Siamo ancora in attesa di vedere scendere in strada le automobili senza pilota che si affaccia già in cielo Cora, prototipo di taxi volante. A svelare il progetto è stato Larry Page, co-fondatore di Google, che lo ha realizzato con la compagnia nata qualche anno fa, la Kitty Hawk, non a caso il nome con cui venne soprannominato il primo aeroplano della storia. I test sul velivolo sono stati condotti nel corso degli ultimi mesi tramite Zephyr Airworks, altra azienda creata dall’imprenditore statunitense. L’idea alla base di Cora è molto semplice: un mezzo di trasporto autonomo che faccia a meno del traffico cittadino, svolazzando per aria e spostando un paio di passeggeri per volta.

Quando lo vedremo

La Nuova Zelanda è stata scelta come destinataria dei primi test, anche grazie all’attenzione posta dal governo alla mobilità sostenibile, sia che si tratti di mezzi tradizionali che alternativi, come un piccolo aeroplano appunto. Queste le parole con Kitty Hawk ha dato il via all’era di Cora: “Dopo quasi otto anni di lavoro e affinamento, ci siamo riusciti. Abbiamo realizzato un taxi capace di decollare in verticale, come un elicottero e volare come un classico aereo. Le possibilità di utilizzo sono davvero illimitate”.

In merito alla fase di test, la compagnia ha spiegato il perché della Nuova Zelanda: “La Central Aviation Authority ci supporta nel nostro viaggio. La popolazione è naturalmente votata al futuro e sarà molto interessante far crescere qui Cora, una soluzione per un tipo di trasporto amico dell’ambiente ed efficiente”. Non si hanno notizie su quando cominceranno le prove ma è probabile che entro l’anno Larry Page voglia finalizzare il progetto per cominciare a racimolare partner che rendano concreta una costruzione su larga scala.

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Google festeggia oggi 19 anni e per l’occasione ha creato un doodle interattivo che consente di accedere a vari giochi girando una coloratissima ruota della fortuna. A seconda del simbolo che uscirà si accederà a mini game come il solitario, tris, snake e persino uno dedicato al peperoncino e alla Scala di Scouville che misura il grado di piccantezza.

La storia di Google è iniziata nel 1997 quando i due co-fondatori Larry Page e Sergey Brin si incontrarono durante gli studi presso l’Università di Stanford, in California. Il 4 settembre dello stesso anno venne registrato il dominio “google.com” mentre l’omonima azienda venne fondata nel 1998. Il compleanno di Big G viene convenzionalmente festeggiato il 27 settembre perché fu in quella data che fu registrato il record di pagine indicizzate sul motore di ricerca, che ora è tornato il software di riferimento anche per Siri. In questi 19 anni Google non è solo diventato il sito più visitato al mondo ma ha espanso i suoi interessi a praticamente qualsiasi settore della tecnologia (mobile, domotica, salute, self driving car, wearable, connettività, etc.) e in futuro si dice voglia costruire anche un’intera città.

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Google sta lavorando per portare le self drivng car sulle strade di tutto il mondo ma si sta attrezzando anche per far muovere le automobili nell’aria. In questo caso non si tratta di un progetto ufficiale del colosso di Mountain View ma del sogno di uno dei suoi co-fondatori, Larry Page. L’anno scorso è emerso che il manager di Alphabet, il conglomerato che raccoglie tutte le attività legate a Google, ha finanziato in segreto diverse aziende che studiano soluzioni per la mobilità aerea e sviluppano prototipi di velivoli a decollo verticale. Tra queste startup c’è anche Kitty Hawk, che questo lunedì ha presentato la prima versione della sua motocicletta volante. Il suo presidente Sebastian Thrun, che in passato si è occupato si self driving car presso Google, ha diffuso su Twitter un video in cui viene mostrato il velivolo mentre sorvola un lago della California. La soluzione di Kitty Hawk è alimentata da un motore elettrico, pesa circa 100 chilogrammi e può viaggiare a una velocità fino a 40 chilometri orari.

Check out the new @kittyhawkcorp Flyer https://t.co/wqFtZ0sUPY.

— Sebastian Thrun (@SebastianThrun) 24 aprile 2017

La moto volante finanziata da Larry Page ha già ottenuto i permessi necessari per effettuare i suoi test nelle aree senza traffico degli Stati Uniti e può essere guidata praticamente da chiunque. Per prendere il volo non servono particolari licenze e secondo Kitty Hawk bastano poche ore per prenderci la mano e iniziare a guidarla. L’azienda non ha diffuso informazioni riguardo al prezzo del suo prototipo, la cui versione finale sarà comunque molto differente. La startup comunque consente di ottenere un futuro sconto di 2mila dollari per chi finanzierà il progetto con 100 dollari.

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Kitty Hawk non è comunque l’unica azienda a occuparsi di automobili volanti. Uber ha chiesto il supporto di un ex ingegnere della NASA per sviluppare il suo servizio di ride sharing aereo mentre Airbus ha promesso di presentare il suo primo prototipo entro la fine dell’anno. Si dice che anche Toyota sia interessata ai velivoli a decollo verticale.

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Mentre il mondo è ancora in attesa di capire quale compagnia lancerà sul mercato la prima auto senza pilota, i big dell’hi-tech guardano già oltre, precisamente sopra le nuvole. Quelle potrebbero diventare le autostrade del futuro, le vie in grado di liberare un po’ di traffico terrestre. Un ruolo di primo piano in tal senso verrà assunto da Google, o almeno è questa la parvenza data da un paio di mosse effettuate dal co-fondatore dell’azienda parte del gruppo Alphabet.

L’americano volante

Secondo quanto riportato da Bloomberg, c’è una startup di nome Zee-Aero che avrebbe registrato un brevetto di un piccolo aeroplano in grado di prendere quota e atterrare verticalmente, spinto da un motore elettrico. Sebbene non vi sia nessuna informazione circa il controllo da parte di Google di Zee.Aero, pare che Page sin dal 2010 abbia puntato un po’ di soldi sulla società, tanto che il suo nome si celerebbe dietro GUS (Guy Upstairs) un individuo che avrebbe guidato la startup con quartier generale vicino al campus di Mountain View.

L’altra azienda correlata all’imprenditore americano è la Kitty Hawk, su cui (ed è una certezza) Google ha scommesso sin dal 2015. Non a caso, alla guida di quest’ultima fino a poco tempo fa c’era Sebastian Thrun, da cui proviene il programma originale della Google Car, l’auto senza pilota che sembra già appartenere al passato.

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Come l’anno scorso, Google ha scelto la Sicilia come location per il suo Google Camp 2015, un evento in cui ospiti selezionati dei più vari settori discutono di tecnologia e delle ultime tendenze del web e dell’innovazione. In sostanza si è trattato di una sorta di brainstorming in cui esponenti di rilievo nei rispettivi settori (moda, finanza, costume, tecnologia e web) hanno discusso di cosa ci aspetta nel prossimo futuro. Per l’occasione, i fondatori della società di Mountain View, Sergei Brin e Larry Page, hanno prenotato per tutta la serata di lunedì 27 luglio una zona alla pendici della Valle dei Templi di Agrigento, davanti al tempio della Concordia. Google ha speso 100mila euro per l’affitto di uno dei patrimoni artistici più conosciuti del nostro Paese. Data l’importanza dell’evento e degli ospiti, l’area archeologica è stata chiusa ai turisti a partire dalle 18:00.

Quest’anno alla cena organizzata per il Google Camp 2015, che probabilmente contava nel menù molte delle specialità tipiche siciliane, hanno partecipato personaggi del calibro di Bill Gates, che dopo aver lasciato Microsoft sta finanziando numerosi progetti per migliorare la gestione delle risorse alimentari e fermare la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili nei Paesi in via di sviluppo. All’evento si sono viste anche figure che esulano dal mondo della tecnologia come Giorgio Armani, David Beckham e i cantanti Jovanotti, Alicia Keys e John Legend.

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Essere il leader di un team o di un’azienda, sia essa grande o piccola, è un ruolo molto difficile che può suscitare una certa inimicizia (per non dire odio) nei dipendenti. Secondo un sondaggio condotto da Glassdoor, il CEO di Google Larry Page non deve preoccuparsi molto dell’opinione dei sottoposti nei suoi confronti. Il co-fondatore di Big G, che nel 2014 è stato eletto “uomo più influente nel settore media” e quest’anno ha vinto “Test of Time Award”, ha ottenuto un indice di gradimento del 97% dei da parte dipendenti ed ex dipendenti statunitensi. Larry Page divide il primo posto in questa speciale classifica con il CEO di Nike, Mark G. Parker.

Larry Page è il preferito dai dipendenti anche nel Regno Unito

Il CEO di Heb, Charles C. Butt, si piazza in terza posizione con un indice di gradimento dei dipendenti del 96%. Il co-fondatore di Facebook, Mark Zuckerberg, è al quarto posto (95%) mentre il numero uno di Apple Tim Cook, che è stato nominato il “leader più importante al mondo” nel 2014, è decimo con il 94%. Il CEO di Microsoft Satya Nadella (81%) non appare nelle primi 50 posti mentre quello di LinkedIn, Jeff Weiner, è 12esimo.

Nella classifica del Regno Unito al primo posto troviamo ancora Larry Page, seguito da Ken Chenault di American Express e da David Dyson di 3. Cook scende invece al 21esimo posto mentre Nadella si piazza 14esimo. Zuckerberg non rientra tra i 25 top manager preferiti dai dipendenti. In Germania la medaglia d’oro è assegnata a Volkmar Denner di Bosh, seguito da Norbert Reithofer di BMW e Dieter Zetsche di Daimler.

Nonostante i cattivi risultati del proprio CEO, Microsoft è stata eletta nel 2014 la miglior multinazionale in cui lavorare in Europa nel 2014.

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Il quotidiano britannico The Guardian ha stilato la classifica dei 100 personaggi più influenti nel settore media nel 2014. Le prime posizioni sono ovviamente occupate dai colossi della Silicon Valley. Il CEO di Google Larry Page sale sul gradino più alto del podio seguito da Mark Zuckerberg, co-fondatore di Facebook per la prima volta in classifica, e Tim Cook, il numero uno di Apple che ha accusato alcune aziende rivali di lucrare sulla privacy degli utenti. Il CEO di Amazon Jeff Bezos, che ha rivelato come lavorano i suoi robot magazzinieri, è invece in quinta posizione, seguito dall’amministratore delegato di Twitter Dick Costolo, che ha realizzato uno strumento per scoraggiare la condivisione di tweet molesti. Come sottolinea il The Guardian, sembra che lo scandalo Datagate che ha visto coinvolte molte delle aziende guidate dai manager in classifica non abbia scalfito il loro potere di influenzare il settore.

Per quanto riguarda i media tradizionali, la quarta casella è occupata da Tony Hall, direttore generale della BBC, mentre Rupert Murdock, numero uno del nuovo colosso della televisione europea Sky, è settimo.

La prima donna in classifica è incredibilmente la cantante Taylor Swift (10°).

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Il premier Matteo Renzi, dopo il mistero del selfie scomparso, è giunto domenica in California, la prima tappa del suo tour negli Stati Uniti per promuovere il nostro Paese. Il Presidente del Consiglio ha partecipato ad una cena presso l’Università di Stanford e ha colto l’occasione per intrattenersi con Luca Maestri, direttore finanziario di Apple, e Diego Piacentini, vice presidente di Amazon. In programma ci sono anche altri incontri con i big della Silicon Valley e all’inaugurazione della Scuola Internazionale Italiana.

Renzi promuove la tecnologia italiana negli USA

Durante l’inaugurazione dell’accademia bilingue Matteo Renzi incontrerà oltre 150 imprenditori italiani che hanno creato altrettante startup di successo nella culla della tecnologia statunitense. L’obiettivo di questo incontro è quello di comprendere le esigenze del mercato dalle parole degli stessi operatori e fermare la fuga dei cervelli italiani verso l’estero. In seguito Renzi incontrerà altre personalità di spicco della Silicon Valley come Il CEO di Twitter Dick Costolo, che recentemente si è recato in Cina, e il numero uno di Yahoo! Marissa Mayer. Il premier dovrebbe anche riuscire ad avere un colloquio con il co-fondatore di Google Larry Page, che ha sempre dimostrato un certo interesse per l’Italia senza risparmiare qualche critica al nostro Paese.

Concluso il giro della California, Renzi si sposterà a New York per partecipare alla Conferenza sul clima e all’Assemblea generale delle Nazioni Unite. Infine, l’ultima tappa del tour prevede una visita al quartier generale di Fiat-Chrysler a Detroit.

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Con questa presa di posizione Larry Page strizza l’occhio a coloro che chiedono una riduzione dell’orario di lavoro settimanale di quaranta ore.

«Se si pensa alle cose di cui si ha bisogno per essere felici, gli antropologi hanno identificato casa, sicurezza e opportunità per i figli. Non è difficile per noi provvedere a queste cose», spiega Page. Inoltre, secondo il leader di Google, sarebbe un’interpretazione erronea della realtà a spingerci verso lo stakanovismo, in particolare «l’idea che tutti debbano lavorare freneticamente per soddisfare le esigenze delle persone è semplicemente non vera». Page, che si era già espresso in precedenza in modo critico nei confronti di Facebook, si è inoltre lasciato andare ad una serie di affermazioni forti sul conto di Apple, riguardo alla gestione del business. Page dichiara quindi di essere “giunto alla conclusione che se hai un’azienda così grande, è da stupidi ritenere di potersi occupare solo di 5 cose: questo modo di fare non è positivo per i dipendenti che, in pratica, si ritrovano a migliaia a dover fare la stessa identica cosa.”

La filosofia del part-time

Ma Larry Page non è una voce isolata, tra i colossi della Silicon Valley. Anche il magnate inglese Richard Branson abbracciava la stessa teoria, sostenendo per lungo tempo l’utilità del lavoro part-time, che apporterebbe vantaggi alla società, dando benefici anche ai lavoratori.
Non è un caso quindi se Page cita la filosofia di Branson, sottolineando come «ha cercato di convincere i datori di lavoro ad assumere due persone a tempo parziale invece di una a tempo pieno, in modo da aiutare i giovani ad avere un’occupazione».
Il leader di Google si dichiara convinto che se ponesse i suoi dipendenti di fronte alla scelta tra una settimana di vacanze extra oppure una settimana lavorativa di quattro giorni, il 100 per cento preferirebbe il part-time.

Una teoria difficilmente attuabile

La maggior parte delle persone ama lavorare, ma desidera anche avere più tempo per la famiglia e per coltivare i propri interessi. La soluzione? Secondo Page potrebbe essere quella di trovare un modo coordinato per ridurre la settimana lavorativa.

Ovviamente le critiche non sono tardate ad arrivare, dato che a sostenere questa tesi è una persona come Page, che vale circa 32,7 miliardi di dollari. E in effetti la teoria sostenuta dal numero uno di Google risulta un po’ confusa soprattutto sull’aspetto che riguarda i compensi, in quanto non si accenna mai alle conseguenze economiche per i dipendenti.
Sembra evidente però che un piano del genere potrebbe funzionare solo mantenendo uno stipendio uguale o superiore ai lavoratori, anche dopo la riduzione dell’orario. Un’ipotesi piuttosto utopistica, soprattutto pensando all’attuale dibattito in corso negli Stati Uniti per l’aumento del salario orario minimo.

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Google e Apple hanno unito i propri sforzi per migliorare la vita delle persone e allungargli la vita. Il CEO di Big G Larry Page e il Presidente del CDA di Cupertino Arthur Levinson hanno creato Calico, un’azienda che punta a sconfiggere invecchiamento e malattie attraverso la tecnologia. 

Apple e Google sconfiggono la morte

Secondo il manager di Google, che ha recentemente acquisito Bump Tecnologies, la nuova azienda, che sarà guidata dall’attuale Presidente di Apple, potrà “migliorare milioni di vite tramite progetti a lungo termine nell’ambito della salute e della biotecnologia”. Page ha anche spiegato che non bisogna stupirsi se Mountain View investe “in progetti che sembrano strani o speculativi rispetto a ciò che facciamo ora. E ricordate che nuovi investimenti come questo sono piccoli rispetto al nostro core business”.

Le parole di Page non aiutano certo a comprendere perché un’azienda come Google o Apple debbano investire in una società dagli intenti così “spirituali”. Qualche informazione in più sarà rivelata nell’articolo di copertina del Time il 30 settembre.

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