Per prima cosa, i metadati dei messaggi non sono crittografati.  Twitter osserva che “attualmente non offriamo protezioni contro gli attacchi man-in-the-middle” e suggerisce che l’azienda stessa è ancora in grado di accedere ai DM crittografati senza che i partecipanti lo sappiano. “Se qualcuno, ad esempio un insider malintenzionato o lo stesso Twitter a seguito di un processo legale obbligatorio, dovesse compromettere una conversazione crittografata, né il mittente né il destinatario lo saprebbero”, spiega la società in una pagina di aiuto, affermando che sta comunque lavorando a miglioramenti che renderebbero tali exploit più “difficili”.

Per coloro che sono verificati e vogliono provare la funzione, è possibile accedere ai messaggi crittografati tramite il menu delle informazioni (che è lo stesso che si utilizza per bloccare o segnalare una conversazione) all’interno di un particolare DM. Una volta abilitata la crittografia, i messaggi crittografati verranno visualizzati come thread separato con etichette nella parte superiore della chat per indicare che la conversazione è cifrata.

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Ad aprile, gli utenti di Twitter hanno trovato un bug con la funzione Circle che ha visto la piattaforma esporre tweet privati ​​a estranei. Ora, quasi un mese dopo, la società ha finalmente commentato la questione. In un’e-mail vista da The Guardian, Twitter ha detto agli utenti interessati che l’esposizione è stato il risultato di “un incidente di sicurezza verificatosi all’inizio di quest’anno”. La società afferma che il problema è stato “risolto immediatamente”, scusandosi in questo modo:”Twitter si impegna a proteggere la privacy delle persone che utilizzano il nostro servizio e comprendiamo i rischi che un incidente come questo può introdurre. Siamo profondamente dispiaciuti per ciò che è accaduto”, ha affermato la società. 

Cosa succede adesso

Quando la notizia dell’esposizione ha iniziato a circolare per la prima volta online, alcuni, incluso il creatore di contenuti Theo Brown, hanno ipotizzato che il problema fosse il risultato del fallimento di Twitter nel filtrare i tweet di Circle dal suo algoritmo di raccomandazione. Twitter ha eliminato il proprio dipartimento di comunicazione dal primo round di licenziamenti di Elon Musk e, anche per questo, la società non ha riconosciuto il problema. Più in generale, Twitter ha affrontato un numero crescente di problemi tecnici dall’acquisizione da parte di Musk lo scorso ottobre. Il miliardario ha ridotto la forza lavoro dell’azienda di almeno il 60%, sventrando molti dei suoi team tecnici di leadership senior. Nel corso di quel periodo, Twitter ha subito molteplici interruzioni e ha creato confusione in caso di implementazioni e rimozioni di funzionalità, come nel caso delle spunte blu.

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La decisione di Twitter di chiudere la sua API gratuita ha causato non pochi problemi alle istituzioni pubbliche che dipendono dalla funzionalità. La società ha quindi deciso di fare marcia indietro. Il social network ha ripristinato l’accesso gratuito al framework di programmazione dell’app per i servizi governativi e di proprietà pubblica verificati che utilizzano lo strumento per “scopi critici” come notifiche di emergenza, aggiornamenti sui trasporti e avvisi meteorologici. Il gigante dei social media ha delineato una strategia di prezzo a tre livelli per la sua API a marzo. Normalmente, l’accesso gratuito è limitato a bot e tester che devono solo scrivere post. Consente un massimo di 1.500 tweet al mese e un ID app, che può essere limitante per i creatori che necessitano di aggiornamenti frequenti. L’accesso di base costa 100 dollari al mese con limiti fissi sui tweet, mentre le aziende devono utilizzare livelli più alti per soddisfare le proprie esigenze. Si arriva a decine di migliaia di dollari al mese.

L’interruzione ha bloccato numerose app e servizi che si basavano sull’API gratuita per la condivisione e i flussi di contenuti, come il lettore di Flipboard. Ha anche creato problemi per gli sviluppatori disposti a pagare per l’accesso, incluso Echobox. Sebbene Twitter avesse avvertito che a un certo punto sarebbe arrivata una interruzione, non ha comunicato ai clienti i tempi esatti e ha fatto poco per spiegare l’impatto. I servizi governativi hanno dovuto affrontare ulteriori sofferenze. La Metropolitan Transportation Authority di New York City ha dichiarato che avrebbe smesso di pubblicare avvisi di servizio su Twitter dopo aver dovuto affrontare una tariffa di 50.000 dollari al mese per l’accesso. Microsoft, dal canto suo, ha eliminato Twitter dal suo strumento di social media per gli inserzionisti, disabilitando la condivisione degli screenshot del microblog per i giocatori Windows e Xbox.

Twitter, sotto la guida di Elon Musk, ha bloccato le funzionalità precedentemente gratuite nel tentativo sia di controllare maggiormente l’esperienza sia di trasferire una parte maggiore delle sue entrate agli abbonamenti. Ad esempio, ha vietato i client di terze parti, richiedendo un abbonamento Blue per i famosi segni di spunta verificati. Quest’ultima mossa è un riconoscimento che la strategia crea problemi, in particolare per i governi desiderosi di fornire informazioni vitali attraverso il maggior numero possibile di canali.

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Twitter potrebbe fornire agli editori un nuovo modo per guadagnare dai loro contenuti al di fuori della tipica opzione di abbonamento ricorrente. Secondo il capo dell’azienda Elon Musk, Twitter consentirà agli editori di addebitare agli utenti l’accesso ai singoli articoli che pubblicano sul sito già dal prossimo mese. Gli utenti finiranno per pagare un prezzo per articolo più alto di quello che ammonterebbe al costo di accesso a ogni articolo se invece avessero un abbonamento. Ma Musk ha detto che la novità sarà per coloro che vogliono leggere storie occasionali, per i quali un abbonamento periodico ad un solo editore non sarebbe una scelta intelligente.

Sebbene dettagli sulla funzionalità restino vaghi, Musk ha riferito che la novità sarà live nel giro di qualche settimana. Non è chiaro quali tipi di account e media saranno in grado di far pagare per la lettura di un articolo, e nemmeno che tipologia di commissione tratterà Twitter. Quando la società ha ufficialmente sostituito Super Follows con Subscriptions, Musk ha annunciato che non avrebbe guadagnato nulla dai creatori per almeno 12 mesi. Al termine dell’anno, Twitter ridurrà del 10% gli introiti dei creator. Twitter, sotto Musk, ha introdotto sempre più funzionalità a pagamento per aumentare le entrate. A partire da Blue, il social ha chiuso la sua API gratuita per lanciarne una nuova che gli utenti dovranno pagare, a seconda dei token di accesso richiesti, con prezzi che possono arrivare anche a 50.000 dollari al mese. A seguito di ciò, alcune aziende hanno deciso di chiudere l’integrazione con Twitter sui propri siti web, tra cui l’organizzazione americana per i trasporti.

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