La Cina non è un paese per gli amanti della privacy. Se l’assunto non è per nulla una sorpresa, negli ultimi tempi è divenuto ancora più eclatante. Il 25 agosto infatti il governo guidato da Xi Jinping ha approvato una nuova legge che obbliga gli internauti a utilizzare il proprio nome reale per pubblicare commenti su siti web e forum. La decisione segue la strategia tracciata dalla Cyberspace Administration of China, che sta facendo di tutto per ingrandire sempre di più il Great Firewall anche dove non può agire direttamente, ovvero nella marea di portali che nascono ogni giorno nel paese, anche come forma di protesta contro il potere.

Cosa succede

Il fatto è che adesso chiunque agisca online utilizzando un nickname per diffondere commenti di qualsiasi natura rischia davvero grosso. A farne le spese saranno gli stessi navigatori ma anche i gestori dei siti, che dovranno indagare approfonditamente nel caso di generalità fasulle utilizzate per lanciare il proprio verbo su internet. Spazi virtuali come i forum erano tra i pochi rimasti senza regolamentazione, dopo che anche servizi molto famosi come WeChat e Weibo erano stati obbligati ad accettare solo iscrizioni tramite identità reali certificate. Oltre a ciò, il dipartimento cinese ha stilato una lista di contenuti vietati, tra cui quelli che si oppongono alla costituzione cinese, che danneggiano l’onore del paese e che promuovono credenze contrarie a quelle nazionali e molto altro.

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Per tutti coloro che temono che le proprie conversazioni online possano essere intercettate, è arrivata Tor Messenger, una nuova app di messaggistica realizzata dal celebre browser che fa dell’anonimato degli utenti il suo tratto distintivo. Dopo circa un anno di lavoro da parte degli sviluppatori è arrivato il momento per la chat di entrare nella fase beta. Tor Messenger è in grado di interagire con i principali social network e servizi di messaggistica (Facebook, Twitter, Google Talk, Jabber e IRC) e garantisce l’anonimato dell’utente disabilitando in automatico il log delle informazioni e dei messaggi. Il software anti-spionaggio è basato sul programma open source Instabird e attraverso la darknet impedisce ad occhi indiscreti di scoprire la posizione dell’utente. La crittografia dei messaggi è invece garantito dal protocollo Off-the-Record (OTR).

Rimanendo nell’ambito della privacy in chat c’è un’app molto celebre che non pone la stessa attenzione al desiderio degli utenti di non condividere le proprie informazioni personali. Uno studio internazionale ha dimostrato che WhatsApp salva nei propri server i dati delle chiamate VoiP come indirizzo IP, numeri di telefono ed ora e durata delle chiamate.

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E’ durato dal 31 gennaio al 4 luglio l’attacco che ha messo in crisi il sistema di anonimato degli utenti di Tor. La piattaforma che permette alle persone di navigare in anonimo, grazie ad un sistema di “rimbalzo” delle richieste IP, prima di arrivare a destinazione, tra i computer dei volontari in ogni parte del mondo, ha avvisato che chiunque abbia utilizzato il servizio in questi mesi è stato probabilmente vittima dell’attacco, con la fuoriuscita dei dettagli reali delle proprie connessioni e siti visitati. In poche parole, durante questi mesi, non solo Tor ha lavorato con un normale browser ma ha messo in difficoltà chi pensava di poter nascondere le proprie tracce a governi e agenzie di spionaggio. In un posto pubblicato in settimana sul proprio blog, il team di Tor ha spiegato di aver individuato resti dell’attacco, volto a “modificare  le intestazioni del protocollo per compiere gli attacchi”.

La Russia guida gli stati anti-Tor

Secondo gli esperti, obiettivo degli aggressori non sarebbero i normali utenti ma i gestori di siti che sfruttano la funzionalità “hidden services” della piattaforma. Si tratta della possibilità di usare i i servizi di anonimato di Tor per nascondere non solo le identità dei navigatori ma anche di chi gestisce siti e portali così da renderli invisibili ai controlli, anche a quelli più avanzati. Non è detto che dietro l’attacco volto a distruggere l’anonimato di Tor non vi sia l’azione dei governi. E’ un mdato di fatto che il browser anonimo desti la preoccupazione dei controllori. Non a caso la Russia ha istituito una taglia di 3,9 milioni di rubli (più di 80 mila euro) per chiunque riesca a “bucare” il sistema di anonimato di Tor; l’obiettivo è “assicurare la difesa e la sicurezza di tutta la nazione”. Un paradosso non da poco.

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Il browser per l’anonimato Tor, che è entrato nel mirino della NSA, sta per creare una chat che impedisce qualsiasi tentativo di intromissione da parte di terzi. Il sito Re/code afferma che il servizio di messaggistica in stile WhatsApp, che presto inserirà anche le chiamate vocali, sarà disponibile inzialmente solo su desktop e sarà testato già questo mese. Il software reinderizzerà automaticamente le conversazioni criptate sulla rete Tor garantendo così l’anonimato degli utenti.

La sicurezza prima di tutto

Con l’esplosione del caso Datagate, i produttori hanno realizzato device e software per rassicurare gli utenti sui loro timori in merito alla sicurezza. Blackphone e Boeing, ad esempio, sono due smartphone ideati per proteggere i dati degli utenti. Il primo è dotato di numerosi sistemi per evitare intrusioni di qualunque specie mentre il secondo distrugge i file quando sono stati visualizzati da occhi indiscreti. Telegram, invece, è un app di messaggistica che permette di rendere segrete le chat.

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Ieri gli attivisti politici di tutto il mondo si sono visti bloccare l’accesso al proprio profilo di Facebook. Questi soggetti, che utilizzano il social network nonostante nei rispettivi Paesi sia vietato, sfruttano il browser Tor per mantenere l’anonimato e continuare le proprie attività in Rete. Come aveva sottolineato il sito Arabcrunch, l’inaccessibilità di Tor avrebbe potuto mettere a serio rischio l’identità degli attivisti e la loro sicurezza.

In molti hanno ipotizzato che Facebook avesse deliberatamente scelto di bloccare il software o che ci fosse stato un qualche tipo di problema tecnico. Ora, con il ripristino della compatibiltà con Tor, Menlo Park ha svelato la verità.

Questione di sicurezza

Facebook ha affermato in una nota che non c’era stata nessuna volontà di bloccare Tor, ma che il sistema di sicurezza aveva “rilevato attività automatizzate sospette da parte di un numero significativo di exit node di Tor. Mentre questo problema veniva analizzato, Facebook ha sospeso temporaneamente l’accesso attraverso gli exit node per tutelare gli utenti”. Ora il problema è stato risolto e gli attivisti possono tirare un sospiro di sollievo.

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