Secondo gli accusatori, l’azienda ha sfruttato la presenza dei bambini online per raccogliere dati e creare campagne ad-hoc
Una nuova denuncia intentata contro Meta da 33 stati americani sostiene che la società non solo è consapevole che i bambini di età inferiore ai 13 anni utilizzano le sue piattaforme, ma ha anche “ambito e perseguito” questo gruppo demografico per anni su Instagram. Il documento, che è stato visionato per la prima volta dal New York Times, afferma che Meta è stata a lungo disonesta su come gestisce gli account degli utenti minorenni quando vengono scoperti, spesso non riuscendo a disabilitarli e continuando a raccogliere i loro dati. La denuncia rivela argomenti che erano stati precedentemente secretati. La presenza di minori di 13 anni sarebbe un “segreto di Pulcinella” per il colosso americano. Questo perché, mentre le politiche su Facebook e Instagram stabiliscono che una persona deve avere almeno 13 anni per iscriversi, i bambini possono facilmente mentire sulla loro età. Inoltre, si legge nel report come Meta, nonostante abbia “ricevuto oltre 1,1 milioni di segnalazioni di utenti minori di 13 anni su Instagram” nel periodo 2019-2023, non è intervenuta sul totale “disabilitato solo una frazione di tali account e continuando regolarmente a raccogliere dati di bambini senza il consenso dei genitori”.
Stando ai querelanti, Meta “viola regolarmente” il Children’s Online Privacy Protection Act del 1998 (COPPA) prendendo di mira i bambini e raccogliendo le loro informazioni senza alcun consenso. La causa sostiene inoltre che le piattaforme di Meta manipolano i giovani utenti inducendoli a trascorrere quantità insalubri di tempo sulle app, promuovendo la dismorfia corporea e esponendoli a contenuti potenzialmente dannosi. Quando la causa è stata intentata per la prima volta in ottobre, un portavoce di Meta ha affermato che la società era “delusa” dalla linea di condotta scelta, affermando: “Condividiamo l’impegno dei procuratori generali nel fornire agli adolescenti esperienze online sicure e positive”. Meta all’inizio di questo mese ha pubblicato un post sul blog in cui chiedeva che la legislazione federale attribuisse maggiori responsabilità ai genitori quando si tratta di download di app per bambini. Il responsabile globale della sicurezza di Meta, Antigone Davis, ha proposto l’obbligo per i genitori di avere potere di approvazione sui download per i bambini di età inferiore ai 16 anni.
