L’era delle console per videogiochi sta per arrivare alla sua conclusione. A dirlo è Ubisoft, una delle software più famose al mondo e creatrice di titoli di successo come Assassin’s Creed. Sappiamo che Sony e Microsoft rilasceranno una nuova versione del loro hardware per il gaming ma la prossima generazione sarà probabilmente l’ultima. A uccidere le console sarà lo streaming esattamente come sta avvenendo per il mercato televisivo tradizionale. “Penso che vedremo un’altra generazione di console, ma ci sono buone possibilità che andando avanti verrà prodotto sempre meno hardware. – ha detto Yves Guillemot, CEO di Ubisoft – Col tempo, credo che lo streaming diventerà una tecnologia più accessibile a molti giocatori e renderà superfluo possedere fisicamente una console”.

Un approccio che elimina il supporto fisico in favore di quello digitale “aiuterebbe le produzioni videoludiche tripla A a crescere molto più in fretta”, ha aggiunto il numero uno della software house. “Dobbiamo lavorare sul fronte dell’accessibilità, per assicurarci che i giochi possano essere fruiti su qualsiasi dispositivo. Potremo infatti trasmettere questo genere di contenuti sui telefoni e sui televisori, senza il bisogno di una console. Ciò cambierà radicalmente il volto dell’industria”, ha concluso Guillemot.

Per quanto riguarda la prossima generazione di Xbox al momento sappiamo poco o nulla mentre qualcosa è trapelato in merito a PlayStation 5. La console di Sony dovrebbe essere lanciata non oltre il 2021 e stando agli ultimi rumors dovrebbe essere basata su un’architettura Ryzen e integrerà una memoria SSD per l’archiviazione dei dati. Il prezzo non dovrebbe superare i 400 dollari.

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Nintendo aveva promesso di finalizzare il prima possibile l’architettura per un multiplayer ampio e ora lo ha confermato: Switch Online aprirà le sue porte a settembre. Il servizio è stato ufficializzato durante un incontro di Nintendo con gli investitori, dove ha riportato i dati di vendita riferiti all’ultimo trimestre dell’anno fiscale, conclusosi il 31 dicembre. Ebbene, sono oltre 14,8 milioni le console vendute sin dal lancio dello scorso marzo, tante da permettere all’azienda di Kyoto di rimettersi in forte carreggiata nel mondo dei videogame, per troppo tempo lasciato nelle sole mani di Sony e Microsoft.

Anzi, proprio dando un occhio alla concorrenza, Switch ha sorpassato la PS4 nei 10 mesi dal suo arrivo, prendendosi la fetta più ampia di mercato praticamente ovunque, Europa compresa. Alcuni analisti, come Daniel Ahamad di Niko Partners, affermano che prima o poi i numeri dovranno calare, ma se così non fosse l’ibrido del momento potrebbe addirittura porsi come console domestica più venduta di sempre.

Finalmente online

Tornando a Switch Online, Nintendo ha spiegato che il nuovo servizio permetterà agli utenti di destreggiarsi con giocatori di tutto il mondo, seguendo l’avanzamento del proprio ID digitale anche tramite smartphone e un’app dedicata, che mostrerà gli amici in linea e i videogame compatibili con il multiplayer. Il primo è Splatoon 2, la cui rete connessa ha il nome di SplatNet2, aperta agli inviti sia direttamente da console che da iPhone e Android, con la suddetta applicazione in via di pubblicazione. Come accade per la concorrenza, l’opportunità di giocare online ha un suo prezzo: 4 dollari al mese, 8 per tre mesi e 20 dollari per un intero anno, più o meno in linea con le piattaforme di PS4 e Xbox One. C’è da capire quanto sarà la conversione in euro ma il rapporto dovrebbe essere lo stesso.

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Poco più di un anno fa milioni di videogiocatori tentavano di accedere ai server multiplayer di Microsoft e Sony per giocare un po’ online durante le vacanze natalizie. Non erano dello stesso parere gli hacker Lizard Squad che proprio in quei giorni avevano pianificato e messo all’opera un attacco contro le piattaforme di gioco online. A distanza di 12 mesi la vicenda potrebbe ripetersi, questa volta per colpa del Phantom Group. Si tratta di un team sconosciuto ai più, che nelle ultime ore ha postato su Twitter un messaggio di allerta di un imminente DDoS, contro Xbox Live e PSN.

I messaggi

“Oggi Reddit.com. Ecco cosa potrebbe essere domani: Xbox, Playstation, Steam, Keemstarx”. Questo il tweet lanciato ieri, in cui ci sono delle percentuali al fianco di ogni bersaglio, che indicano quali saranno le prossime mosse degli hacker. Seppur novizi nel panorama dell’hacking globalmente riconosciuto, i ragazzi avrebbero già lasciato il segno in più di un’occasione: dal già citato Reddit ai sistemi di Grand Theft Auto, Steam e i server di Fifa su console. Il loro fine? Non è chiaro anche se hanno posto un obiettivo per terminare le loro scorribande. Bastano 100 RT ad un loro messaggio, una pretesa minima che per gli utenti di Twitter potrebbe rappresentare solo un grande bluff. O almeno sperano.

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La realtà aumentata è la tecnologia con maggiore prospettiva di crescita e in particolare i visori Oculus Rift e Playstation VR avranno un successo clamoroso. A dirlo è l’analista di Wedbush Securities, Michael Pachter, che ha diffuso alcuni numeri a dimostrazione della sua tesi.

Le due tecnologie per la realtà virtuale hanno due scopi piuttosto diversi. Playstation VR è indirizzato principalmente al gaming mentre gli Oculus Rift offrono un’esperienza immersiva di più ampio respiro. Nonostante queste differenze, Patcher è comunque convinto che entrambe avranno successo. La soluzione di Sony, che ha deciso di abbandonare definitivamente i Betamax, è avvantaggiata dalla diffusione capillare di Playstation 4. Le console potrebbero presto raggiungere i 30 milioni di unità vendute e permettono ai gamers di provare la realtà aumentata senza dover aggiornare il proprio comparto hardware. Gli Oculus Rift possono invece contare sul sostegno di Facebook, che con i risultati ottenuti da qualche anno a questa parte dal punto di vista finanziario non avrà certo problemi a supportare il progetto dal punto di vista economico e progettuale. Recentemente il CTO di Facebook, Mike Schroepfer, ha dichiarato che l’azienda sta puntando forte su questa tecnologia per creare “un dispositivo che consenta di essere ovunque si vuole, con chiunque, indipendentemente dai confini geografici”.

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Arriva da Variety la notizia che Google avrebbe messo gli occhi su Twich, preparandosi ad un investimento miliardario per l’acquisizione del famoso servizio di streaming, già integrato nelle consolle Playstation 4 e Xbox One, che recentemente ha raggiunto cifre record di utenza (oltre 45 milioni di utenti mensili).

Giocare su YouTube

Ma quali sono gli obiettivi sottesi a questo interesse? Sicuramente il più interessante è quello di trasformare YouTube in una piattaforma di condivisione anche per gli utenti dei videogiochi online. Si tratterebbe quindi di dare a Twitch uno spazio sul portale di video più famoso al mondo, mantenendone l’indipendenza ma creando al tempo stesso una sezione dedicata unicamente ai giochi e ad altri contenuti di carattere ludico.

Tempistiche non chiare

Anche se sulla rete la notizia ha già fatto il giro del mondo e si parla di un’affare da circa un miliardo di dollari, non c’è unanimità sulle voci che riguardano le tempistiche dell’accordo: alcuni parlano di un’acquisizione già quasi portata a termine, mentre secondo il Wall Street Journal saremmo solo all’inizio delle trattative. Quello che è certo, nell’attesa di conferme più definitive, è che questo passo potrebbe valere a Twitch sviluppi futuri strategicamente importanti;  l’acquisto da parte di Microsoft potrebbe invece comportare la rimozione del servizio dalla console PS4, a causa del conflitto di interessi da cui invece Google non è toccata.

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Attualmente Kaspersky Lab è a conoscenza di 4,6 milioni di malware gaming, per un totale di 11,2 milioni di attacchi contro questo target registrati nel corso dell’anno. In media, gli utenti sono stati colpiti da 34.000 attacchi di natura gaming ogni giorno. Con l’arrivo del Natale, sono previsti centinaia di migliaia di attacchi e per questo motivo Kaspersky Lab raccomanda agli utenti la massima cautela.

I gamer spagnoli sono stati i più colpiti in assoluto, con 138.786 attacchi registrati dal 1 gennaio a novembre 2013. La Polonia si è posizionata al secondo posto con 127.509 attacchi, seguita dall’Italia (75.080 attacchi).

Di seguito la top 10 europea:

1. Spagna: 138.786

2. Polonia: 127.509

3. Italia: 75.080

4. Francia: 47.065

5. Germania: 29.049

6. Regno Unito: 27.049

7. Ucraina: 22.220

8. Grecia: 17.203

9. Romania: 13.778

10. Portogallo: 7.458

I gamer sono stati colpiti da una serie di attacchi ai loro sistemi. Nei forum possono infatti essere presenti truffatori informatici che vogliono vendere le informazioni di accesso agli account, e anche il mercato delle username e password è costellato di attacchi alle stesse aziende di gaming. All’inizio di quest’anno, Kaspersky Lab ha intercettato una campagna di spionaggio che aveva come obiettivo la comunità di multiplayer online, che ha sottratto codici sorgente e altre informazioni altamente sensibili.

I malware in generale hanno come obiettivo determinati giochi, come ad esempio il popolare Minecraft. All’inizio di quest’anno, un falso Minecraft Java prometteva ai gamer la possibilità di bannare altri utenti, ma in realtà sottraeva username e password. Quando è stato lanciato Grand Theft Auto V, numerosi siti offrivano un falso accesso al gioco gratuitamente. Una volta che l’utente si collegava al sito, un malware infettata il sistema.

Infine esiste il cosiddetto scam, come il phishing. Quantità elevate di email vengono distribuite in occasione di lanci di prodotto, con la speranza di estorcere denaro agli utenti offrendo sconti particolari.

“Abbiamo assistito a importanti lanci di prodotto quest’anno, come PlayStation 4 e Xbox One. Questo significa che ci saranno più gamer da attaccare attraverso Internet. E’ importante ricordare che il PC è ancora la piattaforma di gaming più diffusa mondo”, ha dichiarato Aldo del Bò, Managing Director di Kaspersky Lab Italia.

“I videogame fanno sempre più parte della nostra cultura e vita quotidiana e questo attrae inevitabilmente il cyber crimine. Se gli utenti vogliono utilizzare il proprio regalo di Natale in sicurezza, devono prestare la massima attenzione alla gestione corretta di questo”.

Di seguito i consigli di Kaspersky Lab per la sicurezza gaming:

1. Non cliccare su offerte ’troppo belle per essere vere’, anche se appaiono nella Inbox del proprio account Facebook o Twitter. Se si ritiene che una mail sia legittima, assicurarsi che il mittente sia reale prima di cliccare il link o chiedere ulteriori informazioni contattando direttamente il call center dell’azienda in questione.

2. Utilizzare password sicure e differenti per i diversi servizi, investendo magari in un software di password manager sicuro.

3. Installare un anti-virus efficace, in grado di proteggere dalle minacce più complesse e sofisticate.

4. Prestare attenzione alle amicizie online. E’ facile stringere amicizia su Internet, ma è altrettanto fondamentale non condividere le proprie informazioni personali.

5. Scaricare titoli solo da fonti sicure, evitando di scaricare file illegalmente. Questo protegge dalla possibilità di entrare in contatto con malware di ogni genere.

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Che la console portatile di Sony, la PSVita, non sia un campione di vendita è ben chiaro. Non si spiegherebbe altrimenti la caduta vertiginosa del suo prezzo sui siti di e-commerce, anche italiani, dove la si può trovare anche a 100 euro in meno del listino ufficiale, che indica la cifra di 249 euro. Sony, per sbarazzarsi di un po’ di pezzi in magazzino e far spazio alla prossima generazione di PSVita, ha deciso di realizzare un bundle che vede la console portatile in accoppiata con l’ultimo gioiello PlayStation 4, ad un prezzo di circa 600 euro.

Regalo di Natale

Il primo paese ad offrire il bundle è il Regno Unito, dove l’acquisto delle due console è pari a 500 sterline, perfetto per regalarsi, e regalare, un po’ di divertimento per Natale. Un portavoce di Sony ha riferito come il bundle non è esclusivo per lo stato di Sua Maestà, ma è previsto che sbarchi anche altrove, si spera anche in Italia, paese dove il mondo dei videogiochi riscuote sempre un certo interesse.

Il vantaggio del Remote Play

Il bundle, oltre alle logiche di marketing, ha un suo essere ben preciso. La PSVita supporta il Remote Play con la PlayStation 4, dando ai giocatori l’abilità di continuare un gioco, cominciato in salotto, sulla console portatile. A differenza della Wii U, qui le immagini vengono inviate via Wi-Fi (e non in locale), il che vuol dire accedere ai giochi sulla PlayStation, senza averli sulla memoria della PSVita, da (praticamente) qualsiasi luogo.

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La PlayStation 4 è da pochi giorni disponibile per il pubblico nord americano e a fine mese arriverà anche in Europa, a breve distanza dal debutto oggi di un’altra console molto attesa: Xbox One.

Come si poteva prevedere, novembre si conferma quindi un mese molto eccitante per tutti gli appassionati di videogame nel mondo, ma non solo. Se la PS4, infatti, ha già venduto un milione di unità nelle prime 24 ore dal lancio, i cyber criminali non si sono fatti cogliere impreparati e hanno escogitato nuove idee per diffondere le proprie minacce.

Vincere facile potrebbe non essere piacevole!

I ricercatori Trend Micro hanno già individuato iniziative di Survey Scam, una tipologia di frode online volta a impossessarsi delle informazioni personali, che sfruttano l’arrivo delle nuove console e la passione dei fan.

In Facebook, ad esempio, una pagina appositamente creata promuove una lotteria che mette in palio una PS4.

Per poter partecipare, gli utenti sono obbligati a diventare fan della pagina, mossa realizzata dai cybercriminali per aumentare la propria visibilità e “affidabilità” sul social network.

Ai partecipanti viene poi chiesto di inserire i propri dati personali in un questionario, ma a quel punto, invece di vincere il primo premio della lotteria, scoprono di essere caduti in trappola e si aggiudicano il blocco del proprio PC da parte di un malware Ransomware. In uno dei casi analizzati da Trend Micro, la schermata di blocco che appare sul PC richiede alla vittima come riscatto di aderire ad una offerta commerciale legata al mondo del gaming.

Dalla PS4 a XBoXOne, quando le truffe su Facebook si diffondono

Trend Micro ha individuato su Facebook pagine simili, che mettono in palio anche la console Xbox One, anche se non sono ancora state rese pubbliche, visto che la disponibilità sul mercato di questa console avverrà a partire da domani. Il risultato finale comunque non cambia e la truffa resta in agguato.

Purtroppo non è la prima volta che il lancio di prodotti al grande pubblico viene strumentalizzato dai cyber criminali. Nell’ultimo anno, anche i Google Glass e l’iPad3 sono stati utilizzati per creare truffe di social engineering.

Come sempre, è bene essere protetti da sistemi efficaci e aggiornati, oltre ad approcciarsi in maniera prudente e responsabile al web.

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Xbox One arriverà il 22 novembre e sarà già costretta a rincorrere la rivale PS4. Nel primo weekend di rilascio negli Stati Uniti sono state vendute 1 milione di console di Sony, che ha lanciato la sfida ai Google Glass con i propri occhiali SMART. Nonostante il successo ottenuto negli USA alcuni utenti si sono molto indispettiti quando hanno scoperto che la loro Playstation 4, che pare sia stata assemblata da stagisti di Foxconn con turni di lavoro massacranti, era inutilizzabile a causa di un problema di surriscaldamento.

Blue Light of Death

Alcune PS4 hanno registrato problemi a gestire le alte temperature diventando così inutilizzabili. La difficolta è molto simile a quello che ha colpito la Xbox 360. Quando i dissipatori di calore della console di Microsoft non funzionavano a dovere gli utenti vedevano apparire il temuto “cerchio rosso della morte” o Red Ring of Death. Data la somiglianza fra i due incovenienti, la difficoltà tecnica di PS4 è stata ribattezzata “Blue Light of Death” (BLOD). Sony afferma che per la riparazione sono necessarie dalle 2 alle 3 settimane e ha proposto un’estensione della garanzia a due anni agli utenti colpiti dal problema di gestione del calore con un supplemento di 39 dollari.

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Nella sfida tra Xbox One e Playstation 4 sembrava che la prima non potesse reggere il confronto con la rivale. Dopo il cambio delle policy sui DRM arriva una notizia che potrebbe far riguadagnare punti alla console di Microsoft. Secondo Eurogamer infatti qualcuno a Redmond ha fatto male i conti, ma questa volta non è un male.

Xbox One è più potente di PS4

In molti erano convinti che grazie alla RAM GDDR5 la piattaforma di Sony avesse una capacità di elebaroazione superiore alla rivale, ma potrebbe non essere così. Dall’analisi di Eurogamer risulta che la ESRAM da 32 MB utilizzata dalla Xbox One abbia una potenza dell’88% superiore rispetto a quella dichiarata. Secondo il portale dedicato al gaming la velocità di trasferimento dati teorica della console di Microsoft, che sfiderà la Apple iTV sui contenuti, è di 192 GB/s contro i 102 GB/s dichiarati da Redmond e i 176 GB/s della PS4. A livello pratico però la capacità di elaborazione della Xbox One è di 133 GB/s.

“Una discussione inutile”

Per Albert Penello, Product Management and Planning di Xbox, la sfida fra le due console non si gioca sul piano dei trasfermimento di dati quanto su quello dei titoli. “Il problema è che Sony ha deciso di pubblicare alcuni numeri, che per certi versi sono senza significato. Non siamo più nel 1990, quando la sfida era fra console a 16 bit contro quella a 32 bit.”- ha spiegato Penello – “Ho sentito le stesse identiche discussioni con la scorsa generazione e sono discorsi inutili, perché le persone stanno aprendo dibattiti su cose che non conoscono”.

App Windows 8 su Xbox One

Un altro punto a favore nei confronti di Xbox One, il cui Kinect non viola la privacy, è la possibilità di utilizzare le app Windows 8. In occasione della Microsoft Build 2013, dove è stata presentata la versione web player per desktop di Xbox Music, il vicepresidente della divisione Developer and Platform Evangelism, Steve Guggenheimer, ha lasciato intendere che alcune app per Windows 8 potranno essere compatibili con Xbox One.

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